三月初二，天气晴朗无风。
各家花楼从天不亮就开始忙碌，要把食材和器具都运到春愁河畔去，早就已经搭好了灶台，到时都要从那里将做好的菜端上台去。
苏好意昨晚睡得很沉，竟然连梦都没有做一个，清早回到楚腰馆，众人都没提昨天的事。
只有软玉问她：“吃饭了没？”
苏好意点点头说：“吃过了。”
看见幽荦在那里指挥着众人搬东西抬菜蔬，苏好意由衷感到几分歉意，上前说道：“幽公子，让你受累了。”
谁想今天幽荦的姿态竟然拿捏起来，仰着脸翻着独眼凉凉地说道：“你知道就好。”
因为众人都忙碌，所以顾不得说话，今天一共要上三四十样饮馔，哪一样都不能出纰漏。
随着太阳升高，评判们也陆续到场。
只是令人料想不到的是英王世子带着不少随从也来了。
蒋鸣稍微有些迟疑，世子便不悦道：“你们送了帖子给我，难道不欢迎我来？”
“当然欢迎，只是世子昨日未来，今日见了有些意外。”蒋鸣陪着笑说。
让蒋鸣迟疑的并不是别的原因，而是花魁大会有规定，所有的评判须得第一天到最后一天都在常，为的就是评判一致。
但是他一个小小的九品官可惹不起世子，看看周围也没人干涉，便对着笑请英王世子落座。
台下，董清平见到了苏好意，笑吟吟道：“苏八郎，听说你们楚腰馆昨晚死了人，真是好晦气呀！”
阿染不待苏好意说话，抢先道：“官府已经在查了，到时候谁在背后捣鬼一定能揪得出来！你用不着在那儿冷嘲热讽，先看看自己的屁股擦得干不干净！”
董清平笑了一下，故作大度说道：“算了，不和你们在台下扯皮，还是台上见高低吧！”说着扭着腰上了台。
而此时，台上早已经放好了三十张大圆桌，每张桌子中间立着一个牌子，上面写着各家花楼的名字。
限定为半个时辰，一桌菜要全部上完。先上冷菜，点心，水果，然后是陆鲜、时蔬，最后上海鲜。
前面的都很顺利，偏偏楚腰馆的最后一道蜜烧鳆鱼往台上端的时候，端着盘子的小三子不知被谁绊了一脚，重重趴在地上。
盘子摔碎了，里头的菜也撒了满地。
苏好意在台上看了，连忙下去。
问六叔可有补救的法子，六叔拍手道：“生的倒有，可这个菜是要火候的，短时间做不出来。”
“一定是有人故意的！”小三子又疼又恼说道。
“现在说这些都没有用，只有把最后一道菜做好端上去，否则就是个输！”软玉道：“得快想想做个什么好！”
“材料是有，只是都得慢火，需要时候。”六叔道：“不然就杂炒一个，只是格调不够，怕不入评判们的眼。”
苏好意等人自然着急，正在这时候海清秋和张氏走了进来，问道：“最后一道菜怎么迟迟不上？”
苏好意连忙走过去，把事情的经过简短说了。
海清秋听了就说：“这好办，只要是水里的就行。”
然后对手下的人说：“你到对岸岳水鬼的船上拿一条新打的红毛鲤鱼过来！”
手下答应着，不一会儿就拎来了一条三斤多重活蹦乱跳的红尾鲤鱼。
海清秋把鱼接过来放在案板上，用厨刀三两下就退了鳞，开膛清洗也是眨眼间就完成了。
众人在一旁都看傻了，苏好意倒并不多意外，因为她之前也看过海清秋下厨。
只见海帮主将鱼的两面改了花刀，早早叫人烧起一锅热油。油锅翻花，海清秋单手提着鱼鳃，另一只手拿着勺子将热油反复淋在鱼的身上，不一会儿鱼香味就飘了出来。
等到鱼身两面都被热油淋的得金黄，因为挣扎，鱼的尾巴是弯的，正好可以立在盘子里。
之后另起锅烧油勾芡，将芡汁淋在鱼身上，前后都不到一刻钟的时间。
更令人叫绝的是，菜都做好之后，这鱼还没有死，嘴巴一张一合。
海清秋拿了一颗樱桃放到鱼嘴上，说道：“小心些端着，别再摔了。”
这道菜被平平安安地送上了台，丝毫没耽误。
苏好意抱拳施礼，由衷感谢海清秋：“大哥今天真是帮了大忙！古有庖丁解牛，今有您烹制鲤鱼，都是大将风范，道在其中！”
“什么道不道的，不过就是手熟罢了！你快上台去吧！”海清秋爽快地说。
“多谢多谢！改日小弟一定登门道谢！”苏好意说着连忙上台去了。
放眼望去，光看样子，良宵苑和楚腰馆的席面最丰盛好看。
那良宵苑也着实了得，这时候竟然能弄到新鲜的荔枝和枇杷，显然是从大南边甚至海外弄来的。
而这时英王世子一筷未动，就率先把手里的金花放在了良宵苑的桌子上。
他的意思再明显不过，这是给良宵苑撑腰来了。
苏好意见此情景，也顿时就明白了董清平为何能如此嚣张，只因背后有英王府撑腰。
而权倾世和司马兰台几乎同时把手中的金花放在了楚腰馆的桌子上，不同的是他们是品尝了楚腰馆的菜肴的。
其他的人互相看了看也都明白了，看来今天又是在良宵苑和楚腰馆两家中间决胜负。
公平地说这两家旗鼓相当，的确不好分高下，选哪家都不算违心。
可现在涉及到双方靠山，兰台公子还罢了，人家是为谦谦君子，决不会追究。
但权倾世和英王世子可就得好好权衡，这二人一个皇族世子一个统领白鸦卫，都不是好惹的。
可再难抉择也要抉择。
最终无实职的人大多投了良宵苑，有官职的人大多投了楚腰馆。
还有那么几个人，这两家谁也没投，而投了别家，大约是想着两边都得罪就是谁也不得罪。
最终二百八十一朵花，良宵苑得了一百四十六朵，楚腰馆得了一百二十九朵。
至此，加上昨日的比试，楚腰馆只比良宵苑多得十二朵金花。
“十二朵不算多，只要一个总花魁就能赢回来！”不少人议论道：“这良宵苑还真是不容小觑啊！”