女学生们走了以后，各位先生们也都带着妻小陆陆续续返回昆明了。到了周曦沐和曾涧峡两夫妻出发的日子，天刚蒙蒙亮，因为要赶早班的火车，“三剑客”早早地来到了位于桂林街的王家宅院。院中的叶子沾满露水，牛铃声阵阵，整个蒙自还睡眼惺忪，没有醒来。因为蒙自县城是没有黄包车的，周曦沐事先联系了了一个赶牛的车把式，让他帮忙，因为报酬丰厚，那人一口答应，还介绍了跟自己一起拉货的兄弟一道拉活儿。
周曦沐和曾涧峡提前整理了四个书箱，因为太过沉重，早早委托学校代运到昆明了，他们两夫妇随身携带大小两个铁箱，三个手提箱。“三剑客”在楼梯上就争着抢着把五个箱子都争了过来，运到了牛车上。阮媛非要和白莳芳跟行李坐在一起，说是女孩子的悄悄话不想让他们大男人听，剩下的五个“大男人”只好七手八脚地爬上了牛车，跟在后面走了。
晨雾之中，两辆牛车载着七个联大的师生，沿着桂林街一路向北，再沿着西正街一路向东，再沿着北门街向北走一会儿，便出了北城门儿，出城之后，径直穿过一条环城的排水沟，再不用多久便到了火车站。
每天早上，联大的师生们都在那悠远的牛铃声中醒来，每天听着牛铃声由近及远，消失在远方，开始一天的学习生活，如今第一次看到那牛颈下摇晃的铜铃，却是要离开的时候了。想到这里，周曦沐的心中升腾起浓浓的离愁别绪。他坐在后面的牛车上看到阮媛和白莳芳坐在车前，双腿自然地垂下，随着牛车的前行而前后摆动着，两人不知道说起什么开心的事，哈哈大笑起来，白莳芳回头看了看五个面面相觑的男人，贴着耳朵跟阮媛说了声什么，笑声更大了。
周曦沐和曾涧峡看到面面相觑的“三剑客”，微微有些发窘，周曦沐赶忙岔开话题：
“陈确铮，前阵子批卷子的时候，历史系里的老师因为你差点吵起来！”
胡承荫跟贺础安一听有八卦可听，耳朵立马支棱起来。
曾涧峡一听这话，给周曦沐使了个眼色，咳嗽了一声，周曦沐好像没看见似的，自顾自说道：
“前段时间可把咱们给忙坏了，不但家里面一团乱麻，又要出期末考题，还要批改卷子，曾先生无意中在说上看到了你的“西洋哲学史”卷子，发现贺麟先生竟然给你打了八十分的高分，他立马向贺麟提出异议，他认为答题的论点虽然有些见地，然而每道题的答案往往只有寥寥数语，缺少深入且有理有据的分析。然而贺麟先生却认为，哲学的研究重在独立思考，无需长篇大论，他说你的答案虽然只有寥寥数语，却言简意赅，切中要害。而且他每两周上交一篇读书心得的报告，他觉得你有深厚的学术底蕴和不人云亦云的胆识，所以对于他来说，这八十分并无偏颇之处，而是十分中肯的。陈确铮，两位先生为你都快打起来了，你怎么看？”
胡承荫一脸“我看你怎么说”的表情，贺础安却是实心实意地为他的兄弟担心。
“您可快别难为我了！我一个大二的学生，能有多深厚的学养？不过是为了通过考试，卖弄小聪明罢了，写得少是为了什么？因为我肚子里没货啊！写多了可就露怯了！曾先生说得对，我分析得不够深入，我那个八十分贺先生对我是太过抬爱了，实在是不敢当！”
曾涧峡叹了一口气，缓缓说道：
“没错，你小小年纪，见识不凡。举凡才子，大多张狂，但哲学是坐冷板凳的学问，不踏踏实实是不行的！贺麟爱才，我也爱才。我今天跟你提出来，不是为了批评你，而是希望你能端正态度，‘伤仲永’的故事我看了太多了，我希望你不要再成为下一个了。”
“先生教诲得是，我以后一定踏踏实实，不骄不躁，好好做学问。”
目送周曦沐喝曾涧峡夫妇和白莳芳夫妇上了去往碧色寨的小火车，三人离开了火车站，往回走的路上，胡承荫说道：
“听说在南湖的军山上开了一家饭馆，联大的好多毕业生都去那儿吃‘散伙饭’。饭馆有一道名菜，说是将湖中的白荷花摘下来，用油糖和面粉炸制，叫“糖烹荷瓣”，口感清酥香甜、入口即化，怎么样，要不要去尝尝？”
陈确铮摆摆手：
“算了吧，咱们又不散伙，吃什么散伙饭？再说了，现在囊中羞涩，等贷金发下来咱们再去吃，怎么样？”
贺础安推了推眼镜：
“我也是，现在实在是没钱下馆子了。”
“看你们说的，我请啊！”
陈确铮跟贺础安互相看了看，陈确铮露出了不怀好意的笑容：
“你请？早说啊，那还等什么，走啊！”
平常在苍蝇馆子吃惯了，冷不防到了花木扶疏、雅致幽静的饭馆吃饭，“三剑客”都觉得十分新鲜。
胡承荫说到做到，二话不说，上来就点了几道招牌菜，估计荷包快被掏空了，待他还要再点，陈确铮反而不落忍了：
“够了够了，知道你大方！下次，下次你再请客，再点吃不下了！”
菜一道道上来了，贺础安和陈确铮风卷残云，毫不客气，胡承荫却罕见地不动筷子。
“吃啊！再不吃没了啊！”
胡承荫仿佛下定决心一般，低声说道：
“我啊，不能跟你们一起回昆明了。”
“为什么啊？”贺础安一脸惊讶。
“那你要去哪儿？”陈确铮筷子一顿，接着夹起来一块火腿。
“我要跟潘光旦先生去坐社会调查，潘光旦先生上课的时候跟我们说，因为要到十一月才开学，他想利用这几个月的假期时间去蒙自附近的村落做一些民族调查，他不是腿脚不太方便吗，所以想找一个助手，我就报名了，潘先生立马就答应让我跟他们一起去了。”
“那假期这几个月你都要留在蒙自吗？”
“嗯，我听潘先生说，这次我们可能要走不少地方，这次同去的还有陈序经先生，他们以前就经常在周末下乡去调查，潘先生还说，因为他走山路比较困难，所以上山下坡坐过很多次滑竿，这滑竿特别神奇，两根长竹竿，中间安个座儿，一前一后两个人一抬，除了没顶棚，跟轿子一个样儿。潘先生还说，他们跟马帮打交道的奇闻异事更多！我这次跟他们出去走一趟，肯定特别长见识！”
贺础安打心眼里为胡承荫高兴：
“那真是太棒了，等你回来的时候肯定满肚子故事，够讲个好几宿了!”
胡承荫说这一切的时候不可谓不兴奋，可陈确铮总觉得他的语气和神情之中有一些不自然：
“这么好的事儿，带上我们两个啊，我们也想跟着见见世面！”
陈确铮的话让贺础安眼前一亮：
“对呀，反正在训练营每天军训也实在枯燥，咱们三个正好一起去！”
两人突然的提议让胡承荫眼见着慌乱起来。