离开了气氛压抑、暗藏危机的韩家老宅，陈阳、钱会长和孙强三人在附近找了一家看起来还算干净整洁的酒店住下。
关上房门，隔绝了外界的喧嚣，钱会长一直强撑着的镇定终于松懈下来，他一屁股坐在房间的椅子上，长长吐出一口浊气，随即脸上涌起后怕和恼怒，忍不住对着孙强埋怨起来：“老孙，你这事办得……太不地道了！”
钱会长语气中带着不满，“那韩家老宅明明已经被‘听雨阁’那帮人提前扫过一遍货了，你事先居然一点风声都没收到？还把我们往这火坑里引！”
“我们今天要是在泉城栽了大跟头，成了整个行里的笑话，就是你坑的！”
孙强一脸苦相，又是作揖又是赔罪：“老钱，钱兄，您息怒！”
“我孙强对天发誓，这事我之前真的一点都不知道！”
“听雨阁你还不知道么？这帮家伙做事向来隐秘，他们跟韩大宝之间的勾当，肯定是瞒着外人进行的。”
说着，孙强重重吐了一口烟，“我要是早知道这宅子已经被他们掏过一遍，别说引您二位来，就是我自己，也绝不会沾这趟浑水啊！这不是砸自己招牌么！”
他语气诚恳，带着后怕，“今天这事，是我疏忽，我……我真是……哎！”
看着孙强懊悔不迭的样子，陈阳摆摆手，打断了他们的相互埋怨：“钱会长，孙经理，现在不是追究责任的时候。”
“事情已经发生了，我们也已经趟了这浑水，并且暂时占了上风。当务之急，不是抱怨，而是好好研究一下，我们花了一百二十万巨资买下的这处老宅，到底还藏着多少我们不知道的秘密和价值。”
钱会长叹了口气，端起茶杯喝了一大口，试图平复心情，但语气依旧有些灰心：“研究？还有什么可研究的？”
“陈老板，不是我给你泼冷水。那宅子里明面上剩下的东西，你今天也看到了，虽然有些不错的，比如那几件瓷器、那紫檀家具，但数量和质量，绝对撑不起一百二十万的天价！”
“想靠这些把本钱赚回来，或许有机会，但利润空间已经被压缩得很小了。想要达到预期，甚至大赚，难啊！”
他顿了顿，补充道：“至于密道什么的……小陈，我在这行年头也不短了，听过的关于老宅密道、藏宝的传闻没有一百也有八十，但十有八九都是子虚乌有，或者是后人牵强附会编出来的故事。这东西，虚无缥缈，指望不上。”
孙强也在一旁点头附和：“钱会长说得在理。”
“关于韩家老宅有密道的传闻，确实流传已久了，版本还挺多。”
孙强翘起了二郎腿，“有说韩道台用来藏匿贪墨所得的，有说民国时用来躲避战乱的，还有更玄乎的，说那密道直接通往城外……但说归说，谁也没真正见过。我在这泉城几十年，没听说有谁在韩宅里发现过什么真正的密道。这事，悬。”
陈阳静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。等两人说完，他才缓缓开口，眼神中闪烁着思索的光芒：“钱会长，孙经理，你们说的都有道理。但是，有几点疑问，我一直想不通。”
他看了两人一眼：“第一，我在堂屋那个黄花梨书架与墙壁的衔接处，发现了一道极其细微、不像是正常木工接缝的垂直痕迹，而且那里的地面灰尘，有不易察觉的摩擦轨迹。这不像巧合。”
“第二，也是最关键的一点，”陈阳目光锐利起来，“今天那位苏小姐，她的反应很不对劲。”
“如果这宅子真的像她说的，已经被他们‘听雨阁’洗劫一空，只剩下些不值钱的‘破烂’，那她为什么在我提出要进堂屋核查时，表现得那么紧张？”
“甚至试图强行阻止？她应该巴不得我进去，亲眼确认她的‘胜利’，看我失望懊悔的样子才对。”
陈阳微微眯着眼睛摇摇头，“她那种反应……更像是在害怕，害怕我发现某些他们忽略了，或者……他们知道存在但却无法得手的东西！”
陈阳的分析条理清晰，直指核心。钱会长听完，端着茶杯的手顿在了半空，眉头紧紧锁起，陷入了沉思。他仔细回味着苏小姐当时的表情和语气，确实，那不像是一个稳操胜券者在欣赏对手失败时应有的表现，反而带着一丝不易察觉的……惊慌？
突然，钱会长猛地放下茶杯，眼睛亮了起来：“小陈！你这么一说，我倒想起一个细节！”
他努力回忆着：“就在今天在正房堂屋，我跟那苏小姐争执的时候，我的烟盒不小心掉到了那张紫檀木条案下面。我弯腰去捡，手撑在地上，无意中摸到条案下方靠里的几块地砖……感觉不太对劲！”
一边说着，钱会长一边比划着：“那几块砖，跟周围的砖相比，边缘的磨损痕迹似乎略有不同，而且……用手指敲击的感觉，声音好像也有一点点空？当时场面混乱，我没多想，现在结合你的发现……难道……”
孙强在旁边听着，猛地吸了一口烟，烟雾缭绕中，他的眼神也变得凝重起来。他缓缓吐出一个烟圈，沉声说道：“钱会长，陈老板，你们俩说的这个情况……让我想起了一个关于韩宅密道，流传得比较隐秘，但细节却对得上的传闻。”
陈阳和钱会长立刻看向他。
孙强压低声音，仿佛怕隔墙有耳：“传闻说，韩家老宅的密道入口，极其隐蔽，并非单一机关。它有两个关键点，互为犄角，相互印证。一个线索是书海方中，另一个线索，则是桌下方圆！”
孙强那压低声音、带着神秘色彩的话语，如同在平静的水面投下了一颗深水炸弹，瞬间激起了陈阳和钱会长心中巨大的涟漪。