六
中午，全村会餐结束，余南山和春兰扶着母亲喜笑颜开地回家。
周长庚和石玉芬准备去石溪村接二老参加晚上的婚礼。
肖阳伫立在大树下眺望，暖暖的阳光洒在树蓬，却没给树下的肖阳一点阳光。他双手插口袋，心里滋生出难以形容的苦涩。天边隆起了浓浓的乌云，不断向中天推进，驱赶着白云。他心里也隆起了乌云，也在不断地朝上翻腾。看余南山和周长庚抑制不住的笑容，他也想尽量挤出一些笑容，以表示他与二人同乐。他感觉，做到这一点并不容易。哀伤的内心在滴血，脸上还要露出笑容，心表不一太让人痛苦，黯然退出欢乐的人群。同时意识到还有更大的煎熬在等着他：浑球晚上很可能加入新郎行列，我是参加，还是不参加？我又有啥理由不参加呢？他心里有些自责，总感觉卢燕的牺牲，自己有着不可推卸的责任。他想，如果不是在卢青拜师酒宴上和明达山搭话，自己不劝他投奔游击队，明达山就来不了游击队，就不会发生卢燕牺牲的悲剧。现在，一切都晚了。他在反省，为何总是在别人最高兴的时候，自己却满怀悲凉？
时光独自上了独山顶。他余怒未消地坐那儿喘着粗气。原以为兑现了苏小妹开的三个条件，即可抱得美人归。谁能料得到？郝书记不讲信誉，苏小妹也出尔反尔，摇摆不定。这不是在玩人吗？难道我一腔热血要付诸东流，滚烫的心丢冰窟窿了吗？
时小龙午饭时，也在关心晚上集体婚礼中有没有大英雄和苏阿姨。自己不好出面，唆使小花去打听。小花回来跟他直摇头。他弄不懂，父亲跟阿姨到底是咋回事？想回家问个明白。可在家等了一会，还是不见父亲回来。心中便有不祥之感。估计父亲又去了独山顶，便急忙赶过去，想了解父亲和苏阿姨之间究竟发生了什么。他看父亲像石雕般地坐那儿远眺，无声地坐过去。
时光侧脸看一眼小龙，搓搓手抹把脸，问：“小龙，吃饱了没有？你现在是长身体的时候，一定要吃饱。”
小龙看父亲说这些，感觉他是没话找话说。直截了当地问：“嗲，听说晚上婚宴全村人还参加，只有两对新人拜堂。我想问问，你和苏阿姨是啥情况？”
时光苦笑着说：“没办法，谁叫你苏阿姨是政委呢？我们总不能替自己办婚礼吧？我跟你苏阿姨已经商量好了，两对新人结婚后，我们再考虑。”
“嗲，我都这么大了，你跟我讲话，总没一句真话。小花姆妈刚才还在问我，你们为何不趁集体婚礼，一起进洞房呢？我刚才看见苏阿姨心思重重地去村口。是不是她不同意结婚？如是这样，我去代您说。你对我这张嘴，应该还放心吧？”
“小龙，不要去了，说好的事，你再去，她会看不起你嗲嗲。”
聪明的小龙已经听出了大概原因，判断问题出在苏阿姨身上。
苏鹃独自伫立村口自我反思，自己上午对时光的要求是否过分？对光不断的提醒，她潜意识里感觉自己还没准备好。听时光提及婚事，她就情不自禁地想起了程虎。上午时光对自己发牢骚，还说她说话不算话，她深感委屈，又倍感痛楚。她来不及解释心中的郁闷和哀思。时光愤然离开后，她独坐路边泪流满面，痛哭了一场。她不理解时光为何对这事这么认真，这么急切。她早已说过，两人之间还未彻底解开情结，她思想上还未准备好。包括征求父亲意见。她要冷静地思考一下如何处理和时光的情感纠葛。她呆呆地看着阳山驿道，路空空，风萧萧。沉思一会，轻嘘一口气准备回去。却见县城方向有一快马疾驰而来，见是县委秘书小唐，便迎了上去。
苏鹃找到时光时，他已跟肖阳坐在一起嘻嘻哈哈。
时光接过电报一看，惊讶地张着嘴，顿如坠入云山雾海。
