胡太后感觉已经失去了对元诩的控制，在男朋友郑俨、徐纥等怂恿下，她准备和儿子摊牌。
最后，胡太后选择了最让人摸不着头脑的一招，那就是毒死自己的亲儿子。
1.为爱痴狂
在皇宫里，听过儿子杀老爸的，搞得好可以提前接班；听过父亲杀儿子的，这样可以消除对皇位的威胁，反正还有其他儿子；听过叔侄相杀的，反正都是一个姓。但像胡太后这样杀儿子皇帝的，可以说是绝无仅有，空前绝后。
因为自己权力的来源就是皇帝呀，没了儿子，作为一个女人除非登基称帝，怎么立足呢？女性称帝，谈何容易？从理智上来讲，实在没有任何理由可以支持胡太后杀儿子的。因为她得不到半点好处，因为元诩是胡太后执掌大权的基础。
排除了一切利益动机，那么剩下的最不可思议的就是事实了：胡太后为爱痴狂，昏了头。
是的，胡太后觉得爱情至上，儿子成了爱情的绊脚石。去他的千秋伟业，去他的江山如画，去他的君临天下，我要的就是温言细语，就是缠绵悱恻，就是执手偕老。只要郑俨、徐纥愿意，舍掉天下又如何？
事实证明，胡太后杀儿子确实是一时冲动，并不是蓄谋已久。4月1日，胡太后居然宣布元诩唯一的女儿元姑娘为皇帝。大家听到这个消息都傻了。
“什么？女人当皇帝？没听过！”
“什么女人，那只是刚满月的女婴！”
朝臣们七嘴八舌，议论纷纷，觉得太后已经走火入魔了。胡太后似乎觉得也不妥，赶紧叫男朋友李神轨去物色了一名男性皇族元钊。此时的元钊才三岁。
“就他了吧。”胡太后看到李神轨六神无主，自己也开始语无伦次起来。她只觉得脑子里一片空白，不知道应该如何是好，郑俨、徐纥二人也未曾想过废立君主原来这么麻烦，背负这么大的压力。
大臣都是拿工资的，谁当皇帝也都一样，诧异一段时间后，自然都消停了。但尔朱荣可不会消停，他是军阀，是枭雄，是猫头鹰，是要捕食猎物的，是要追逐权力的。
女婿皇帝的死，恰好给了尔朱荣千载难逢的机会。
2.名正言顺
“这下子，终于找到进军洛阳的机会了，问鼎中原，指日可待。”他激动得快要喊出来。
尔朱荣压抑着内心的狂喜，挤出了一丝悲痛，按着剑放声痛哭：“同志们，我们伟大的领袖死了，被朝中的乱臣贼子杀害了，我们应该怎么做？”
“复仇！为皇帝报仇雪恨！”尔朱荣听到了山呼海啸，听到刀枪齐鸣，听到了荣誉的召唤。
元天穆向尔朱荣建议：“老大，名不正则言不顺，咱们急需要做的是重新立一个皇帝。”
“那咱们那儿去找一个根正苗红的皇帝呢？”
这时，尔朱荣收到了尔朱世隆从洛阳送来的信，尔朱世隆推荐的人叫元子攸，比元诩大3岁，却是元诩叔叔辈，是孝文帝元宏的侄子，做过元诩的伴读，熟悉宫中的那些事。
尔朱荣当机立断，派尔朱天光、奚毅去洛阳和尔朱世隆秘密商议拥立元子攸事宜，元子攸很快答应了。
随后，尔朱荣找来侄子尔朱天光、尔朱兆商议进军事宜。尔朱天光、尔朱兆只比尔朱荣小4岁，是一起长大的，二人都骁勇果敢。
“二位，此次进军洛阳，我这大本营可就交给你们了。”
“放心吧，叔叔。”
尔朱荣让尔朱兆坐镇晋阳（太原）守并州，让尔朱天光坐镇九原（忻州）守肆州。他想起了樊子鹄，樊子鹄这些年奔走洛阳晋阳之间，是他最得力的帮手：“子鹄呀，劳烦你走一趟，拿下晋州（临汾），打通南下的障碍。”
樊子鹄领命而去，很快拿下了晋州，洛阳近在咫尺。
面对尔朱荣公然造反，胡太后没了主意，其他大臣也不吭声，他们不想跟这个为爱痴狂的女人玩儿了。
好男人不应该让心爱的女人受伤，徐纥看到女朋友忧心忡忡，他主动站了出来。徐纥说：“尔朱荣劳师袭远，补给线太长，咱们可以用重兵防守险要，让他有来无回。”
