林世海话音落下，大梁书院众人脸上顿时阴霾尽散，取而代之的是一种近乎狂喜和振奋。
果然，人还是要无耻一点比较好。
否则，现在轰动中原七府的文比已经结束了。
作为主事人的沈德良，更是长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，腰杆都不自觉地挺直了几分。
机会，他们还是有的，而且是最有把握的一局。
至于那位张潮张大人，嘴角更是露出了一丝得意的笑意，他好整以暇地捋了捋胡须，看向林世海的眼神中带着毫不掩饰的轻蔑。
任你林世海方才如何维护，在策论这真正的学问根基面前，一个少年案首，如何能与许公这等文坛巨擘抗衡？
此局，已是囊中之物！
魏王朱麒、祁谦、蒲存义等人，则是骤然凝重的神色。
苏方正脸上的轻松也消失不见，眉头紧锁。
台下，苏诗诗更是紧张得手心冒汗，美眸一眨不眨地盯着场中那道青衫身影，心中默默祈祷。
至于不远处的薛浅浅和老太太，虽然不知道是何意，却也知道这对自家不利。
“哼，大梁书院的这些人枉为读书人。”
二嫂张妍更是破口大骂。
本就支持赵麟的围观士子和百姓，此刻更是为他捏了一把冷汗。
对手是许贞清啊。
那可是名动天下数十载的江南四大才子之一，其学问之深，见识之广，早已是公认的当世鸿儒级别。
然而，处于风暴中心的赵麟，神色却依旧平静。
他并未因对手的强大而露怯，也未因第二局被强行抹去胜利而愤懑。
赵麟只是微微侧身，看向自己的恩师。
汤尹迎上他的目光，那双古井般的眸子里没有丝毫担忧，只有一如既往的沉静与一丝几不可察的鼓励。
他对着赵麟，极其轻微地点了点头。
得到师父的肯定，赵麟心中最后一丝杂念也彻底摒除。
他整了整衣冠，迈步上前。
对着已站起身，准备代表大梁书院出战的许贞清，恭敬地行了一个弟子礼，声音清朗，不卑不亢：
“学生赵麟，久仰许公大名，学问文章，天下共仰。今日能与许公同台论道，实乃学生之幸。还请许公不吝赐教。”
许贞清看着眼前这从容不迫、礼数周全的少年，眼神复杂。
他心中早已波澜起伏，那“故人之风”的感应，那惊世骇俗的书法，都让他对赵麟及其身后的“疯道人”充满了探究。
当得到了验证之后，又对眼前这小子多了一份亲切和欣赏。
但此刻，他代表的是大梁书院，众目睽睽之下，他必须维护自己的立场和声誉。
于是，他板起面孔，故意冷哼一声，语气带着长辈训诫晚辈的严厉，却又隐隐透着一丝不易察觉的期许。
“哼，小子，少来套近乎。学问之道，容不得半分虚假人情。”
“老夫既然应了书院之请，自当全力以赴，绝不会因你年少而有丝毫相让。你若有真才实学，便尽管使出来，让天下人看看。”
他这话说得冠冕堂皇，但在明眼人听来，尤其是林世海、魏王等人，总觉得这老家伙的语气里，少了几分对敌人的凌厉，多了几分考校自家子弟的意味。
赵麟闻言，也不气恼，再次拱手：“谨遵许公教诲。”
很快，双方在各自的书案后坐定。
衙役再次点燃了一柱计时香，青烟袅袅升起。
许贞清不愧为当世鸿儒，略一沉吟，便提笔蘸墨，文思如泉涌，落笔稳健。
他神色专注，仿佛隔绝了外界一切喧嚣，完全沉浸在了文章的构思与书写之中。
那是一种数十年学问积累带来的绝对自信与从容。
而赵麟，亦未迟疑。
他闭目凝神片刻，将《论古今兴衰之道》这个宏大的题目在脑海中飞快地过了一遍。
随即睁眼，目光湛然，同样提笔挥毫。
他的动作不如许贞清那般沉稳老辣，却带着一种年轻人特有的锐气与流畅，下笔果断，毫不拖泥带水。
时间在香火的明灭中悄然流逝。
彩棚内外，无数道目光聚焦在两人身上，等待着他们的锦绣文章。
不到半个时辰，许贞清率先搁笔。
他轻轻吹干纸上的墨迹，脸上露出一丝满意的神色。
立刻有书童上前，小心翼翼地将他的文章捧起，面向众人，高声诵读。
许贞清的文章，以“民心”为根基立论。
他引经据典，从三代之治谈到秦汉一统，再论及历代兴替。
层层剖析，指出王朝之兴，在于得民心，顺民意，轻徭薄赋，与民休息。
王朝之衰，在于失民心，逆天道，吏治腐败，横征暴敛。
他认为君主与士大夫当常怀忧患之心，以史为鉴，方能保社稷长安。
文章结构严谨，论证周密，史料翔实，文笔老练，字里行间透出一种阅尽沧桑、洞察世情的睿智与厚重。
尤其对历代典章制度、施政得失的点评，更是切中肯綮，显示出极其深厚的史学功底和经世致用的思想。
文章念罢，彩棚内外先是一片寂静，随即爆发出雷鸣般的赞叹与喝彩！
“好！不愧是许公，此论高屋建瓴，直指根本。”
“引证丰富，逻辑严密，真乃大家手笔。”
“听许公一篇文章，胜读十年史书。”
“有此雄文，此局焉能不胜？”
大梁书院一方更是人人面露狂喜，沈德良激动得差点手舞足蹈，连张潮都忍不住抚掌轻拍，眼中尽是激赏。
他怎么说也是三甲同进士出身的读书人，哪怕浸淫官场数十载，荒废了学问，但这点眼力见还是有的。
不愧是享誉江南数十年的四大才子之一，盛名之下无虚士啊。
在他看来，许贞清这篇文章，已近乎完美，将兴衰之道阐述得如此透彻深刻，绝非一个少年所能企及。
魏王、林世海、蒲存义等人虽心向赵麟，此刻也不得不承认，许贞清此文，确实堪称典范。
如此一来，他们看向赵麟的眼神多了一丝担忧和不忿。
不忿的是，这老家伙竟不顾脸皮真的和一个年轻后辈过不去。
你说你写这么好做什么？
又不是让你参加科考？
台下的苏诗诗的心，更是提到了嗓子眼，俏脸上写满了担忧。
此时，所有人的目光，不约而同地投向了尚未完成文章的赵麟。