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正可谓，几家欢喜几家愁，当广安郡中楚孝德和班斿欢天喜地的时候。
受降城下的辽军大营中，耶律齐就显得很不高兴了，受降城战况并不容乐观，而被他派出去打草谷的耶律楚材又被人包了饺子。
这等局面自然不是耶律齐所想要的，面对着两路残局烂摊子，耶律齐的脾气自然好不到哪里去。
虽不曾朝帐内诸将发火，可那张阴沉沉的脸却令帐内诸将们连大气都不敢喘，一个个噤若寒蝉的低个头，生怕被耶律齐逮住个由头好生修理一番。
“禀大汗，耶律楚材元帅在帐外求见。”
就在一片死气沉沉中，一名侍卫从帐外走了进来，向耶律齐拱手禀报道。
“嗯？”
一听到“耶律楚材”这个名字，耶律齐原本阴沉的脸瞬间就变得更不好看了。
耶律齐脸皮抽搐了几下，到底还是强忍住发火的冲动，也没开口说话，只是从鼻孔里哼了一声，挥手示意侍卫将耶律楚才带进帐来。
“嗡……”
耶律楚才在大帐门口刚露面，帐内诸将们就忍不住低声议论起来，概因耶律楚材现在的形象实在是太让人惊讶了，只见其光着上身，双手向后绑缚，背后还像模像样的背了几根荆条似的玩意儿，活脱脱一个负荆请罪的样子。
“大汗！臣弟实在是罪该万死，中了周人的奸计，白白折损了近二万兵马，还请大汗发落！”耶律楚材跪在中军大帐内，满脸羞愧的说道。
“行了！此事也不全怪于你，你起来吧。”
耶律齐也是有些怒火中烧，但谁让耶律楚材是他的亲弟弟呢，而且还弄了一出负荆请罪的好戏码。
让他是杀也不能杀打也不能打，只能强压下心头的怒火，摆了下手，语调尽量平淡地说了一声，算是就此饶了耶律楚材。
“多谢大汗宽宥，臣弟愿为大汗前驱，以求戴罪立功！”
耶律齐既已下了令，自有边上侍卫走上前去，将耶律楚材身上负荆请罪的“道具”全都解了下来，得了自由的耶律楚材却依旧不敢起身，而是磕头如捣蒜的说道。
“好！这可是你说的，本汗现在命你大军先锋，兵发诸城，若是再败，本汗定会严惩不贷！”耶律齐肃容说道，对他这位弟弟耶律齐还是跟欣赏的，自然愿意再给与一次机会。
“谢大汗！谢大汗！臣弟此次绝不会再负圣意！”
耶律楚才一听耶律齐准了他的奏请，不由面漏喜色连叩头谢道。
“大汗，奴下以为万万不可向诸城进兵，此时周军初至诸城士气正旺，我军实在是不易轻动啊，不若让周军自来受降城，我等也好以逸待劳。”
兀术赤见耶律齐有意发兵雍州腹地，心中一急不由站出来进谏道。
“是啊，大汗，我军猛攻受降城，不怕那周军不来，以逸待劳之下，何愁周军不破！”
“禀大汗，受降城未破，我军若是深入雍州腹地，万一战事不利恐后路不保啊，奴下看还须谨慎些好。”
“大汗，周国屯重兵于诸城，分明便是要引诱我大军前去，想来其中必定有诈，奴下以为还是以静制动最为妥当！”
……
听闻耶律齐打算进军诸城，深入雍州腹地，帐内诸将就有些沉不住气了，纷纷出言劝说道……
面对诸将们的进言，耶律齐没有丝毫表示，只是静静地听着，只因诸将所说的理由他都不知已经在心里算计过多少回了，又怎会不清楚草率进入敌人腹地的不利之处。
只是奈何局势如此，由不得耶律齐不做出选择啊，其中最关键的地方还是他实在是拖不起了啊，数十万人马每天的消耗都是一笔天文数字，他可没有那么多的粮食在这里干耗着，只能冒险进入雍州腹地。
他此次率军劫掠周境，最大的原因就是为了能够弄到足够的粮食，草原上可是还有无数的子民等着他抢的粮食救命呢，哪有时间在这里干耗着。
想到这里他就有些后悔，当初也不知道是哪根筋抽了，好好的软柿子不捏，非得来触大周这头猛虎的眉头。让他现在进退两难。