胡太后听后，稍微静下来心，她派郑俨的兄弟郑先护守河阳河桥（孟州市黄河段），让老将军费穆驻守小平津（孟津东北），认命李神轨为大都督主动出击尔朱荣。
尔朱荣这次南下洛阳，志在必得，因为他带上了这个时代最耀眼的明星们：元天穆、慕容绍宗以及贺拔团队、高欢团队。9日，尔朱世隆送来了元子攸。
尔朱荣看到元子攸就下跪痛哭：“微臣没有保护好皇帝（元诩），真是罪过。”元子攸知道尔朱荣的用意，叫他起了身，心里想着：“我一定要让大魏重振旗鼓，杀掉胡太后，夺回元氏江山。”
元子攸容貌俊美，内心坚韧，做事果断，这些年一直潜伏在宫中，他知道胡太后是怎样的跋扈嚣张，他知道元诩是怎样的委屈，他也知道尔朱荣是在利用他。但都不重要，只不过是相互利用罢了，他有信心能够控制尔朱荣。
于是，在尔朱荣的顶礼膜拜下，在军营中，元子攸登基称帝，给元诩上了谥号为“明”，元诩为孝明帝。元子攸封尔朱荣为太原王，认命他为侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令，相当于全国的军队总司令、总理兼皇帝私人首席秘书。
这一战没有悬念。费穆，早在破六韩拔陵起义初期就已经投靠了尔朱荣，然而胡太后一无所知；郑先护一直以来和元子攸的关系都很好，二人是发小，胡太后还是一无所知。所以，这二位一到前线直接就倒戈了尔朱荣。
李神轨已经无心恋战，也没有实力阻挡尔朱荣，在先锋侯景的进攻下，李神轨丢弃河阳，逃回首都。尔朱荣可以说是一路观光而来，他到洛阳来就是旅游的。
11日，尔朱荣渡过黄河。
3.爱情结局
胡太后的男朋友郑俨、徐纥一看情况不对，转身就跑了。郑俨跑回荥阳老家藏起来，徐纥一口气跑到南梁投靠萧衍。徐纥能说会道，而且对佛学有比较深的造诣，萧衍对他赞不绝口。
胡太后还在宫中呼唤着郑俨、徐纥的昵称，可是这俩“亲爱的”却再也没有回复她，她这才认清了所谓的爱情不过是玩笑，她知道原来“童话里都是骗人的”，大难临头各自飞，她眼里填满了绝望。
她哭着召集群臣商议对策，可是所有大臣全都支支吾吾，没有一个有什么办法，没有一个血性男子战出来说要和尔朱荣这个乱臣贼子血拼到底。他们的脸上、眼里、心间都写满了“投降”二字！
胡太后这时候才明白过来，全世界的人都可以投降尔朱荣，唯独她和小皇帝元钊不可能投降。没事儿的时候，北魏帝国可以被自己随意折腾，大家屁都不敢放一个，一旦大厦将倾，最终背锅的只能是自己。
一旦从权力的宝座上跌倒，等待着自己的只有死亡，没有第二条路。
胡太后偏偏要选择第二条路。她手起刀落，把自己的头发全部剃光，带着全部的宫女，跑到永宁寺去当了尼姑。
“我都已经不问世事了，尔朱荣应该会放过我了吧。”胡太后这样安慰自己，她开始战战兢兢地敲着木鱼。
12日，尔朱荣到达洛阳，文武百官个个笑脸相迎，就差没有张灯结彩、锣鼓喧天了。尔朱荣对这些人没什么好感，只是用鼻子出气，质问道：“太后和皇帝呢？”
听说胡太后当了尼姑，尔朱荣又气又笑，他朝着元天穆说：“这个祸国殃民、弑君的凶手，居然拍拍屁股跑了？我不抓住这老娘们儿，还能给天下人交差？”
元天穆点头称是。很快，费穆把胡太后从永宁寺中揪出来了出来，也带来了小皇帝。尔朱荣和胡太后开始了一场辩论。
胡太后：“阿弥陀佛，太原王，我已经遁入空门，不知找我来所为何事？”
尔朱荣：“何事？哈哈哈，意思，你对你犯下的罪行撇得一干二净了？”
胡太后：“我只是一介女流，家里的男人没用，你要我一个女人来为整个帝国的兴衰荣辱背锅么？”
