昔日，赢哲风在皇子中功夫最高，便是京中武将世家子弟，也没有打得过他的，没想到今天在宛州马失前蹄，被一个名不见经传的小子打败。
他不甘心，掸掸屁股上的灰尘，又做出了格斗的姿势。“再来！”
“输了就是输了，死缠烂打有什么意思？”一个淡然出尘的声音传来，“下次再用拳头说话时，估量一下会不会遇见更大的拳头！”
赢哲风含着一口气，剑眉扬着循声望去，看到了一张刻入灵魂的脸。“你……你！”
“这是宛州同知，本次高尔夫锦标赛主委会会长折羽大人。”御林军统领裘亚疾喝道。
“区区同知！”赢哲风还不放在眼里，比了下小拇指指甲，“芝麻大的官儿。”
折羽一眼扫过来，目光如电。很好，东篱山庄的恩怨，可以一起算了。“真一，小九他不知天高地厚，你教教他如何做人，用拳头教。”
小九？周围都是长吸气的声音。
试问谁有胆子敢叫当今天子的九皇子为“小九”？而折羽叫的如此自然。
“殿下的名讳，是你随便叫的吗？”开口的是乾鸣书院的学子。
折羽眸光流转，问：“不叫小九叫什么？他一无王爵在身，二无官身为傍，难道我叫他赢哲风？”
学子无语。
赢哲风恨恨地攥紧了拳头。
“折羽！”女扮男装的沈黎清，站在了赢哲风身前，“九王只是与南苑王手下切磋一下，你莫要见怪了。”
折羽分别向着易昭弦、南苑王致意，“南苑王受惊了。我大焱是礼仪之邦，虽尚武道却不尚以武服人，除非有寻衅者，才会打到他认服为止。易院长，您说是吗？”
易昭弦干咳一声。他久混官场，于人于事看的透彻，唯独眼前这位，他揣摩不透。且陛下与太后眼下的态度，也不好下定论。“说的不错！宛州真热，在这里耽搁了时间，大家速速入城吧。”
南苑王白沾目光灼灼地看着折羽，如果真如儿子信中所说，这位是他遗失在外的女儿的夫婿，那可真是天赐乘龙快婿啊。
这气度，这容貌，皆为上乘，无可指摘。
“折羽……”他斟酌了一下称谓，最后还是压下了激动之色，“大人，宛州繁会，以育人杰，本王今日得见，也是幸事。”
折羽察觉了他的热情，想起了当时诗诗孤身赴白世子的会，重新恢复了神色。“南苑王过誉了，入城吧。”
两支队伍各行一边，陆续入城。
此时的宛州城，到处是赛前的气息。街道宽阔整洁，路两侧旗帆招展，上书“欢迎各国书院学子”、“赛出水平、赛出风采”。
等进一步深入，就开始变了模样了。
“步步高升预祝坤鸣书院学子取得佳绩。穿步步高升，每一步都登峰。”
显而易见，步步高升是卖鞋子的商号。
“财聚源预祝乾鸣书院学子披荆斩棘。戴财聚源，人生折桂更应时。”下面配了一副冠冕图。易昭弦知道，这是焱京的老字号帽子店，居然……在宛州赛事上卖帽子，不敢想象。
一路走来，以焱宋两国商号居多。
粗粗数过来，竟有百多商号。
折羽看着这些人快要惊掉了下巴，解释说道：“现在宛州实行‘共建共生’的发展战略，任何人只要热爱这座城市，都可以融入城市的建设中。就比如这次赛事，就得了各国商贾的支持。官府也尽力为大家提供宽松的营商环境。”
这些人眨眼睛，表示听不懂啊。
宛州这么先进嘛，完全和他们不在一个阶次上啊。
然而到了驿站，看到了两旁的商贩，众人流露出了和宋人一样的表情。
等到吃过了驿馆提供的工作餐，领到了这边志愿者送的伴手礼，啾啾鸭脖和全聚鸭玩偶，学子们不禁大呼，“宛州，人间天堂啊！”
安顿好了两拨人，折羽便要回了，南苑王白沾将折羽请到了一边。
“折羽大人，今天为我们解危，本王心内感激，不知可否由本王做东，请折羽大人及夫人吃顿便饭？”
折羽回礼，从容得体，“都是份内之事，南苑王不必客气。现在四大书院学子齐聚，练习场还需要排出一份练习时间，我到时候会差人送来。至于吃饭就不必了，赛前开幕本官自会携夫人出席。”
白沾暗道自己心太急了，失了分寸。但若赛前能见到，那也是极好的。
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百草诗送走了红曲，独自一人去了房间，拿出了画像。
画作线条细腻，画中女子温婉，嘴角噙着淡淡笑意。想来画画时，氛围很融洽吧。
从焱京回来后，百草诗没有拿出画，想试探一下再决定，而母亲分明很抵触。
不论当初发生了什么，母亲独自抚养她和弟弟长大是不争的事实。她那个便宜父亲，错过了母亲十八年的时光，始终不假。
那么今天，她要不要给母亲知道这件事？
正自沉吟间，百草诗听到了杯盏落地之声，身后百李氏脸上带着诧异和……落寞？
是的，百草诗感到了落寞和沧桑。
“娘？”百草诗还保持着展卷的状态。
百李氏慌张地俯下身，吸了下鼻子，捡拾杯盏，“天太热，我……给你做了酸梅汤。我再去盛一点。”
“娘，”百草诗上前，扶住了母亲的双肩，声音柔和道：“还记得上次我问您的问题吗？现在，画这幅画的人，到了宛州，您要见吗？”
百李氏抬眸，嘴巴抽了抽，拿过了她手中的画，忍不住轻轻摩挲，“小草儿啊，我看你这画，画工极好，画中人也年轻漂亮。年轻可真好啊。”
百草诗笑道：“娘，谁没年轻过啊，您年轻时候也是好的，我看这画中人倒似很像您呢。”
百李氏摇摇头，“这世上，长得像的人很多，娘，不认识她，收好了吧。”
百草诗便将画卷了起来，“他是北齐的南苑王，刚到宛州北门，听说与焱京的疯王起了冲突……”
百李氏的脸顿时就白了。
带着福宝和萌宝，百草诗向着驿馆而去。
母亲虽然没说什么，但总是担心的吧。
她加快了步伐，在驿馆门口，看到了出来的折羽。
“你怎么过来了？”折羽问，“身子好了吗？到处乱跑。”