曹斌故意深吸一口气，脸上的诚恳，瞬间化作满脸的懊悔与愧疚，眼眶都微微泛红，声音略带沙哑地说道：“魏书记，还有件事儿，这些天就像块大石头，沉甸甸地压在我胸口，我实在憋不住了。”
“什么事？”
“就是李明辉这档子事儿，我当时收了他100万！您也知道，我早将钱给退了！但这事，我肠子都悔青了啊！我身为省委组织部的负责人，肩负着为组织选拔、监管干部的重任，可我呢？却在关键环节掉了链子，严重失职，眼皮子底下让李明辉这颗‘定时炸弹’给混过去了，捅出这么大的篓子，这简直是给组织抹黑，给咱浙阳添大乱啊！我这心里的愧疚感，一天比一天沉重，夜里翻来覆去，满脑子都是自责，吃不好、睡不好。我思来想去，实在没脸再在这位置上继续待下去了，魏书记，恳请您看在我多年为组织尽心尽力的份上，同意我退居二线，给我个机会闭门思过的机会吧，也算是给组织一个交代，给我自己一条救赎之路啊。”
魏云山静静地凝视着曹斌，许久没有说话。
办公室里，安静得连根针掉落的声音都能听见。
魏云山当然知道，你曹斌收了李明辉的钱，哪怕退了，也在担责的！
但是，良久后，魏云山缓缓开口，声音低沉而稳重：“曹斌啊，你能主动站出来，直面自己的问题，深刻反思，还坦诚地跟我说这些心里话，这是好事，说明你还有觉悟。不过，你要知道，你现在离退居二线，年龄上可还早着呢，这可不是个能轻易拍板的小事……不过，你今天能有这态度，让我看到你的诚意，只要后续调查没什么大问题，我想，你要退居二线，应该问题不大。” 曹斌一听这话，就像在黑暗中看到了曙光，知道事情有了转机，心里的大石头落了地，他赶忙挺直身子，应道：“好的，魏书记，太感谢您了！我就等您的消息了，不管最终结果如何，我都毫无怨言，绝对服从组织的安排。”
说完，他微微鞠躬，倒退几步，然后走出魏云山的办公室。
曹斌走后，魏云山独自坐在椅子上，心中若有所思。
他心里当然知道，曹斌这时候主动请辞，摆明是想躲开李明辉事件的锋芒，也叫明哲保身。
不过，反过来想想，他若真能退位，对省里而言，未尝不是一件好事。一来，能避免浙阳省有两名常委深陷李明辉事件，从而闹得人尽皆知，让自己到京城开会，都只能低着头走；
二来，曹斌主动退下来，能巧妙地转移外界对李明辉事件的注意力，给公众舆论一个交代。
……
这次谈话后，第二周的常委会如期而至。
曹斌率先发言，再次重提驿丹云出任湖阳市长一事：“各位同志，关于湖阳市现任常务副市长驿丹云同志出任湖阳市长一事，在上次会议之后，省委组织部再对该名同志进行了细致考察，经过了解、核实，大家一致认为，驿丹云同志无论是领导能力、工作经验，还是群众基础，各方面都出类拔萃，确实是目前湖阳市长最合适的人选，没有之一。”
孟伟光听到曹斌这番话，故意微微皱眉，佯装几分不甘道：“曹部长，我理解你急于解决湖阳领导班子问题的心情，可如此火急火燎地推进此事，是不是太过草率啊？”
曹斌神色镇定自若，不慌不忙地回应道：“孟省长，您的顾虑，我完全理解，谨慎行事，是我们工作的准则。但是，驿丹云同志的卓越能力和突出表现，大家都有目共睹。她扎根湖阳多年，对当地的经济发展、民生诉求都了如指掌。如今的湖阳，正处在发展的十字路口，面临诸多困境与挑战，急需一位像她这样有能力、有担当、有决断的领导，与市委书记路北方一道，稳定大局，引领方向。所以，我认为，关于驿丹云同志出任湖阳市长的考察，不能再拖了。”
曹斌的话说完，会议室，响起一阵轻微的议论声。
魏云山在这时，故意轻咳一声，语气不容置疑道：“曹部长说得，确实句句在理，我完全赞同他的观点。驿丹云同志出任湖阳市长，对湖阳当下的困境突围、未来的长远发展都大有裨益。这件事，就这么定了吧！你们组织部门，早点走完程序，尽快让她到岗工作。”
随着魏云山的一锤定音，众人也就没什么好说的。
孟伟光表面虽一脸不甘，暗地里，却也为曹斌松了口气。
当然，这件事，老谋深算的孟伟光，也是为了自己！他是浙阳省省长，近期，罗志诚和曹斌两人深陷李明辉事件，让他压力颇大！他这省长，在好多场合，面子上也挂不住，如今，若是由魏云山在背后做工作，先将曹斌这事压下去，作冷处理，那他这省长，日子也好过很多……
……
就在这会后没两天，曹斌以身体抱恙为由，向省委递交申请，他将辞去省委组织部长的职务。省委也立马就批评，将他调任省人大，出任人大副主任，基本算是从权力的台前，退到了幕后，远离官场风口浪尖。
这一变动，在外人看来或许有些突兀、莫名其妙，可那些知晓内情的官场老油条们，心里都跟明镜似的，这不过是曹斌为了避开李明辉事件的风头，权衡利弊之后做出的明智抉择，以求自保罢了。
与此同时，驿丹云也接到正式任命通知。
她被任命为湖阳市委副书记、代市长。 也就是说，只需湖阳走个程序，召开次人代会，驿丹云就能名正言顺，出任湖阳市市长。
得知这消息时，最高兴的，莫过于湖阳市委书记路北方。
路北方当然不知道为了驿丹云这事，省里各方势力的角力与博弈，他只觉得驿丹云成熟、睿智，有工作经验！她虽然年逾五十，却依旧保持着那份与生俱来的优雅与从容，岁月在她的脸上，似乎未有留下过多的痕迹，相反，那眉宇间隐约可见的皱纹，更能展示她的沉稳与深邃。
而且驿丹云教授出身，既有高学历，又在基层摸爬滚打多年，最重要的，她与自己合拍，陪着自己去过纽约，到过非洲，处理过大大小小无数次政务工作……她的上任，无疑给湖阳未来的发展注入一剂强心针，给这座城市，带来新的活力与希望。