朱厚照立刻不停地摇头：“不喝不喝！这黑乎乎的东西……”
“你——”莫瑶差点就忍不住了，赶紧深吸一口气。看来得使出绝招了！
“唉……”她突然长叹一声，装出一副超级失望的样子，“我本来还想考考你能不能吃苦呢，我还有些压箱底的东西还没教呢……”
然后故意不说了。
“什么本事？”朱厚照果然上套了，眼睛闪闪发光。
“格斗术。”她假装很遗憾，眼睛却偷偷瞄着他的表情。
这一招果然厉害！
“我喝我喝！”朱厚照急得都快跳起来了，突然灵机一动，“对了！你刚才不是说爱屋及乌吗？让我爹替我喝行不行？他最能吃苦了！”
莫瑶心里早就乐开了花，脸上却装出很为难的样子：“这……要考验的可是你啊……”
“好老师……”朱厚照一把抱住她的胳膊晃来晃去，“就破例一次嘛！你就看在我爹面子上好吗？”
“唉……就这一次。”她勉为其难地点头，心里早就笑翻了天。
早知这招这么灵，方才何必费那么多口舌！
朱厚照欢天喜地地道谢，完全没注意到莫瑶眼中闪过的狡黠。
她用手指支着下巴，盘算着该怎么确保这“爱屋及乌”的汤药，真能送到该喝的人嘴里……
***
莫瑶轻轻捏着宁王府送来的信笺，挑了挑眉毛：“宁王来信说，他离京太急，忘记告诉咱们——梅花的家眷已经平平安安送回去了。”
她本来挺讨厌宁王的东西，不过这封信倒是个好消息，眉宇间的愁云一下子就消散了不少。
“真的吗？！”莫田一听，眼睛立刻亮了起来，嘴角也忍不住往上翘。
“那当然是真的。”莫瑶看着少年高兴的样子，自己的眼底也浮现出几分笑意，“这下你的家人都安全了，可算是放心了？”
莫田的眼眶微微泛红，郑重地向大家深深地鞠了一躬：“谢谢莫公子，谢谢各位恩人。要不是遇到你们，我全家老小只怕早已葬身虎狼之腹。”
他的声音有些发颤，目光依次从向清惟、陆阳哲、朱厚照和唐伯虎身上扫过。
“一家人不说两家话。”莫瑶笑着拍了拍他的肩膀，“你有困难，我们怎么会不管呢？”
朱厚照摩挲着腰间玉佩，笑嘻嘻地说：“其实还挺好玩的呢，再来一次我也不觉得麻烦。”
“你可真会说，”陆阳哲白了他一眼，“难道你还盼着小田田再遭难？”
“哎呀我的小陆！”朱厚照赶忙摆手，装出一副可怜巴巴的样子，“我这么善良，怎么会有那种坏心眼呢？”
陆阳哲轻哼一声，把目光收了回来：“信你才怪。”
众人一听，立刻哄堂大笑起来，屋子里的气氛也变得更加热闹了。
等笑声慢慢停下来，莫田犹豫了一下，最后还是鼓起勇气向前走了一步：“莫公子，向公子，我有个小小的请求……”
向清惟微微一笑：“有什么话直说就好。”
“快过年了，我已经离开家很久了……”莫田一边搓着手，一边说话的速度也不自觉地加快了，“我想请半个月的假回家看看。等到年节的时候，饭馆肯定会更忙，我就不再请假了。”
说着，他小心翼翼地偷看二人的神色。
莫瑶噗嗤一声笑了出来：“我还以为是什么了不得的大事呢，原来是要请假回家啊。”她轻轻拍了拍莫田的肩膀，“是该回去看看，家里人肯定都盼着你呢。”
莫田的眼中闪过一丝担忧：“我攒了些钱，想给家里修修房子，让家里人过个舒服的年，半个月的时间，饭馆这里……”
“没事，”莫瑶安慰道，“不是还有小陆他们帮忙嘛？”
向清惟接过话头：“什么时候出发？我给你安排辆马车。”
“这怎么好意思！”莫田连忙摆手，“已经给大家添了好多麻烦了……”
见他态度坚决，向清惟也不勉强：“那便祝你一路顺遂。”
莫瑶眼珠一转：“那总得让我备些薄礼带给你的家人吧？这个可不能再推辞了。”
一想到马上就能和家人团聚了，莫田的眼睛都亮了起来，他朝着众人深深鞠了一躬：“谢谢大家。”
离别在即，众人虽有不舍，却都强作笑颜，只是拍着他肩膀的手，不自觉地多用了几分力道。
***
向绍钧一进厅堂便觉后颈一凉，似有一股寒意向他袭来。
此时，有两个人坐在那儿，紧紧盯着他。
其中一个是雍容清贵、姿色美丽的中年妇人。
好像有点不对劲，他头皮发麻，正想转身就溜，突然听到一拍桌子，声音凌厉：“回来！你还想逃？”
向绍钧只好转过身子，赔笑道：“夫人说什么呢，我哪有逃，我不就忘记了个东西，正想去拿。”
“你忘记了什么东西？是忘记了你的良心吧？”方雁蓉疾步上前，满脸怒气地用纤纤玉手戳着他的心窝道。
向绍钧被她戳得往后连退了几步，也没发怒，继续笑道：“夫人说什么，我的良心一直都在，不信我挖开让你看看！”
“好啊，那我就挖开看看你的心。”方雁蓉眉毛轻挑，对一旁年仅十岁的小儿子向景辰道，“景儿，把刀拿来，我今天倒要看看这负心汉的心是不是黑的？”
“好的。”向景辰乖巧地应了一声，正想转身，却被向绍钧急急地喊住，“景儿，回来！”
“娘……”向景辰为难地看了她一眼。
“别管他，去拿！”方雁蓉朝他道。
“别拿！”向绍钧又朝他道。
“去拿！”
“别拿！”
两人一来一往的，向景辰头皮都发麻了，没好气地问了一句：“到底拿不拿？”
向绍钧冲他道：“儿子，今天你娘要挖爹的心，要杀爹，你还不帮忙！”
向景辰没好气地一挥手：“今儿个你们一个是我娘，一个是我爹，我不帮哪个都是不孝，你们谈妥了再喊我！”
“你——”向绍钧被他一番见死不救的话气得差点没命，心里不禁嘀咕，养儿子吧，养了个黑心棉袄。
他只好继续保持笑意，对上他美丽动人此刻却怒气腾腾想要取他性命的夫人：“夫人，我到底做错了什么，你就算让我死也得让我死得明明白白啊！”