中原陷落数十年，满地的荒蛮埋没了一切。曾经宽阔平整的官道，也只能依稀的辨出一点旧时的影子。
自金陵过江以后，一连数日，尹哲都是在这样的近乎与荒野的路上，一路北去。
盛夏的天气暑热难当，随行的十余名护卫，都是百战老兵，也被这烈日晒的有些疲惫。身上的战甲，早在出发前就换上了布衣。汗水浸透又干，胸前的衣服上结起了白色的盐霜。
胯下的战马二十里路前刚饮过的水，刷过的马鼻，现在又已经是满口白沫了。
武人尚且如此，何况尹哲一个文官。看到尹哲的狼狈样，护卫中的伍长抬起右手挡在额头上，仰首望了望天，双腿一夹马腹，上前一步，对着尹哲大声说道：“尹大人，眼看快到正午了。兄弟们还是找个歇脚的地方，吃些饭食，休息停当了。等日落后再赶路吧！”
“也好，这个天气里，下午确实不适合赶路。”尹哲皱起眉头道。阳光晒的几乎睁不开眼睛，这几天都是夜行昼歇，今日前哨回复说距离密州不足两百里了，才在上午赶了半日路途。就是计算好，打算在明日的清晨时分，能够赶到。
听到身后这位伍长的建议，也知道是对方怕自己的身体撑不住，而故意自己提出歇脚的建议。心里暗赞了一声这位年轻伍长的机灵劲。
“正好前方的兄弟回来说，前方不远处，有一片林子，里面颇为荫凉。而且还有一家酒肆，有酒肉汤饼。倒是一个可以歇脚的好地方。”那伍长见尹哲点头同意，笑着回道。
“如此甚好！”尹哲笑道。说完一行人便稍稍驱马加速而去。
尹哲一马当先。身后的随从们也紧紧跟上。伍长就在身后，望着尹哲驱马的背影，心里不住的点头。这位大人虽是文官，但是通过这几日来的相处，倒是颇合自己的脾气。
不仅对待随从们态度亲和，而且还有点行伍间的豪情。骑马挎剑，原以为只是装饰，但是通过这几日的观察，想来这位文官腰间的剑也是用来杀人的。
前方的林子相距不过数里，驱马不过片刻，也就到了。林中宽阔处，有几间木屋，屋檐下竖有一根一仗有余的杆子，上面挑了一面杏黄酒旗。只要是进了林子，无论是哪个方向都显眼的很。
众人到达的时候，早有前哨的随从点好了饭食，就在道旁的空地上摆了两桌。见到尹哲到来，急忙上前一面拉住马缰，一面请尹哲入座。
“快快将马拉道后面饮好了水，刷好马鼻。另外，半个时辰后着两人分别去前后的替换一下警戒的兄弟。”伍长请尹哲座定，自己也陪在了下首。动筷子前，也没有忘了吩咐提前到达这里那两位哨探道。
酒肆中的小二殷勤的接过马缰绳，前前后后的跑了好几趟，才将八匹战马和马厩里的先到的两匹马安置在一起，伺候好。但是那两位哨探也没有躲清闲。一直待在后院，看着小二麻利的做好一切后，才又亲自端起木斗，挨个的给马匹加了些豆料和干草后，看了好一会才放心的来到前院的空地前。
天气虽然热的厉害，但是林中有树荫还有些风，倒是凉快了许多。
尹哲简单的吃了些肉食和炊饼，脑子里开始想着此行的目的来。这几日，白天极少赶路，一来是天气的原因。二来也是担心十几匹战马在路上太过惹眼。毕竟这里是凉人的地盘。虽说凉骑在此地的力量已经十分的薄弱了。但是一旦遇上，就是大麻烦。
这千余里的路程，到目前为止还算顺利。按照马力计算，不出意外的话，明日清晨就能抵达密州。到时候，若能说服义军的首领与大雍合作，那么对于大雍来说，当然是极为有利的。这支义军盘踞密州附近数个州县，人数也有数万。听之前过江的控鹤军的军将们所言，核心的精锐还是颇有战力的。
此行若是顺利，那山东两路以及淮南东西两路就收复有望了。
“伍长，前方有马队前来！”正当尹哲在思量间，林外一骑飞奔而至，马上的骑士远远的翻身下马，三步并作两步的跨到了伍长的面前，低声的喝道。
“来者何人？多少人马？”距离多远？”正在假寐的伍长，闻言猛然站了起来，对着前来报讯的哨探连声问道。尹哲也被惊的回过神来。
“回伍长，看衣着发式，是凉人无疑。约有三十骑，距离此地不到十里。显然是循着我们的马蹄痕迹而来。”哨探不加思索的回道。
“立即上马，直奔密州。”伍长大手一挥，低声喝道。说完，周围小憩的随从几乎同时起身，直奔后院的马厩而去。尹哲右手一紧握在了剑柄上，一边接过缰绳，翻身上马，一边小声的问道：“若是相遇，可有把握脱身？”
“尹大人，我们这十位兄弟也都是见过血的了。若是带有弩箭，遇上十余骑凉军，尚且能有一战的勇气。对上三十骑凉军，只依靠手中的马刀，基本没有一丝机会。
不过大人放心，此地距离密州不过一百余里。我们不惜马力，全速奔驰之下，半日就能到达。只要靠近密州，相信那位鲁王会接应我们的。”伍长也是翻身上马，动作连贯不曾有一丝滞涩。口中快速的解释道。
“但是陛下前番就在潭州，江州等地剿灭了驻守在那里的将近五万凉骑，为何今日只是一味后退，不能稍加抗击？”尹哲在马背上坐直了身子，还是有些不甘心的问道。
“大人，今时不同往日。陛下麾下有青龙朱雀两卫骑兵，都是成军数年的老卒。还有玄武卫的支援，有长枪兵，弩兵，还有陌刀手，兵种齐全，相互配合，再借助地形，当然能有那样的战绩。
今日我们有什么？只有十一口马刀，一旦和对方正面撞上，三十骑凉军只需一两轮抛射，就能将我们全部连人带马钉在地上！”伍长快速的说完，话还没有说完，就已经开始加速了。
地面开始微微震动起来，林子外凉军显然已经发现了这座酒肆，三十骑战马的马蹄开始已经近在咫尺了。