当初要是率这五十万大军随便去宋国溜达一圈，想来不用开战那宋国就会乖乖的送上粮草吧？哪有现在这么多的麻烦事。
难不成因为有了这五十多万大军在手，自己有些飘了？
“都说完了么？”
耶律齐素可不是个束手待毙之人，既然打定主意非战不可，他自是不会因众将的反对而作罢。
待得诸将都发表过看法之后，这才不动声色地吭了一声道。
“大汗，奴下还是那句话，与其深入敌境，还不如猛攻受降城，以诱敌来援，我等自可坐收渔翁之利。”
一听耶律齐语气不对，诸将自是不敢再随意开口，倒是最先站出来的兀术赤依旧不肯更改初衷，固执的进谏道。
“兀术赤元帅你所虑很有道理，只是若是周军不来呢？”
耶律齐没有将心中的想法说将出来，而是反问了一句道。
“啊！这……？”
兀术赤的战略眼光还是很高的，只是他把目光都聚焦到军事上了，根本就没有向别的方面想。
“本汗也希望那谢玄来援，可是谢玄既然已经驻兵诸城了，显然是打定主意拖延了，这受降城？本汗想他是断然不会来的。
既然他不想来，那本汗就去找他好了，让他打也得打，不打也得打，这才能发挥我军兵力雄厚的优势来！”
耶律齐猛的站了起来，以凌厉的眼神扫了一下诸将，语气决然的说道。
“大汗英明！”
耶律齐在大辽乃是天神一般的存在。他既然已经下了决心，诸将纵使再不愿也不敢出言反对了，只能是齐刷刷躬身领命。
“诸公，此战事关我大蕃辽气运，惟有敢死战者，才能得生存的机会，本汗在此拜托诸位了！”
“愿为大汗效死！”
耶律齐的话都已说到了这份上了，众将心里不管想什么，怎么着都得表一下忠心。
“好！那我等就在诸城与周军决一死战！”耶律齐大喝一声。
“耶律楚材！”
“奴下在！”
“本汗令你率三个万骑为先锋，即刻进军诸城！”
耶律齐面色冷峻地扫了一眼耶律楚材，沉声下令道。
“诺！”
……
耶律齐一连串的命令下得飞快，安排大营中的诸军先后开拔，唯留耶律信率本部兵马屯于受降城下，以监视城中守军的动静。
自己率全部主力共计四十万大军绕过受降城，直奔诸城而去……
“禀大帅，辽军先锋已到了兴元！”
诸城外的周军大营中，李靖正在中军大帐里，站在一副巨型沙盘前，与一众将领推演战局。这时一名探马匆匆而入禀报道。
“嗯！”
谢玄没有抬头，摆了下手示意那名探马退下。
“副帅，这辽军玩什么幺蛾子，这都三天了才到兴元，莫不成他们以为这是在游玩呢？”
李靖浑不在意，一旁的牛皋却是忍不住了，凑到李靖身旁，嚷嚷了一句道。
“你说呢？”
李靖撇了一眼牛皋，便知牛皋定是又手痒痒了想要打前锋，也懒得跟其计较，不咸不淡的反问了一句道。
“嘿嘿，副帅，您是知道的，俺骑军向来都是打头阵的，这辽军前锋就交给俺了，俺可以立军令状，保证打的辽军屁滚尿流哭爹喊娘哩！”
牛皋皮得很，见谢玄已经看破了自己的小心思，也不以为意，而是嘿嘿一笑索性将话挑明了道。
“好！这话可是你自己说的，本帅准了，既然他们已经过了兴元，那明日必到诸城了，本帅就命你率本部兵马出战！”李靖倒没驳了牛皋的面子，而是笑咪咪的直接给出了命令。
“诺！末将必不负副帅所托，定要让那帮子辽军好看！”
对于手下的精锐重骑兵，牛皋可是有着绝对的信心，一听到李靖的命令，牛皋登时便兴奋得直搓手，乐呵呵地领了命，自去准备出战不提。
“副帅，辽军势大，牛皋麾下的骁果军虽然都是重骑兵，但也只有万余，兵力是否稍嫌不足，万一要是有个闪失，岂不挫了我军的锐气？”
当着牛皋的面，诸将自是不好明言，待其一离开，控鹤军统领岳云就率先站了出来进言道。
“副帅，岳将军所言甚是，辽军前锋可是足足有五万骑兵，若是正面对战，恐怕难保无虞，还请副帅三思。”坐在一旁的左武侯卫大将军刘牢之说道。
“是啊，副帅！”帐内的其他将军们也附和道。