程夫人不解：“未闻，太后不谨。”
程璜笑道：“我儿，所言是也。”
“既如此，天子何来假父。”程夫人转而又问：“且董太后，乳从何来。”
“未可知也。”程璜久不入宫。且永乐宫于南宫之中，自成一体。永乐太仆封谞，亦位列中常侍。永乐宫上下，皆为心腹。黄门细作，断难蛰伏。更加董太后，积铜盈室，收买人心，故少有消息传出。
“阿父以为，董太后，委身何人。”程夫人，当有此问。
“委身何人，未可厚非。便有男宠，亦不过角玉之用耳。”程璜老眼，精光闪烁：“然，董太后却假王美人子，阴哺己子。且二子又与逐鬼童子共养之。行‘鱼目乱真珠’。我儿可知，永乐太后，意欲何为？”
程璜久为黄门宦官，句句切中要害。永乐太后，锦衣玉食，欲求不满，与人私通。即便豢养男宠，亦不过“白玉角先生”，求朝夕之欢罢了。且即便不慎怀孕，宫中太医，亦多有堕胎之法。岂能当真，诞下野种。殃及家门，延祸汉室。
然董太后却，甘冒天下之大不韪。心机费尽，步步为营。十月怀胎，诞下不知何种。又与王美人贵子，并一众逐鬼童子，同殿豢养。行‘鱼目乱真珠’。意欲何为？
谓“一语惊醒梦中人”。程夫人如何能不醒悟：“‘诸侯夺宗，圣庶夺适’。董太后，欲使此子，继为汉帝也！”
“我儿，所言是也。”程璜老眼，戾芒一闪：“老父，刀锯余人，死将至矣。纵‘碎身糜躯’，断不可，使董太后‘鱼目乱真珠’之计成。兴前汉，吕后之祸。”
“喏。”老父程璜，忠于汉室。程夫人亦不逞多让。
“我儿，依计行事，毋需多言。”程璜又叮嘱道。
兹事体大。稍有不慎，殃及满门。程夫人行走二宫多年，焉能不知，其中利害。更何况，又曾为天子食母。将心比心，亦不愿大汉帝位旁落。被野种暗篡。
建业宫，神龙殿。
甄都之变，亦传江东。
闻曹孟德携文武群臣，以刀笔小吏为先锋，攻打甄都宫。合肥侯遂专开朝议。
难得，大将军袁绍，携江东群雄，悉数与会。司空袁遗，尚书令刘巴，并“五曹尚书”邓义、袁忠、袁沛、桓邵、桓晔，悉数在列。神龙殿中，文臣武将，济济一堂。江东之盛，不弱甄都。更远超汉中。
“曹孟德，与二董断难苟同。”尚书令刘巴，一语中的：“若夷董氏三族，董重、董承，故难逃一死。然董侯，又当何为。”
“君臣离心，亦难两全。”司空袁遗，出身汝南袁氏。焉不知朝事。
“司空，所言是也。”俯瞰群臣，合肥侯意气风发。
与先前，为曹孟德，逐走江东。君臣不足十人，军帐相聚。今非昔比，不可同日而语。据扬、吴、广、交，四州之地。假以时日，攻陷荆南，亦足可再立新州。彼时，当可与二侄，一决胜负。
合肥侯，日思夜想。如何离间兄弟之盟。忽闻关东端午之乱。本以为，必出王太师余党。不料，竟是安集将军董承。稍后更将董重裹挟其中。董重为死中求生，搏命一击。挟天子，矫诏群雄。
甄都时局崩坏，接二连三。始料不及。
真乃，天助我也。
所幸，大将军袁绍，先行班师。十万大军，扼守要冲，蓄势待发。
合肥侯择此时，专开朝议。欲求北伐之心，不言自喻。
建业宫，临海殿。
因袁皇后，无嗣。年初，程贵人，请过继长子，与袁皇后。合肥侯，欣然应允。于是将程贵人所生长子，过继袁皇后，立为嫡长子。袁皇后，视如己出，倍加呵护。与程贵人，亦姊妹情深，情同手足。
程贵人，便是程璜小女。彼时为先帝食母。今为合肥侯贵人。素有宠。连诞二子，今又孕身。于吉仙师言，程贵人有宜男之相。
于吉仙师，“先寓居东方，往来吴会，立精舍，烧香读道书，制作符水以治病，吴会人多事之”。语出仙人之口，自当八九不离十。
“拜见皇后。”程贵人入殿。
“贵人免礼。”袁皇后，出身名门，十足贵气。虽不得宠，然却雍容有度。更加袁氏兄弟，权倾朝野。毋需母凭子贵，亦足可安身。今又得嫡子，完美无缺矣。
试想，仅凭程贵人，一己之力。如何能与汝南袁氏，举族相抗。更加程贵人，乃程璜养女，熟知宫闱禁忌，素知进退。二人相处，亦百般和谐，别无芥蒂。
同为人母。袁皇后，亦耳濡目染，倍加呵护嫡子。
凝视嫡长子。程贵人，一时神游天外。
闻老父程璜，阳寿将尽，时日无多。彼时已伴驾合肥侯，南阳复辟之程夫人，日夜兼程，赶回京畿。
待病榻只剩父女二人。
程璜取《废帝诏书》相赠：“此诏，本为尚书台所存。乃曹大人窃取。今授我儿，可知何意？”
程夫人焉能不知：“曹大人，乃行‘盗书续命’也。”
“然也。”程璜，气喘吁吁，狡黠而笑：“曹大人，‘识其一，不知其二；治其内，而不治其外’也。”
程夫人深知老父为人：“曹大人，终不及阿父。”
“嘿、嘿。”程璜面露得色，嘿声一笑：“合肥侯，乃出汉室。然董太后所养，却非汉种。若有一日，董氏为外戚，祸乱汉室。我儿当言‘永乐隐秘’。”
“喏。”程夫人，敢不从命。
所谓“永乐隐秘”，便是董太后，假逐鬼童子，行‘鱼目乱真珠’。暗将王美人贵子，换成无父野种之事。
“贵人？”
“皇后。”闻皇后轻唤，程贵人猛回神。
“何来忧思？”正因亲如手足。故袁皇后，直言相问。
“乃忧时世。”程贵人，亦不隐瞒。
袁皇后，有感而发：“‘日出入安穷？时世不与人同。故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之池，遍观是邪谓何？’”
“正是，时世不与人同。”袁皇后所吟，乃出汉乐府《郊祀歌》之《日出入》。程贵人，亦感同身受：“皇后可知，甄都端午之乱。”
“董承刺曹，董重矫诏。”袁皇后，心中一动：“时世何如？”