第六十一回堂上众纷纭，冤家总聚头。
长史顿时被梅三娘噎了回去。他瞪起了眼道:“证据确凿，你还不认罪？”
“奴是失手重伤侯尚书，事先未起意。请大人明察秋毫。”梅三娘抬起头，直视长史的目光道。
长史扫视了一圈堂下的人，心里将不据实以报的笔录骂了好几遍：你是侯尚书那边的也就罢了，表现得这样明显，简直是要陷我于不义啊。
况且三司还在堂上看着自己的一举一动，若不审清楚这桩重案，他就别想着最近几年再升一品了。
“传在场之人指证。”长史清了清嗓子道。
几个素色衣袍的官员，连带着昭檀、侯府主母郑氏上了堂。
梅三娘的余光瞥见李靖的衣摆，身形不禁摇晃了一下。
他们各执一词，细节和之前念的状子还有些出入，不过有两点是言之凿凿的：其一是侯尚书轻薄了梅三娘，其二是梅三娘以头上银簪刺伤了侯尚书。
秦英听得一个头变作两个大。她实在不明白，这样分明的事件，为何某些人会在公堂上睁着眼睛说瞎话，颠倒黑白混淆是非？
就比如郑氏，她一口咬定梅三娘刺伤侯尚书在前。这样说明摆是没有逻辑可言的，她却做伪证做地不亦说乎。
长史一言不发地端着架子眯眸想了想，问道：“在座的三位大人怎么考虑？”语气之轻松，仿佛这个案子是他马球杆下的一只球，抬手一拨就到了别人的球杆下头。
“小人以为，侯尚书失礼在前……”大理寺少卿干咳一声，结结巴巴地道。他看堂上的大家都不说话，便小心翼翼地开口，准备来手抛砖引玉，谁知开口就遭到了围攻。
最后面色阴沉的刑部侍郎冷冰冰地帮腔道：“——我朝哪有明令禁止，官员不得狎玩官妓？”
秦英听了气不打一处来：官妓属于贱民不假，可是没入乐籍的官妓就不是人了吗？可以随随便便地使用吗？
他话音未落，只见昭檀的后背瑟缩了几下，好像在抖。
作为诗伎的昭檀周旋于各大王公勋贵之间，大概做梦也想不到，在他们的眼中，官妓其实是这样的低贱卑下吧。秦英想到这里，心忽然被一阵莫名的哀伤攥住了。
堂上众说纷纭争论不休时，一道清亮的声音划破了凝重气氛。
一直未作声的御史中丞道：“不才斗胆直抒己见。郑氏讲的证词有失公允。这事件的时间前后不能马虎。若不是侯尚书强人之所难，那官妓没什么理由对他如此吧。郑氏应该是悲伤过度，记忆有些混乱了吧。”
御史中丞可以说在明面上得罪了侯君集，以及他身后的一群党羽。不过他也是不得已而为之，前几天萧瑀亲自登门，和他分析了一个时辰，说到侯君集与李靖两个人的事情不能波及无辜，御史中丞深以为然，那官妓不过是两人角逐的牺牲品。
秦英大喜过望，终于有人为梅三娘说话了。
长史见他们讨论地差不多了，开始不露痕迹地和稀泥：“话虽如此，不过那官妓重伤了朝廷官员乃是事实。诸位应该如何量刑而断？”
“小人觉得伤人至重伤乃是重罪，需以五刑判之。”刑部侍郎不起波澜的音色回荡在了堂上。
御史中丞接话道：“梅三娘是过失伤人，并非蓄意杀人。要断五刑，也只能从笞、杖、徒、流中选择。”这四个由轻到重排列，最末尾的便是死刑了。
“你倒是心怀仁慈。”长史捻着胡须笑道。
对于长史的消遣之谈，他面不改色地道：“当今陛下以仁义治天下，去年秋时，大理寺狱和雍州府狱中空空旷旷，死囚不过三十又一人。某不想让陛下的圣名就此而绝。”
郑氏听到如此明显的包庇之词，愤愤然地瞪了御史中丞一眼，却不敢出声打断他们的讲话。
秦英一颗紧紧攥着的心松了下来。
大理寺少卿不是侯君集这边的人，也未被萧皇后的弟弟萧瑀说服，只是用着见风使舵的手法摸鱼：“某赞成从轻量刑，这也算是为天下百姓修福祉了。”
这句话堆地大义凛然。好像谁要是反对，谁就是不为天下百姓考虑。
长史用食指的指节扣了一下桌面，沉吟道：“事关朝廷官员之声威性命，下官也不能草草决断。今日休堂，某拟了折子呈报给陛下，就让陛下亲裁吧。”
说到底，他是不想将祸水引到自己的身上，这招明哲保身用得实在是妙。
笔录这时抬起了满是汗水的脸，从审案开始，他手里的毛笔就没有停歇过一刻。
啪一声惊堂木起。堂下围观的众人也就散了。
长史看着清冷的堂下，倏忽长叹：现在官妓的性情越发烈，以后出去逍遥时，还真不能做得太过分，谁知道官妓里面有没有像梅三娘这样的人，宁可死也不愿遭到荼毒。
见梅三娘被人带下堂，秦英悄声地跟在了他们后方。
秦英用所剩不多的碎银子打点好了门路，进了雍州府西边的牢狱。
站在丁字监的铁栏外，秦英握住了梅三娘干瘦的手指：“你……还好吗？”
“他们没有为难我。”梅三娘垂着眸子摇摇头道。
秦英的眼泪又快被激得掉下来：“你且忍忍，就快出去了。”
“出去？我出去以后还能去哪里呢？”梅三娘怅然道，”钟露阁肯定是不会收留我的，而平康坊的任意一家春阁，也不会要有这样经历的官妓。不，经此一事我说不定做不成官妓了。因为……我直接会被逐出乐籍。”
秦英的双手渐渐地紧了紧：“你别想这么多。只要出来就有地方可以待。真的。”
梅三娘笑了一下，那苍白的面色和凄凉的笑容有着说不出的协调，看得秦英一阵阵难过。
“拒绝侯尚书的索求、还刺伤他的我是不是很傻？
“跟着他就可以摆脱贱籍的身份，安安稳稳地住在后院里面。可是我当时拔下簪子时什么都没有想。没想我顺他可能会得到什么，没想我逆他可能要付出代价。”
梅三娘的眸光明明灭灭，就像水中的清影，一碰即碎成拾不起来的细澜。
“你的心告诉你应该这样做，不要去后怕，也不要去后悔。”秦英低声对她耳语道，“今时你所受的一切……以后我必以十倍报之。”