百域神朝，皇城别院。
这里是皇城以北，坐落于皇宫之外。
与南方繁华的街区闹市不同，这里只有一座破旧的废墟，以及一间无人问津的祠堂。
祠堂看起来已经有些年头，而且里面的香火也似断了许久，就连香火味也消弭于无形之中。
但在今日，还是有人来此凭吊。
而且不止一人，是有两位。只不过其中一人进入祠堂，而另一人则在祠堂外，静静等待。
祠堂里的那人站在诸多排位前，屏气凝神，毕恭毕敬。但最后，他仍然没有上前上香礼拜，而是拿出了一杯酒，洒了下去。
酒水洒向大地，浇出芬芳馥郁。而祭酒的人则在酒空之后，附身一行礼。
大礼。
这一礼下去，废旧祠堂顿生感应，忽起光华大盛。暗蓝色的光芒弥漫而生，似是有无数亡者英灵，跨越九幽再临。
然而帝者知晓，这不过是此地异像，并非亡灵显灵。所以他可以无视周遭变化，向着外面的人搭话。
“抱歉，劳你久候了。”
“君，言重了。”
待异像散尽之后，帝者收回酒杯，步向祠堂之外。而祠堂外的那人形态依旧散漫，他的双眼悠远深邃，不知看向何方，直到帝者走近时，他才重聚目光。
“张逸虚，你知道这是哪儿吗？”
“知道。在很久之前，这里被称为皇家祠堂。供奉的，全是君之族民。”
“嗯……祠堂……那你又知道，为何这里会如此残破不堪。甚至连朕，也不敢重燃香火！”
对于澹台郁弥的问题，张逸虚想了想，没有作出回复。当然，不是他不知道，而是没必要回答。因为帝者，并非是在询问。
“因为朕之族民，曾悉数被称为罪人！而朕，则是在同室操戈、‘大义灭亲’之后，登临皇位！”慷慨激昂的话语，透露出帝者愤懑无奈的心绪。
然而澹台郁弥说的这些故事，张逸虚是知道的。他还知道当初扶持澹台郁弥登临皇位的人，就是大将军太叔云天，以及他的那位好友，文相苏安君。
但此时听闻澹台郁弥说起这些，张逸虚有些摸不准对方的想法。毕竟对方把他叫来这里，肯定不是为了讲诉这些琐事。
“拨乱反正之后，臣民们都在高呼朕之功德！可是张逸虚，你知道吗，朕之族民从未做错什么。或许他们最大的错误，就是给凤落之民留下一个安稳舒适的家园！”
听闻帝者略显激动的话语，张逸虚眉头一皱。澹台郁弥的态度越发激愤，越是让张逸虚觉得帝者太过刻意。
“君之所言，劣者略有耳闻。”等了片刻，还未听闻帝者说话，张逸虚也不好让气氛僵持下去：“只是这么多年过去，曾经的虚妄与假象也已成为事实。而且即便以君现今之声望，亦无能为蒙冤的族民平反。”
“是啊。”许是有过一段发泄，此时帝者的语气已平静下来，甚至显得几分颓丧：“当年之事已成定事，就连朕也无能无力。”
顿了顿，澹台郁弥继续说到：“啊，抱歉。每次来到这里，这些往事总会让我内心翻涌不止。似乎独活下来的我，才是真正的罪人。”
虽说不知道澹台郁弥说这段话的目的是什么，但张逸虚的内心倒是一如既往的平静：“君又何须愧疚。
试想如今百域如此繁华，皆是君之功德矣。从这方面来看，君不但承接了族民之期愿，使得百域繁荣安稳，甚至还比他们做的更好。不是吗。”
眼见澹台郁弥还想说些什么，张逸虚打断道：“至少在劣者看来，百域有贤明如君，正是百域之福。”
听闻张逸虚的宽慰，澹台郁弥轻轻摇了摇头，看样子并不认同张逸虚的观点。但观其模样，似也准备将此事按下。
“不说这些了，还是你说说你吧。”
澹台郁弥话题转变的过快，张逸虚不得不佯装惊讶：“我？”
“现在就我们两人，你也不必隐瞒什么。我只想知道，你来百域到底有什么目的。”
“目的不是早就告知君了吗。劣者本为追寻东流而来，得知他会在这里呆上一段时间，所以便在此等他事情……”
却不料张逸虚的谎言还没有说完，澹台郁弥便打断道：“张逸虚，我叫你来这里，并不是为了听你的谎言。”
“陛下是不信我？”
“是你不尊重我吧，张逸虚。”
“陛下何出此言？”
说来也奇怪，当澹台郁弥自称为“朕”时，张逸虚的敬称为“君”。而当对方自称为“我”时，张逸虚的称呼已变成了“陛下”。