尔朱荣：“你一手把持朝政大权，请问，我不找你问罪我找谁？明帝难道不是你杀的？”
胡太后看到了尔朱荣脸上的不屑和愤怒，她知道自己辩不过，她开始了一哭二闹。尔朱荣哪儿管你这个，这次进军洛阳就是要给前任皇帝元诩报仇的，胡太后必须死才能保证他这次行动的合法性。
尔朱荣已经懒得搭理胡太后，只是轻轻挥一挥手，手下的几个壮汉提着胡太后以及这个“非法”的皇帝元钊，就扔进了黄河。
胡太后就这样退出了历史舞台。她的一生是多才多艺的，是柔情似水的，是多灾多难的，夹在皇帝和群臣之间，夹在元雍、于忠、崔亮、元叉、刘腾等权贵之中，有淫乱的一面，也有无奈的时候。
我们不应该让一个弱女子来承担帝国的兴衰，“红颜祸水”的论断没有丝毫意义；同时，作为皇权的代言人，胡太后对北魏的摧残却也难辞其咎。希望来生，胡太后投胎一个平凡人家，嫁一个爱她的、长命的男人。
4.全部杀掉
看到尔朱荣的斩首行动，百官恐惧，匍匐在地上不敢抬头，更不敢给胡太后以及元钊喊冤。
费穆走上前来：“太原王，老臣有要事要说。”
“老将军请讲。”
费穆低声道：“现在您兵马不足万人，之所以能长驱直入洛阳，因为打着为先帝报仇的旗号，顺应了民心。但咱们没有打一次漂亮胜仗，时间久了，这洛阳的百官就知道了您的虚实，不如趁现在赶紧树立权威，大行诛罚，让天下人知道您的手段，除旧布新才是正道。”
尔朱荣点了点头，他转头问表弟慕容绍宗：“洛阳不是咱的势力范围，全部的皇亲贵胄、土豪劣绅都聚集在这里，如今天下都在搞无产阶级革命，咱们不如把这些贵族一锅端了，以顺应民心，可好？”
慕容绍宗很震惊，急忙劝阻：“太后荒淫、小人当道，咱们才起兵整肃超纲，现在如果不分忠奸全部杀掉，老百姓可能拍手叫好，但得罪了士大夫集团，以后的朝廷还怎么运转？毕竟这天下还是这些贵族的天下。”
尔朱荣当然知道这天下是二代的天下，根本轮不到无产阶级来接管。但他作为一个外来户，他实在没有精力和实力去处理洛阳利益集团之间盘根错节的关系，他必须要给这乱世来一剂猛药，让这些既得利益者去死，才能把蛋糕分配给自己的马仔，才能再造乾坤，才能开天辟地。
尔朱荣下定了决心，他准备干一票大的。
他笑着对元子攸说：“陛下，咱们还是得先祭天告慰列祖列宗，才能名正言顺呀。”看尔朱荣说得如此诚恳，元子攸答应了。
祭天，是皇帝才能干的事，是最盛大的礼仪，百官必须到场，见证这一辉煌时刻。尔朱荣就是想通过这一时刻，把那些贵族们一网打尽。
不一会儿，丞相高阳王元雍、中山王元略、冀州刺史封回（封隆之老爹）、李神轨等两千多文武重臣来到了黄河南边。
尔朱荣等大家都到齐了，直接打断了元子攸的祭天仪式，突然变了脸色：“孝明帝暴崩，天下大乱，都是你们这些人导致的，欺君罔上、贪污暴虐，你们几个是干净的？”
元子攸和大臣们都愣在原地，没想过尔朱荣会来这么一出。尔朱荣把视线对准了为首的元雍：“高阳王，你带头炫富攀比，挥霍国家财产，私下里又对陛下不忠心，阴谋篡权，你该当何罪？”
元雍确实被质问住了。这些年，他经历过太多的政治变动，见过太多人世浮沉，他依然高高在上，像个不倒翁那样，在北魏政坛稳如泰山。
他参与了把胡太后推向台前，参与和元怿执政，也参与了“宣光政变”囚禁胡太后，也参与了废除元叉重新迎回胡太后，任凭你风云变幻，元雍始终屹立不倒。他觉得即便是尔朱荣这种狠人，也得给自己几分薄面。
可惜，元雍高估了自己的政治价值。像他这样呼风唤雨的人才是最危险的，这样的大贵族大富豪必须死，尔朱荣才能和这些贵族彻底决裂，才能得到新一届领导班子的认同，才能得到底层百姓的欢呼。
