在捷报频传的日子里，大顺的一切都运转如常。
过了这么多年，百姓也习惯了新政给他们带来的便利。如果有人倒行逆施，妄图推翻新政的话，恐怕百姓也不会答应的，绝对会怨声载道，甚至还会引起政权动荡。
毕竟新政和太多人的利益纠缠在一起了，官僚阶级的利益，被削弱到最低的限度。而作坊主、商贾等势力，渐渐成了气候，已经不容小觑。
这些商贾，富则学文，已经有很多商贾子弟，进入了官场之中。
这些人，代表了新生阶级的利益，就连旧式官僚，都不敢轻视他们。
冬去春来，在一片新年的喧闹声中，又一次来到了两年一回科举考试。
这一年，大顺的举子人数，突破了三十万。
这还是层层选拔，才削减下来的人数。
而这三十万人，则要争近千个中进士的名额，真可谓千军万马过独木桥，没有一点真本事，根本不可能脱颖而出。陆承启又关上了“纳粟”和“门荫”的途径，甚至连赐官，这些年也仅有张载一人有此殊荣。
科举，早就成了朝廷选拔人才的唯一途径。
你是不是有真材实料，说是没有用的，要考过比过才知道。
都是一样的题目，你考不过别人，怎么证明你比别人厉害？你要是没点本事，做了官后，怎么服众？
考试，已经成了大顺士子认为理所应当的事情。不管出身，不论贫富，没有徇私，只有公正严明，公平公开的考试。是骡子是马，牵出来溜溜。你要是适应不了考试，那证明你不适宜当官，还是早点另寻出路为好。
科举每年都有点革新，让许多因循守旧的士子，一时间适应不过来，都在抱怨以后读书无论了。
他们还抱着四书五经不放，殊不知现在朝廷，更为看重的是办事能力，应变能力。只会一味读死书的人，已经被淘汰了。而只有真正的精英，才能在这样变化多端的考试脱颖而出。朝廷要的不是混日子的闲人，要的是真正办事，能放下身段，为民着想的官。
不是说你不能有私心，绝对要以朝廷大事为重。但是你的私心高过公心的话，恐怕监察司就要找上门来了。
怪不得那些因循守旧的士子叹息这年头官越来越不好当，还是当年做官好，想贪就贪，根本没有什么惩罚。做这样的官，还不如去从商。可他们这等已经僵化的头脑，别说从商，就是耕田，都不知道会不会没米下锅。
春闱开考后一月，能殿试的士子粘贴出榜了。
这一年殿试，中进士的足足有一千二百人。
可能安排的职位并不多，这可苦了吏部。养着这么多闲人，似乎很不妥。
陆承启接到吏部尚书吴显祉的奏折后，思虑了一下，让吴显祉前来觐见。
吴显祉怀着忐忑的心情，进入了垂拱殿。
“吴卿，如今闲散十品官有多少？”陆承启单刀直入地问道。
“回禀陛下，有三千五百六十人。”吴显祉果然很是敬业，连多少闲散在家白领俸禄的十品官都记得一清二楚。
陆承启点了点头，说道：“国库这些年入不敷出，还有一大笔税劵即将要还，养这么多十品官，确实有点吃力了。光吃饭，不干活，这样是不行的。”
“陛下英明！”吴显祉很想给陆承启磕头，简直说出了他的心声啊！别人都道他这个吏部尚书十几年没动，是因为得了圣眷，可谁知道个中辛酸？他十几年来兢兢业业，不敢有一丝差错，甚至不近人情，谁来求情都没用，只看政绩说话，以至于他现在几乎成了孤臣一个。
越是孤臣，陆承启用来就越是顺手。既然吴显祉做得好，那吏部尚书就不用换人了。
只是吴显祉使出浑身解数，都腾不出一丝空位来，确实苦了他。
“这样吧，朕决意开创一个竞争上岗。”陆承启沉思了一会，才缓缓地说道。
“竞争上岗？”吴显祉不明所以，连忙问道：“敢问陛下，什么是竞争上岗？”
“很简单，从这次科举开始，闲散十品官就固定是这个俸禄，以后的俸禄都不会跟随有职位的十品官而升。要想俸禄提升，就必须任职。职位少，人数多怎么办？自然就是考试了。各个衙门，侧重点都不一样。比如工部缺口最大，那考试内容，就要往专业上靠。比如要考算学、自然学；而户部不用说，自然要考算学、会计、农耕什么的了，至于吏部，则要考政绩怎么区分，如何按政绩升迁等等，如此类推。这次考试，由各衙门主官出题，由朕亲自过目后，才能开考。”陆承启说道，“这就是竞争上岗。”
吴显祉一愣，小心翼翼地说道：“陛下，这样会不会引起那些闲散十品官的怒火啊？”
“有什么好怒的？技不如人，就该好好再学习。活到老，学到老，不要以为考完科举就行了！”陆承启眉头一皱，有点恼怒了。
吴显祉连忙说道：“陛下此举，开创了先河，敢想别人不敢想，臣佩服！”
“不要拍马屁了，好好去安排吧。”陆承启说道，“你也不要太死板，很多衙门的工作，越来越多，要的人手也越来越多，你要适量增加官位，而不能固守着不变化。这世间，没有什么是一成不变的！”
吴显祉躬身说道：“臣永受圣训！”
“你先退下吧！”
“臣告退，陛下圣安！”
几日后，长安城中流传着这样一则消息，而且是从《大顺民报》这样权威的报纸传出来的。
“什么？考中了进士，还要再考？”
“可不是吗，这简直是玩弄人啊！”
“嘘，别乱说，这可是陛下亲自拟定的。听说是闲散的十品官太多了，一时间没有那么多官职。你想啊，上面不退些人，你们哪能升得上去？”
“可这俸禄不再升，是什么意思？”
“这就是说，闲散十品官的俸禄是定的了，要想升俸禄，就要努力，考个官职……”
“这……我都把经典史籍忘得差不多了，怎么办？”
“这也没关系，听说不考这些，反倒是考些经世致用的学问。比如农耕，种桑，养蚕，算学，器物等等，还是各个衙门主官出的题目，全都是日后做了官后要懂的事。”
“苦也，我这些全都不懂啊！”
“这很好办啊，考农耕的话，去看《齐民要术》，考算学的话，学《九章算术》，考器物的话，《木经》、《营造法式》、《冶铁全书》……不过你也要看清楚了，只能报考一个衙门，好好复习的话，应该没问题的。”
“可有三千多人，争几百个官职啊？”
“额，这就要看谁的学问好了。不过也没关系，报纸上还说了，一年有夏冬两季都有考试，要是考不中，还能再考，俸禄也照发的。”
“多谢了，兄台，我这便去买书看……”