肖阳接过电报一看：繁县游击队中午截获鬼子十辆卡车，发现四百多箱毒气弹。据俘虏交代：毒气弹凌晨启运于广县中转站，请抓紧核实上报。
时光不信，众人不解。都认为鬼子俘虏交代的不是事实，毒气弹也许是鬼子从别的地方启运的。
肖阳认为，郑处长不可能搞错，也许毒气弹中转站除了葫芦洞，还有别的地方。会在哪儿呢？
时光寻找苏鹃却不见人影，有人说她跟小唐骑马去了县城。
余南山和周长庚商量后宣布：婚期推迟。
分析会上，时光和大家一样，不清楚问题出在哪儿。葫芦洞弹药库是自己亲自查验后摧毁的，鬼子怎么可能还有毒气弹运往前线呢？
整个会场唉声叹气，余南山说了一件很蹊跷的事情，说他昨晚带人潜入青山北树林。大约半个时辰后，有队员发现对面小山坡下有灯光，等他拿起望远镜再看时，灯光已消失。山顶爆炸后正准备撤离，却发现有二十多个鬼子沿着公路下山，便招呼队员准备伏击。大约十分钟左右，对面小山坡又缓缓亮起了灯光，然后渐渐消失。二十多鬼子再无现身。
时光拖着沉重的脚步回到家中，回味余南山描述的神秘灯光，倍感蹊跷，难道那儿还有鬼子毒气弹仓库？
七
黄昏，时光几人早早来到余南山昨晚潜伏地观察。对面小山坡高约十几丈，坡面缓平，四周静悄悄，仿佛这儿从来就是荒芜之地。
夜幕降临，树林里夜宿的不知名小鸟咿咿呀呀叫唤了几声再无声息，只有风声一阵紧似一阵。时光开始怀疑余南山昨晚是否产生了幻觉。
余南山坚持真有灯光，言明大家都看见了。昨晚先看见灯光的队员又详细描绘了他看到的情景，说灯光慢慢的由小变大，然后又缓缓的由大变小，确实就在对面的山坡下，绝不会看错。
肖阳说天没黑时，他注意看了小山坡下面有一片空地，估计小山坡里面有秘密。奇怪的是，如真是毒气弹仓库，鬼子为何连个岗哨都没有？
进入子时，寒风凛冽，潜伏的几人颤抖不已。对面山坡下又露出微弱灯光，队员喊，亮了。只见一辆日式吉普车出洞，经过潜伏地向宣县开去。再看小山坡，灯光已消失。
一切都清楚了，鬼子在小山坡下有秘密。问题是，不清楚洞内有没有毒气弹，都有狗咬刺猬无从下手的感觉。
时光也终于承认了事实，连呼上当，又被小林骗了。小林已将毒气弹移至山坡内，炸毁的葫芦洞已是空壳。
肖阳同意他的分析，既然能认定毒气弹在山坡内，不设眀岗，定有暗哨。他指着前方分析说：“小山坡夹在两山之间，犹如四合院，我们面对的小山坡好比是正厅，两侧山体好比厢房。正厅没有门岗是怕暴露，厢房有暗哨，两侧山体早被挖空了，如真如此，不要说摧毁，靠近都困难。”
余南山说没有好法子？只能硬碰硬了，带两门小炮轰他娘的。只要轰开大门，就有办法。
周长庚怕小炮轰不开，即使轰开了，人也很难靠近。
时光让大家回去休息，天亮再一起想办法。
八
这一年腊月二十九便是除夕，时光忙了一夜，将着好的《润堂集》第七册和写好的信小心翼翼地放枕下，却发现儿子一声不吭地在做解药。专注一会，感觉儿子忽然已长大，索性坐下要儿子回答已学过的几个常识。儿子从任督冲三脉分布以及伤及四肢会影响那些经脉，到如何医治等问题，边比划边回答，同时也问他一个问题。
“嗲嗲，人家都夸您脑子灵光，我也想当大英雄，该怎么做？”
