13.13
经人介绍进入一家数十人的小厂当学徒，尽管对该厂的生活、住宿、工作环境都深感憋屈，好在一见人们都算过得开心，随之认为也没啥大不了的事，自己没任何理由不开心。
晓晖娘家附近前来进厂的人一波接一波，普遍都会带来小睿闹病的消息，细问之下也就是感冒，开初几次觉得无需过分在意。可隔三差五的，凡有人带来家乡音讯，就少不了孩子成天闹病。继之，带来的是岳父母要来人“重点告诉你们，小睿常常是高烧不退，又不应药。”
见晓晖听到这些都是一言不发，知道她心里不好受，也只得对孩子闹病的事保持沉默。但是，孩子闹病的时间长，更是高烧不退，岂能等闲视之？此前也常有孩子闹感冒，都是用妇幼医生推荐的常备药，从没有连续几天不见效的情况。走前都备足了这些药，现在是连续数周闹病，怎么会突然这样呢？记得有妇幼医生提醒过：“千万别给孩子乱服药，尤其是激素药。”
岳父母家务事繁重，成天忙得团团转，又不懂医。孩子一生病就病急乱投医，甚至开回激素药是完全可能的。果真如此，若非及时纠正，孩子是要出大事的。庶盶再次向晓晖提出欲回去看看孩子的想法。晓晖坚持“当地那么多医生，你又不懂医，光急也没用”的理由。孩子生病，彼此都心情沉重。关于服药的问题，只不过是自己的猜测，还是不提的好。
耳畔清晰传出小睿一声“爸爸”，庶盶一个激灵，翻身而起，原来是在做梦。接下来，孩子、化工厂多业并举等等，在脑海中翻来覆去，难以继续入眠。见室友们个个都是睡梦香甜，自己这样翻来覆去，加上这高低床摇来晃去，还吱吱作响，不仅影响上床休息，也可能惊醒众多室友。庶盶尽量避免响声，蹑手蹑脚走到阳台上吸烟，折腾几个小时才又勉强入睡。
庶盶所在厂的小王，年龄二十多点，是为人真诚和善、头脑灵活的小伙子。小王的叔父早年出国务工，现被派驻该厂行使全权管理。四五十人的小厂，脱产管理人员四名，半脱产管理者又有数人，部分岗位偶然有点事可做，许多岗位十多个小时拼命都做不完，窝工现象普遍，效率低下。其叔父对基层员工多怒目以待，绝大多数人看见他，就如同老鼠看见猫。凭借其叔父关系，小王负责该厂生产事宜，管理心态同庶盶颇为相近，深受员工们爱戴。
小王一直很尊重庶盶，彼此相处十分融洽，完全没有管理者与被管理者的心理距离。可能见庶盶有些不太正常（没休息好），小王数度在庶盶身旁驻足，随即十多二十分钟不离开：“是不是身体不舒服？”庶盶十分感激，觉得自己很快会离开这里，不妨将自己的事向他说说，然后这对该厂的管理提出些建议，这有利于他的管理职业生涯。
提及该厂管理事宜，小王越听越来劲，干脆拉起庶盶走出车间，坐在树台边问这问那，转眼就到中午下班时间。
庶盶转身发现小王的叔父站在树台边，不知何时不声不响地就独自站在那里。小王叔父横眉怒眼，见庶盶两人停止交谈，便转身离去。随即回头恶狠狠瞪着庶盶不发一声，小王也呆立当地不敢动弹。最后，小王叔父跨近庶盶两步：“你，上班时间不准乱走动。”庶盶明白，自己与小王的谈话，他肯定听到不少。之所以没有提前打断，是因为他认为言之有理，能使其侄儿（甚至他本人）颇为受益。最后之所以怒发冲冠，是发觉自己可谓跌下神坛，多少都必须找回些面子。
13.14
由于当初一门心思就是早点进厂，至于进厂当学徒的工资待遇等等，一概没有细问。如今归心似箭，加上该厂当权者对自己歇斯底里的态度，更是多一分钟都难以煎熬。必须考虑何时回墎州的问题了。
当了二十来天的学徒工，细想自己的工作价值，同满师的员工没啥明显差异，辞工的话，至少也可拿百十来元钱。此外，除消费外所剩只有一条多雪茄，如果原物带回就值几元钱。至少得卖出一条，如此的返程费用同样有余有剩。
