针灸耗神是真，主要原因还是昨晚本就未曾歇息好，以至于姬无盐替皇帝施针完惨白着脸色被宁修远带到这偏殿，本该是忐忑紧张的心情，只袅袅龙涎香里，因着身边安安静静守着护着自己的这个人，她竟是转眼间就睡得香甜，近乎于不省人事。
直到张德贤的声音在门口响起，她才悠悠转醒，醒来之后却仍是迷糊，只听得到窸窸窣窣的说话声，至于言语间的内容，却遥远又模糊。
待她从半梦半醒的状态彻底清醒缓缓起身坐起时，正好看到张德贤作揖离开，宁修远掩了门转身，见着姬无盐醒来微微一愣，又倏地浅浅笑道，“吵醒你了？张德贤说，陛下醒了，说是要赏，他过来问问你，可有什么想要的……我寻思着你大抵是不求什么，便让他照着规矩来便是。”
说完，在她身边坐了，“陛下醒了，太医那边留心着便好了，李奕维想必也会赶过去，咱们没必要往跟前凑着去。你再歇会儿咱们就回去。”
姬无盐没意见，点点头，低声应了句，“好。”
只这般应着，却也没躺下去，敛着眉眼靠着枕头，表情有些寡淡。气氛些许尴尬，宁修远张了张嘴，才找回了自己的声音，“要喝点水吗？”
姬无盐仍是点点头，“好。”
乖巧间带着几分木讷，像是没有睡醒，又像是不大愿意搭理人。宁修远心下惴惴，面上却半分不显，倒了杯水用手背试了试温度，才递交到姬无盐手中。姬无盐两手捧着茶杯，一小口一小口抿着，一张脸上没什么表情，也不说话、更不看人。
宁修远轻叹一声，明知此处并非说话的地方，只他实在受不了姬无盐这般将他拒之在外的模样，仍是唤道，“宁宁……别这样，你要是气我，便骂我一顿、打我一顿都行，只是别一个人憋着，我、我瞧着难受。”
姬无盐这才抬眼看他，墨色的瞳孔里，仿若阴云逐渐汇聚而风雨欲来。她直勾勾地看着对方，半晌摇了摇头，“我没有气你……早就不气了。我甚至说服自己，原本要给许四娘的药最后用在了沈洛歆身上，也未尝不是另一种偿还……”
关着门的屋子里，安静的只有优质银骨炭慢慢燃烧的余音。
小姑娘肌肤很白，眼下的青色便愈发明显，她微微蹙着眉头有些难过地斟字酌句，“我只是气我自己……满嘴的冠冕堂皇义正辞严，可当真正落在自己身上的时候，却只想着用这样那样的借口解释、开脱。我只是气……伪君子一般的自己。”
她咬着嘴角，唇上是深深浅浅的齿痕，严重的地方甚至沁出了细小的血珠。
血色刺目。
宁修远忍了忍，到底是忍不住，指尖轻覆轻轻拭去了那抹嫣红，“是我的错，本不该瞒着你……可那样的情况下，谁也不知道燕京城会不会变成浮尸遍野的人间炼狱。你又素来喜欢扛事，让你这个时候离开你定是不愿……我……我总得先护你安全。”
擦掉了唇上血迹，他并没有收回自己的手，只小心翼翼地试探着移到她耳后，见她并未抗拒，才稍稍用力，将人带进怀里。
呼吸间都是小姑娘发间熟悉的皂荚香，宁修远几乎是瞬间发出满足的喟叹——他的小丫头啊，终于还是回来了。她不曾抗拒这样的拥抱，那么一切总会过去的，就像燕京城的冬天，再漫长的雪季也总能迎来冰雪消融春暖花开的那一天。
他有耐心陪着她，一点点捱过她心里的这个冬季。
姬无盐下颌枕在对方肩头，安安静静地任由他抱着。宁修远的这些话即便不说，她也知道的，宁修远这个人啊，永远将她置于首要的位置，为她取为她舍，哪怕为她作奸犯科也不会皱一下眉头……也正是因此，她才会在这件事里更多的是自责，甚至……
“那天，我就坐在窗下，反复思考的问题不是我该如何向洛歆交代，而是……该如何瞒着。”她吸了吸鼻子，声音带着几分软糯的鼻音，像是仍带着几分困意，“都说这世上没有不透风的墙，何况这件事委实算不上什么秘密。可饶是我绞尽脑汁，也只想着瞒一天算一天、走一步看一步……”
淡淡的鼻音，听起来有些委屈。
宁修远一下一下地轻拍着她的后背，“我知道……如若真到了瞒不下去的那一天，我来解释。纵然她恨我、怨我，也不该因此迁怒于你。”
姬无盐静静地靠着，没说话，只心下微叹，她哪里舍得他被人恨被人怨？
屋内温暖如春，炭火燃烧发出轻微的“噼啪”声里，短暂的隔阂终于有了龟裂的迹象，宁修远正准备将人带回去，结束这次有惊无险的皇宫之行，至于姬无盐是如何做到用针灸之术唤醒皇帝这件事，他还是等回去之后好好问问。
只这时外面却传来求饶声，“陛下饶命！奴才冤枉！奴才冤枉啊！”
嘶哑又尖锐的声音，瞬间划破了室内的静谧。两人齐齐对视一眼，都在对方眼中看到了凝重之色，他们默契地想到了一个人——李奕维。
宁修远不太想掺和这事，“陛下既醒了，此处便没有你什么事情了。所谓赏赐大抵也不过就是些金银财帛，稍后会由宫人送到姬家的，这会儿趁乱，我先送你回去。”
正巧，姬无盐也是这个打算，点点头，起身整了整起了褶皱的衣裙，接过宁修远递过来的斗篷披了，开了门就准备从另一侧悄悄离开，谁知刚出门，脚下就是一顿。
那头，正有两人朝着此处过来。
其中一人，着官服，面色憔悴，却是熟人——御史大夫沈谦，沈洛歆的父亲。
另一人，穿常服，一身藏青长袍，步履间看起来比沈谦还健朗些，也是熟人……或者说，更是熟人……
“祖父……”姬无盐浑身一怔，就这么定在了原地，“他如何会在这里？！”