“小龙，这世上没有一桩事能轻而易举做好的，同样一件事，要想做的比别人好，必须要比别人多吃苦,多花精力。夸我的人,是因为他没有悬壶济世的经历，没有中医望闻问切后再综合思考辩证运用的习惯。我送你十个字：‘多看、多学、多想、多打问号’。这世上没有解决不了的事情，解决不了，肯定是没有找到适合自己的法子。顺便说一声，时家祖宗有规定，每一代都要将自己的行医实践和体会记下来。我的第七册只记下三十多病例，到你这一辈，应该是第八册。署名叫《润堂集》，被你爷爷藏在石屋地窖里。保管好，认真体会，你就能成一代名医。”
“嗲嗲，我还有一事不明白，您高兴，或不高兴，为何总坐独山顶？”
“儿子，你不知道，我坐那儿想事，能想的透彻。我也奇怪，烦恼之时，我就想去哪儿坐坐。听听山风呼啸，看看周边气象万千、朝晖夕阴的景色，心旷神怡，心里就放松、亮堂。总感觉山神在提示我肩负着神圣的使命，更让我感觉自己责任重大。今天正好是我参加游击队整六十天，我忙过后还想去坐坐，如果你有兴趣就一起去。如何？”
小龙点头说：“我有个想法，大家都说独山有魂灵，您也说独山魂代表独山抗战精神。我想请村里石匠，在您常坐的那块石头上，刻上独山魂三个字。
时光惊讶，问他为何有这样的想法？
小龙苦幽幽地说：“姆妈和奶奶走了，爷爷和外公牺牲了，现在只剩您和外婆。您马上要去学习，我想外婆可以去看她。可我想您，却没办法见到您。我能坐在我嗲嗲坐过的石头上，就等于见到了您。”
时光听了有些心酸，联想到凌晨的思考和决定，同意儿子的想法。他觉得儿子这个原始想法很珍贵，使劲地将儿子搂进怀里。他准备请肖营长写字，请石匠刻上。若自己有不测，让这三个字给儿子以精神寄托。他满意的注视儿子心潮涌动，就在凌晨醒来前的恍惚间，他梦见爱人龙芳父女和自己的父母在山上摇手，好像不要他上山。醒来回忆梦境，好像是葫芦洞山顶，心里自然生出几分忌惮。不知为何，他又一反常态地跟儿子谈论了很多。
苏鹃带余南山等进门，时光看她红了的眼睛，知道她也在为情煎熬，后悔昨天形同逼婚似的伤了她。
余南山眨巴着眼问：“本道印象中再难的事，到郎中弟弟手里都有方子，为了让大家过个喜气洋洋的新年，更为了让前方将士免遭毒气弹毒害，郎中弟弟，快下药吧。”
余南山信任的祈求再次撞击时光的心房，沉吟一会问，本道哥哥和周长庚婚事准备何时办？
余南山说他昨夜想了又想，还是建议先炸毁毒气弹中转站再结婚，老娘跟春兰都支持他的想法。
周长庚说他跟石玉芬商量好了，不炸毁毒气弹中转站不结婚，炸过后加过年，三喜盈门。
时光十分感动，他心里清楚，参加此次战斗吉凶难料，两位这样说是为对方考虑。想自己还在紧逼苏鹃表态太不应该。咳嗽一声说：“要打的决心有了，现在需要解决如何打的问题，请周参谋长拿一个方案会上研究，注意保密。”
周长庚说：“还拿什么方案？你定吧。”
“不行，我不能再自恃聪明，自以为是了。涉及到大家的生命是大事，必须谨慎。”
时光将肖阳调到门外，请他写独山魂三个大字，越大越好。
肖阳问明情况，沉默一阵点头。他已想好，三个大字下，再注上独山魂延伸之含义。
分析会上，周长庚将画好的地形图摊开解释：“中转站地形呈U 型，就像一个口袋。口袋底是小山坡，两边山体可能与仓库相通，暗堡内有多个火力单元。若强攻，可能到不了仓库便被打成筛子。因此，建议智取。前提是必须找到借口接近中转站，可以通过窃听鬼子的电话等手段进行。两种打法，一是白天乔扮日军堂而皇之地接近，出其不意。缺点是我们只知道大门的方向，如何打开大门颇费周章，短时间内打不开大门将全军覆没。二是天黑穿上鬼子的防护服进洞，内部爆破。本人倾向于第二种方案。”