但若深究原因，恐怕是张逸虚想要刻意制造出……生疏感。
“哼。”帝者闻言冷哼，看向面色无异的谋者：“若你真只为了等待东流，就不会选择与我合作，并尝试拖东流入局。”
“哦？”谋者一声疑问，并示意帝者接着说下去。
而帝者当然没有客气的理由，继续说道：“初时我与你首次相见，你一通说辞让我毫无退路，逼迫我不得不与你合作。”
“毕竟主动权一直在我手里？”
“对。太素之气是我能留下东流的唯一筹码，当你拿出来的时候，我就知道我没有选择的余地。
起初我也没有多想，因为你的话语并无太大漏洞。紫苑的的确确有恩于东流，而我若想彻底留下东流，就必须斩断这份联系。”
澹台郁弥郁弥说的很认真，张逸虚听的也很认真。他丝毫没有打断对方话语的意图，因为他知晓，若不是帝者有足够的把握，也不会在这种地方对他说这些话。
“不过当我把刺客派遣出去之后，我突然想到一点——你为什么要与我合作。当然，答案也是能强行给出来的。即，因时制宜。
因为你身处百域，所以顺便与我会面。而且事关东流，我也没理由坐视不管。”
“我猜说到这里，你该说个但是。”
“但是……”澹台郁弥顺着张逸虚的话说道：“当我派遣出去的刺客全员失联之后，我便意识到你的目的或许并不单纯。”
“陛下就没想过，也许刺客失联还有其他隐情？”
澹台郁弥无视张逸虚象征性的说辞，继续说道：“也许吧。不过我更倾向于‘东流因为某种原因选择置身事外，而你为了拉东流入局，不得不借助我的力量’这一可能性。
其实想要印证这个猜想也不难。只要我终止与你之间的合作，一切都将见分晓。”
很明显，澹台郁弥还有很多话尚未说出。不过这也不妨碍张逸虚的理解，毕竟，他们都是聪明人。
刺客行杀，当然会选择最佳的出手地点以及出手时间。而且紫苑虽是剑神谷难得一见的天才，但她的修为也不过结丹之境。
以百域神朝的雄厚实力，要杀一名结丹小辈，绝不会太难。
也就是说，这本该是一场毫无悬念的刺杀。
但结果，却偏偏发生了意外。
意外发生的原因有很多，但站在澹台郁弥的角度来看，无非是东流背后的那人在暗中保护着紫苑。
也唯有如此，自己派出的杀手才会连消息都来不及传回，便已音讯全无。
当然，尽管张逸虚不知道澹台郁弥的思绪，但紫苑遭遇刺杀是真，刺客身死也是真。由这两点推出的结论，就是刺客行凶时，东流恰好赶到，然后将刺客通通杀死。
所以无论是何种推测，最后的结论都是一样。即，张逸虚所谓的合作，其背后还有别的目的。
“问题是你会如此选择吗？”
看着张逸虚信心满满的模样，帝者嘴角微微上扬：“你是不是觉得我不可能为了印证一个无端的猜想，而失去掌控东流的机会？”
看着澹台郁弥自信的表情，张逸虚内心一紧，但他的表情仍无二异：“难道不是吗？”
“呵～”帝者一声冷笑，使得张逸虚心思参变：“你会这么想，无非是你觉得我做这么多事，最终目的是将东流留在百域。
但，如果你从一开始，就错了呢。”
“什么意……”话语出口，思绪便如拨云见日：“等等，如果你的目的从来就不是强行留下东流，那就是为了……”
“现在～你还觉得一切尽在掌握吗？”
澹台郁弥简单的一席话语，让张逸虚心思变了又变。他确实估不准澹台郁弥话语里的真实性，但观看对方的态度，十有八九为真。
如此一来，“通过东流来接近百域”这一谋划注定为空。
“这么说，你是打算终止与我之间的合作了？”
“不。我可以与你继续合作，但在此之前，我需要你如实告诉我，你来百域的目的到底是什么，最终结局会不会危害到百域。”
“容我想想。”
“请便。”
当张逸虚说出容我想想之后，他就真的席地而坐，双目紧闭，看样子是在思索什么。
而帝者则沉心静气，看向天外舒云曼卷。直待一刻钟后，沉思的谋者忽的睁开了眼。
“考虑的如何？”
“当然……可以。”给出肯定的答复之后，张逸虚才接着说道：“不过合作的内容需要一些改变。”