时隔接近一个月，拿一条雪茄烟给林生，就说是从老家专门托人给他们带来的，即或自己不说钱，他们肯定不会白拿一条烟的。带上雪茄来到林生店铺，一听专门从老家带来，林生感谢不尽，二话不说先拿出50元钱。庶盶简单说明打算返乡的想法和情况，重申将后肯定还会再来，希望能够长相往来，然后告辞。
下班后，同晓晖说明准备辞工回墎州的打算，晓晖认为回去好好经营化工厂是有利和可行的。同时，也再次证明晓晖是绝没有一同回去的可能。在晓晖带孩子期间，自己就曾人地两生中独自经营化工厂半年有余，现在驾轻就熟更是不在话下。最关键是晓晖在经营管理方面帮不上忙，既然她对在墎州发展毫无兴趣，就没有强求的道理。选择怎样的生活、工作环境，完全是她正当的合法权利，做丈夫的当然得尊重她的决定。
在蚝田及其附近工业区等集市中，时刻听到最流行的一首歌曲是《何必流连》。由于每天都会听到无数次，刚开初觉得听到这首歌就有一种身在家乡的感觉，再后来感觉曲调和歌词不错，令人隐隐约约感受到“檫干眼泪抬起头……迈开大步向前走”的滚滚洪流。渐渐地，庶盶就学会了这首歌。同晓晖商量好下一步的何去何从，感觉轻松很多。附近录音机中传出“何必叹息何必流连，悲欢离聚苦难免。”庶盶随即跟着哼起来。
大概普遍都在晚加班，蚝田工业区的道路上，除庶盶、晓晖几个亲友在走动外，整条道路上几乎没人。道路对面张贴出一张新的广告，估计是哪个厂需要招工。庶盶见晓晖他们交谈甚欢，自己不便插言，就信步过去看广告。是外村工业区的工厂张贴的招工广告，字体不工整不说内容还繁多，想到自己即将离开，没必要细看。回望道路上依旧没人，转身返回路对面。
晓晖几人问广告内容，庶盶觉得自己只是粗略一观，正在考虑怎样回答之际，突然传来摩托车轰大油门声。只见三四十米开外一辆摩托，身后冒出一股股浓密青烟，飞速而来。对方速度太快，双方按此速度必将撞个正着，庶盶见前面尚有近三米，是身后宽度大约只有一米多点，就让其从前面经过，便立即原地不动。对方显然原打算从庶盶身后驶过，但角度太大——有撞墙的危险。正在慌忙调整角度，大概对方见庶盶站住不动，明显手忙脚乱，摩托左右摇晃。
一看就知道是个新手，满心炫耀一番，不料在十多米之外光顾惊慌失措，却不知道松油门。庶盶提心吊胆望着对方，眼看可以轻松过去，哪知对方到四五米外突然腾空一只脚，明显是想踹人。如此快速、又摇摇晃晃的还想踹人，真是不知天高地厚。
正想张口大吼一声“危险”，对方一脚踹空，重心失控，连车带人一头栽倒路上，摩托车、衣服在路上的摩擦声非常刺耳，一转眼摩托车和人至少摔出5米开外才停下来，摩托又继续滑出两三米。这时，晓晖几人慌忙齐声叫庶盶“快跑”，看着骑车人在路上挣扎着，庶盶对骑车人是既气恼又可怜。
想自己从来都是堂堂正正，岂能偷偷摸摸一跑了之？再说这一带保安都基本相识，自己岂不将有理跑出个没理来？对方挣扎了好一阵子，一颠一跛过来，照着庶盶拳脚并用，膝盖、胳膊肘专袭头胸重要部位，三两下就疼痛难当。
庶盶又急又气加疼痛难忍，偶见一边摩托车尾有牌号，立即强忍疼痛，结结巴巴大声吼叫：“打不得了，你的摩托车牌号我记住了。”随即读出车牌数字。拳脚挥动的声音猎猎声响，拳脚却在半空里中道而止。发现庶盶冷眼紧盯其一颠一跛的动作，极不自然地冲庶盶吼道“还不快滚。”庶盶充耳不闻，照样我行我素地紧紧盯住他。骑车人抛下一句“别再让我看见你”，迅速一瘸一拐过去扶起摩托车，三两下没踩燃火，力不从心地推上摩托车，脚短腿长、伸头翘尾、一步一大叩而去。