今年的上京特别冷。
只是越接近年底，底下人的心就越躁动不安。
一开始那些讨论的声音还只是在私底下蔓延，到后来愈演愈烈。
尚未至年关已有人向皇上提起选秀之事。
在此之前贵妃娘娘书案上已经陈放着不少世家贵女报名的册子。
原是那些个等不及的大臣送到万才手里的，生怕自家姑娘漏选还塞了不少银子给他。
万才一时拿不准主意，就只好送来让贵妃娘娘过目。
孟清也当真拿在手里仔细看了看，有擅绘画者，也有擅弹琴者，能歌善舞的也大有人在。
绿肥红瘦、应有尽有！
孟清瑜脸上淡淡的，看不出喜怒，想了想才道：“皇上那儿尚未有旨意下来，往年是如何办的就先预备着吧，免得往后手忙脚乱。”
万才一愣，宫里谁不知道皇上对娘娘的宠爱有多甚，今年的选秀极有可能又要推迟的，怎么贵妃娘娘反倒乐见其成的样子。
“是。”万才领了旨意就回去开始让人预备选秀的大小事宜。
内务府的人手众多，每日从宫里宫外进出的人不知有多少，这事儿有没藏着掖着，自然就让更多人知道了。
那些个聪明的便猜想，今年的选秀势在必行了。
于是，今日早朝就出现了这样的一幕。
“皇上，微臣以为，选秀已经推迟一年，今年选秀重开势必导致参选人数众多，不如将登记报名的时间提前一月，也免得底下人通宵达旦、日夜赶工。”
原本是一番体贴的善意之言。
皇上听完之后不置可否。
另有一人站出来，瞧着眼熟，像是兵部的人。
“启禀皇上，上个月微奏请置换兵器之事尚且被户部的尚书大人驳了回去，如今却又要选秀之事上花费大数银子，微臣不知这选秀和练兵守城孰轻孰重？”
先前那位想拍马屁的大人立刻急了：“武大人此言差矣，选秀乃是为我大周皇室开枝散叶，如何不重？”
“皇上膝下公主皇子成群，又何须雷大人瞎操心。”
“你……你……”
自古有以来文臣武将能说到一处去的本来就极少，雷大人显然是被这句‘瞎操心’气到了。
结果户部尚书的话让他更是如遭雷击。
“皇上，户部的银钱本就紧张，如今又要大肆选秀，微臣实在是没钱了。”
这是咱们铁公鸡尚书的一贯操作了，别问，问就是没钱。
就在两相争执之下时，陈大人出来说了个折中的法子。
“皇上，前几年多地天灾不断，如今好不容易老天爷安生了两年，微臣以为还是应当以休养生息为重，选秀之事不如等过几年国库充盈之后再说。”
又过两年，再等下去，姑娘们都成老姑娘了，年纪早都过了。
还有人要接着反驳，谁知，皇上大手一挥：“既然爱卿们说到这份儿上了，朕也觉得有礼，选秀之事情便过个三五年再说吧。”
不是两年吗？怎么又变成三五年了？
底下人反应过来时，皇上已经让人退朝了。
今日早朝的消息很快就传到后宫去了。
孟清瑜听万全说起此事，既不意外也不见欢喜，像是意料之中。
另有一件事倒是更让她上心些。
婧晗的婚事。
明年的正月二十一，宜嫁娶，是个好日子，皇上特意让钦天监算的日子。
“本宫让你从库房拿的东西都准备好了吗？”
她是婧晗的亲姐姐，这嫁妆自然是该她准备。
虽然她猜测陈府估计也会准备一些，但是舅舅舅母的那点儿家底还要给三个儿子娶媳妇儿呢，孟清瑜也没指望着能有多少。
“娘娘放心吧，奴才亲自看着人清点的，差不了。”
孟清瑜又亲自去检查一遍，这可是她小妹以后安身立命的脸面，绝不能马虎。
于是周廷彦来未央宫时就看见他心心念念的美人跟个小蜜蜂似的在几个大箱子中间走来走去。
周廷彦抱起在一旁疯跑的女儿亲了亲。
父女两个走到孟清瑜身边问道：“在忙着什么呢？”
阿禾不知什么时候养成的学人说话的毛病，也跟着怪模怪样地问：“在忙什么呢？”
孟清瑜笑着捏了捏阿禾的小鼻子：“在给你姨母准备嫁妆呢！”
阿禾是见过那位漂亮姨母的，初次见面还给了她一个玉坠子当礼物，给哥哥的姨母亲手做的云头鞋。
于是阿禾挣扎着要下来：“爹快放我下来，我要帮姨母准备嫁妆。”虽然她并不知道嫁妆是什么。
周廷彦恨恨地捏了捏这小丫头的肉脸，才将她放下来。
怎么这一个两个的都这么向着那个孟二，都把他给比下去了。
周廷彦看着一大一小围着一堆死物转的两人顿时有些不满了，没好气地哼了一声，结果没人理他。
于是，众人就看到皇上一把拿过贵妃娘娘手上的假装单子丢到了地上，抱着人走了，徒留阿禾一个站在原地，一双大眼睛里满是不解，怎么都走了？
哼，她一定要和姨母说这些嫁妆都是她一个人准备的！
这厢，孟清瑜有些无奈地看着眼前这张放大的俊脸。
“陛下又要闹什么？”
周廷彦一脸委屈：“每回遇上你那个妹妹，你就把朕抛到九霄云外去了。”
他刚才可是瞧见了，那箱子里的不少东西可都眼熟的很呢！
好歹是他费心让人搜罗来的，结果这个小没良心的转头就送人了。
孟清瑜捏着他的耳朵哄他：“臣妾的妹妹自然就是陛下的妹妹，臣妾总不好丢了皇上的脸啊！皇上日理万机，臣妾自然也将皇上的那份心力一起算了进去。皇上送给臣妾的几个宝贝臣妾都留着呢！”
说罢，她扬了扬手腕上的那个羊脂玉镯。
周廷彦嘴角抑制不住地往上扬，但是仍旧不想就这样轻易放过她，掐着美人腰间的软肉，质问道：“那你为何这般急着给朕选人进宫？”
若无她首肯，他才不信内务府敢自作主张地准备选秀事宜。
孟清瑜掩住眸中的笑意在男人的俊脸上亲了一口，笑眯眯道：“这不是有皇上在嘛，有没有人进宫又有何区别？臣妾只是不想让皇上被那些大臣天天念叨。”
“算你有点儿良心。”
这个回答周廷彦勉强算满意，又得了美人的几个香吻，心情才彻底愉悦起来。