我们知道人类始祖，是从一个原始时代原始海洋中的某一个鱼类的一种逐渐进化而来的，而鱼类也是需要睡眠的，也就是说从动物的始祖开始，动物就存在睡眠这种生理需要，可以说睡眠是生物生活的嘴基本的需要，而且他维持了生物的健康的平衡和生存状态，但是有没有什么原因来说明，生物需要的睡眠呢？
有一种说法，是这样说的，就人类为例，当人类清醒的时候，由于大脑的工作，以及大脑清醒的时候说的生理活动，使得大脑在清醒的时候，在大脑内，堆积了大量的有害物质，也就是所谓的，大脑的工作排放的“垃圾”，而这些垃圾大量的对大脑内的堆积，将对大脑的健康产生威胁，而这时候适当的休息和睡眠，就给与了大脑足够的时间，来消化分解这些清醒的时候产生的“垃圾”，而睡眠就是消耗分解大脑内的有害物质的生理活动。
也就是说睡眠不仅仅让我们的身体和大脑得到有效的休息，还能在休息的过程中分解消化了清醒的时候大脑和身体的机体内产生的大量的有害的细胞和“垃圾”细胞。
虽然我们对于睡眠的益处的认知有限，但是长期失眠是精神疾病的征兆，而失眠也是神经系统疾病初期的显现，一个人的精神状态好与不好，会直接体现在睡眠质量上。睡眠可以说一定程度上，是身体健康的保障，虽然我们不知道睡眠过多的害处，但是失眠的害处却是可以总结和研究的。
那么我们就单纯的就人类社会中的问题，来说单纯的人类为什么要睡眠？
从人类这个例子来讲睡眠，比如长期的失眠会导致神经官能症，等等其他的神经以及精神疾病，而失眠也是心理学问题和神经问题亮起红灯的直接表现，由于失眠而导致的抑郁症，直接或者间接的自杀事件，在人类社会也是层出不穷，有人认为精神疾病，等等的失眠之类的疾病是心理问题，但是科学研究表示，精神疾病可以由于最初的心理问题没有得到好的处理，而进而并发成为一种现实的精神或者神经疾病，进而对于人类的生命和健康做出巨大的威胁。
而实验表明，不仅仅是人类，其他的动物也会出现心理问题，失眠，等等这些的精神或者是神经性的疾病，这种疾病是广泛存在于动物中的，并不是人类所特有的，例如在繁殖交配时期的动物的另一半突然的死亡，或者是以外的受伤害或者是死亡，都会导致动物由于配偶在生殖繁育期的丧失，而导致抑郁而终这种，类似人类社会中具备的现象。
而这种失眠抑郁现象，所导致的疾病，在哺乳动物中尤为明显，但是睡眠不仅仅是对于哺乳动物具备着重要性，根据研究，即便是鱼类，也是有睡眠的，而与人类不同的是，鱼类没有眼睑，鱼类在睡觉的时候是无法闭上眼睛的。