元雍羞愧难当，不知道说什么好。不过，他也没有了继续说话的机会。尔朱荣大手一挥，埋伏已久的侯景带着几千骑兵，将百官团团围住。
这是一场屠杀。一边是武装到牙齿的尔朱荣特种部队，另一边是毫无准备、手无缚鸡之力的公子哥、官二代，在嚎哭震天声中，二千余高官全部倒在血泊中，元子攸吓得瘫倒在地。
尔朱荣叫人把元子攸送到了河桥寝宫软禁起来。
这些尸体全部被抛入黄河，因为屠杀的地方在黄河南岸，史称“河阴之变”。
5.飘飘欲仙
看到这一幕，尔朱荣豪情满怀，突然觉得天下唯我独尊，他仿佛找到了一种飘飘欲仙的感觉。在一旁沉默已久的高欢突然开了口：“太原王，现在正是顺应民心、继承大统的好机会。”
高欢当然是抱着隔岸观火的态度，如果尔朱荣称帝成功，那么自己有劝进之功，自己好歹也是开国功勋；如果尔朱荣不称帝，至少自己表了忠心。反正，不论结果如何，对自己都是百利无一害。
贺拔岳看穿了高欢的阴谋，他大声劝阻：“万万不可呀，太原王，咱们是来匡扶社稷的，如果称帝那不是自己打自己脸么！贺六浑这小子居心叵测，请求让我诛杀他，以谢天下。”
说完，贺拔岳恶狠狠地瞪着高欢，高欢一脸无辜地转向尔朱荣：“太原王，如果我有半点私心，那我请求自裁。”说完，他就拿起身上佩剑朝着自己脖子抹去，高欢的演技是满分。
尔朱荣见状，连忙夺下了高欢的剑。对他来说，现在还不是让马仔内斗的时候，他不轻信任何一方，他有自己的判断，他觉得自己可以尝试一下，试试又不会有什么危险。
不一会儿，那些迟到祭天仪式的大臣来到了现场，包括大才子温子升和魏收。这二人都是出身显贵，魏收是西北战场功勋魏子建的儿子。还有范阳卢氏卢道虔以及御史赵元则等。
经过尔朱荣的授意，元天穆开了口：“谁能替太原王写受禅诏书的免死。”迟到的大官里滚出来一个人，他叫赵元则，他掏出了早就准备好的禅位诏书，表示支持尔朱荣当皇帝。
在元天穆的眼神示意下，赵元则开始喊了起来：“元氏当灭，尔朱氏兴！”士兵们纷纷高呼“万岁”，温子升、魏收、卢道虔等人也跟着一起喊，不喊就得死。
尔朱荣只是静静闭着眼睛，享受着这一切。晚上，他带着十几个猛男，就朝着元子攸的寝宫杀了过去，当着元子攸的面，杀了他的两个亲弟弟。尔朱荣情深意切地说：“两位王爷图谋不轨，微臣不得已先斩后奏。”
亲眼目睹了白天的恐怕片，现在尔朱荣又给他整了一出丧尸片，元子攸的怒火彻底爆发了：“大魏失德，乾坤混乱，得力于太原王，我才能进入洛阳。如果您觉得我不行，那就换掉我，没必要来吓唬我。”
说完后，元子攸慢慢脱掉龙袍和冠冕，闭上眼睛，等着尔朱荣的大刀。尔朱荣一看这皇帝居然这么硬气，一时失去了主意。
这皇帝谁不想当？已经到了这一步，还用你小子教我做事？尔朱荣安慰了元子攸几句，退出来就开始谋划称帝的事情。
称帝总要搞一些祥瑞，以证明自己天命所归。尔朱荣命令手下给自己造铜像，连续造了四次都失败了，他请来了当时的算命大师刘灵助，刘灵助掐指一算，很遗憾地摇摇头：“天命不可违，大王，天命还是在元子攸身上呀！”
刘灵助当然不是什么大师，他只是个政治投机分子，他早就看出来洛阳城中没有几个实力派是支持尔朱荣的，强行称帝对尔朱荣没有半点好处。
司马子如也极力反对，不赞同称帝。
尔朱荣对他说：“我已经干了大逆不道的事情，现在你让我怎么下台呢？”司马子如一听，知道事情还有回旋的余地，他说：“现在还来得及，皇帝不是还没死么？咱们把他放出来，继续尊奉他就行了。”
尔朱荣重新前来拜见元子攸，痛哭流涕，说这一切都是为了国家，为了皇帝陛下······