林孑朝后摆了摆手，沈琼林看到示意，深深吐出一口气，依着奴婢的礼数躬身退出殿内。
一直到深夜，沈琼林都只是安安静静地跪在门口，只有当林孑出进门那会儿才能帮她穿脱一下鞋。
如此距离。
皇宫里禁刀具，武场也是给那些皇子们教学用的，林孑没有去过，只是偶尔在鹤临轩中持木刀练练身法，既是打发时间，也是不让自己刀法衰退。
初九这日——
清晨辰初，余若鸿蓦地来到鹤临轩，彼时林孑正在屋中写字。
听悦薇来传话，随即出殿门。
余若鸿见林孑出来，立马快步上前，眉梢含喜。
林孑眉毛一挑，扫过余若鸿身后内侍盘中的锦盒。
余若鸿朝林孑微微躬身，道： “将军，今日将军做寿，咱家奉陛下口谕，来给将军送这些贺礼。”示意人将东西送上。
林孑眉头一蹙，眼中闪过淡淡不悦。
见状，余若鸿叫人捧着一个食盒过来，打开盖呈到林孑面前， “这是青园的暮禾姑娘做的，说是将军要用的。”
林孑扫了眼食盒里的青瓷花盅，打开盖看到里面的栗子鸡汤，眉头这才慢慢放下去。
久未联系，青园里的人恐怕也十分担心，暮禾只能借着今日给她送汤来告诉她青园一切安好。
于是沉下眸对余若鸿道： “请大人替本将军向陛下转达谢意。”
余若鸿低头温声道： “猝然得知今日是将军生辰，宫中来不及准备，陛下问需不需要为将军临时设宴庆祝一番。”
林孑垂眸， “不必了，多谢陛下美意。”
转眸抬起头又道， “近来在宫中闲闷，能否请大人代本将军向陛下问上一问，可否将本将军在青园里的一把阮咸取来，也好闷时拨琴消遣时光。”
余若鸿微微低头， “奴婢这便向陛下传话。”
“多谢。”林孑淡淡道。
叫人给余若鸿回了些丰厚赏赐，待人走后，随即面色冷淡朝殿中走去。
朝一旁的悦薇道： “将汤热好端进来，其它赏赐登册放偏殿吧。”
悦薇“唯”一声，便端着食盒退去。
沈琼林在殿门口给林孑脱鞋，面色姿态一如既往。待林孑进殿，低垂的眼中闪过重重震惊。
今日竟也是她的生辰！！！
林孑在窗边案上用汤。
以往生辰也是这般，只有暮禾给她炖的一碗汤，里面这天会多放一把莲子。
林孑吃完汤盅里的栗子和莲子，望着卍字海棠窗外的萧瑟冬景，心中略感安心。午正，正在屋中烹茶读书，蓦地外面再次传来声响。
悦薇进殿禀报： “将军，太后娘娘身边的田公公来了。”
林孑眉头一蹙，起身出殿。
在殿门口换上鞋，随即朝下走去， “不知田大人前来，有失远迎。”眉眼笑地温和。
田禄齐心头一跳，这个女将军真是个玲珑人物，他这是第二回面见，可得小心应付。
眼睛瞬间弯成一道弯，笑容宛若春花， “不知今日竟是将军生辰，下臣再次恭贺将军了。”
林孑含笑回礼， “大人客气了。”将人扶起。
“不知大人前来所谓何事？”张大眼睛好奇问。
田禄齐看到这灵性的张眼，眼皮再次一跳。
微微躬身道： “太后娘娘听闻将军有喜事，特叫下臣送贺礼前来。”
林孑含笑示意人收下，又让悦薇准备了个颇有分量的荷包，转手放进田禄齐袖子里。
田禄齐笑容更甚，声音又亲了几层， “太后娘娘晚间欲为将军在宫中设宴，不知将军意下如何？”
林孑含笑拱手，歉疚，道， “太后盛情，孑感激涕零，还请大人替本将军向太后转达谢意。”
田禄齐笑得憨厚，蓦地就听一句， “只是——”眼眸瞬间抬起，眼神也变了一瞬。
林孑娓娓道来， “孑数年来素不过生辰，还请大人替本将军一道转达歉意。深愧太后美意，择日定亲自登门致歉。”
见林孑脸色深沉，田禄齐抬起一只眼，脑袋贴紧林孑，小声道， “不日前太后身边的嬷嬷不小心冲撞了将军，太后记挂着将军，此是美宴，试问将军一定要推辞吗？”模样十分贴心解忧。
田禄齐话都说的这般明了，心想给了林孑台阶，她也不会再推辞。
却见林孑又叫人取了个荷包过来，边转手边道： “大人有所不知，今日不光是本将军的生辰，亦是家父的忌日。”话说完，荷包已落进田禄齐袖子里。
听到话，田禄齐喉头一滚，立马神色戚戚，躬身道： “原来如此——那将军便放心，好生歇息吧，下臣不再打搅，这便回禀了太后。”
林孑淡淡点头，眼神恹恹，目送田禄齐出去。望着这田禄齐的背影，眼神逐渐眯起。
这宫里的人还真是一个比一个人精。
这田禄齐拉出去放商场上，一定是一个聚财的好手。
而萧骋跟前的余若鸿则像一个待人接物面面俱到，十分妥帖让人放心的管家，从不多事，十分称心。
勾唇冷笑，随即转身回殿。
回到殿中，茶炉里的火已经熄了。烹茶的心也淡了，随即叫人将煮茶的器具撤下去，坐在窗边捧起卷书简来读。
是一卷无名氏写的《古臣十谈》，里面记载了从近五百年来史上有名的大臣，有忠有奸，褒贬不一。
里面一句问话很得林孑心意， “古来纯臣文死谏，武死战。人臣之道当以此为杆邪？”
人臣之道何是何非？
书没看完，便坐去案边，叫人进来研墨抄书。
前几日在文渊阁看到一本《金刚经》，蓦地想到太后赐给她的那尊佛像。想着近来也无事，正好遇上阿爹忌辰，不妨抄上几卷来日供到佛堂里也好。于是捉笔抄书到傍晚。
还未停笔，院中又传来声响。
又是余若鸿。
林孑出殿去看，见他抱着琴盒过来，面色这才稍稍好了些。
余若鸿： “将军——您要的琴取来了。”
林孑微微点头，致谢。
转了半圈，却未见到悦薇身影，视线落在殿门口，短暂停留，道： “你去将琴取来。”
沈琼林心中一诧，适才听声有些出神，不确定那声音是不是对自己说的。心里响起一个声音，告诉他就是叫他去取琴的，他也没敢抬眸看。
两息，心中鼓着一股气躬身站起。
一息，无被喝止，快速下台阶走到余若鸿跟前，接过琴盒。几步，又退回林孑身后安静站着。
听那声音跟余若鸿寒暄，不知怎的，耳朵烫的他大脑昏沉，呼吸也蓦地变急促。
大冷天里额间竟渗出薄薄一层热汗。
也不知过了多久，余若鸿终于走了，那道身影也转身进了殿。沈琼林猛松一口气，竟如此难熬。原地大口的喘了几息。
蓦地听道一声： “还愣在那里干嘛？”语气不佳。
沈琼林连忙转身，深躬着腰抱着琴盒连忙跟上去。
弓腰的动作撕开背部的伤口，尖刺的疼痛感这才换来一丝清明。