肖阳认为此战焦点是必须找到接近中转站的借口，进洞前不能被鬼子发现。说他已通知钟灵窃听，防护服也是现成的。
时光一直在担心防护服有问题。肖阳轻而易举的缴获了几十套防护服让他狐疑，狡猾的小林怎么会让游击队缴获至关重要的防护服呢？一定有什么不可告人的阴谋。嘱咐肖阳再检查一遍防护服有没有问题。
肖阳表态，已经看过了，没问题。
钟灵和孟小冬带回了鬼子当天晚上九点，有几十辆卡车运送毒气弹的信息。肖阳要求继续窃听，有新情况去青山岭。
时光送大家出门，回望一眼，见儿子孤零零的站在室内凝视着他，心里一阵酸痛。他深知，要完成这次任务，必须付出巨大代价，刘志宏牺牲前托他转交党费的场景常常扑面而来，人之将死还心系国家，这是何等的执着和壮烈，让他深深地感受到了信仰的力量。他准备完成刘志宏未竟事业，不能让战友们的血白流，不能让前方将士死于毒气弹，不能让大家失望，一定要让小林知道独山魂的厉害。凌晨给苏鹃留言时已有为信仰献身的心理准备。就在这一刻，他感觉，要做到坦然面对死亡，还真不是件容易的事。他痴迷留念人间，还有对儿子难以割舍的挂念，对爱情的祈盼和憧憬，他更想看到抗战胜利后举国欢腾的场面。然而他知道，胜利是必须要有很多人为之奠基。此刻，他感觉和亲人分别比死更艰难。他自问，我准备好了吗？
九
小林被小龙打中左臂滚进了树林，两眼盯着路面等候开枪人路面。哪知开枪之人比自己更有耐心。最后等来的却是余南山带来的十几人。
他见时光被抬走咬牙切齿，想追回独山村找时光死磕，又觉带伤行动不便，逃回中转站便晕倒了。醒来时发现自己躺在宣县野战医院，微闭着眼想着发生的一切哀伤不已：田岛没了，妹妹死了，一百二十多士兵全留在独山村。想到这儿哽咽起来。他记得，这是他生平第一次流泪。酒井告诉他，大佐得悉行动失败非常痛心，中转站昨夜又遭想趁火打劫的独立营炮击，好在中转站大门坚固。大佐要少佐立刻带上卫生兵回中转站，以防中国军队再次偷袭，已补充给中转站两个小队。
他回到中转站，先他到的中尉带两个小队长报告：“阁下，我叫藤井信，是酒井长官的副官，两个少尉是小队长，现在听阁下调遣。大佐要我转告你，阁下可以看大佐给你的信了。”
小林微微点头，看见藤井信想起了田岛，心里一阵酸楚。
藤井信说他已看过大门，钢板是帝国新研制的，坚硬无比。门两头深入山体足有三米，还有钢柱加固，只要守好大门，中转站便牢不可破。
小林回到办公室看过信后欣喜若狂。自独山村一战，他自信心受到从未有过的挫败。妹妹的失踪，对小林家族刺激很大。父亲得悉情况，恼怒地责问他是怎么保护妹妹的，为何让她参加袭击游击队的行动？在国内的母亲心疼的当场晕倒。小林更是悔之又悔，揪心不已。想来想去都是时兆光的错！发誓一旦毒气弹使命完结，他必将独山村从地球上抹去。他思忖，大佐允许他采取信中的办法，可能是都感觉到了中转站的危险。老师的意思，是以葫芦洞为钓饵，断了游击队的念想，不再紧盯毒气弹。要他按照早已完工的洞穴架构设置防务。当下便采用了信中之办法，调来大批空箱将毒气弹换箱，留下空箱放上石头。在最上一层放上已报废的常规炮弹。随后真的发生了葫芦洞被炸毁事件，不由得慨叹老师的先见之明。
除夕夜，晚饭后，他加入了洞内士兵的狂欢，听着家乡小调，让他思绪激荡，乡愁绵绵。心里祈祷，在这旧历年即将过去的最后几个小时里，自己精心布下的陷阱能成功。老师将成功的希望，寄托在游击队上当受骗上，他固然同意。但凭他对时兆光的了解，只能蒙蔽他一时。他这次重返中转站，已决定公开跟时兆光一比高下。决定放弃葫芦洞，就做好了新址迟早被时兆光发现的准备，故意留下几箱做了手脚的毒气防护服。他盘算：时兆光一旦发现毒气弹新的储存地，见到防护服肯定会进洞实施爆破。将他们引至洞内再施放毒气，报废的防护服定能让游击队在顷刻间倒毙。
父亲又来电话，语重心长地说：“正男啊，我很担心你自以为是的做法。中国是孙子兵法的故乡，狡猾的中国人让大日本皇军吃尽了苦头。可能你还不知道，凌晨从中转站出库的十卡车弹药没出繁县，被身份不明的人劫持。一定要小心。”
十
弯弯的月牙注视着身边那几颗闪烁的星星，星星则默默注视着阳山驿道上即将出征的壮士。站在队伍前的时光，凝视着天际特别明亮的三颗星星出神。章小月唱起了《竹子吟》为英雄们壮行。
苏鹃带余母等一众人给队伍送行，余南山下跪母亲说：“姆妈，儿子不孝。这一辈子没让您享过一天福，儿子此去是为了革小鬼子的命，万一牺牲了，请您老人家硬气点。”又对春兰轻声交代：“我最放不下的是你和老娘，本道此去若有不测，老娘就托你关照了。若有身孕，无论男女，取名东亮。意思是咱中国最终会亮堂。”
春兰忘情的抱过去含泪点头说：“我真的不想你死，没法子，不赶走日本人也没好日子过，你说过你是福将，不会死的。”
石玉芬对周长庚低声交代：“子弹不长眼，记得躲着点。我父母高兴有你这么个瓜娃子女婿，等你回来参加婚宴，到时一家人一醉方休。”
周长庚似有感慨的说：“放心吧，时队长这次已找到鬼子中转站的病灶，他不会下错药。撤退路线讲得很明白，我心里有数。婚后带你回一趟四川老家，让两个老人高兴高兴。”
时光摸摸儿子的脑袋，似有千言万语。回头看一眼掩映在烟波浩渺中的独山村，心里已在作最后的告别。转而凝视苏鹃说：“对不起，我不该跟你发火。原谅我，我回来在向你正式赔罪。我走了，小龙交给你了。”
苏鹃经过认真的思考，又跟小唐去了一趟县城，暗中找了父亲倾诉。
父亲先问她 ：“丫头，我问你，我听老郝说过。说你之前跟一个叫什么虎的谈过恋爱。后来人家怕耽误你，主动跟你断了关系，有没有这回事？”
苏鹃不想再瞒父亲，将她跟程虎之间的往事悉数道来。又将时光对自己的追求详细做了介绍，说她想听听父亲的意见。
父亲听罢，长叹一口气，说：“丫头，你要明白，你说的两个男人，都是人中豪杰，都是真心喜欢你的。我丫头长的漂亮，哪个小伙子见了你这样的女孩不动心？程虎这孩子很理性，主动斩断心中爱的情愫，是不想耽误你。这样的人才值得尊敬。我再问你，你对时光怎么看？你若真心喜欢他，为父的态度很明确。既然程虎决定与你以哥妹相称，那就保存好兄妹之间的情义。我对时光比较了解，无论是战时，还是和平年代。你跟这样的男人吃不了亏。虽然他是二婚，但他爱人是为革命牺牲的。他本人聪明睿智，智慧超人，敢作敢当。这样的男人不嫁，你还嫁何人？
此刻，她想将父亲即将到来，自己嫁他的决定告诉时光，又怕他分心。三个女人已商量好，英雄们凯旋归来就入洞房。她上前轻声说：“若真炸不了，回来再想办法。我相信你的智慧，‘独山魂’会助佑你们成功。期盼你给我带回一个捷报，我将还你一个惊喜。”
＞