警方接到刘莹家属报失踪后开始调查，最后在默县郊区四佳屯东郊，找到了刘莹的衣服和鞋，但没找到人。最后锁定了一对住在附近，在村里从来不和人打交道的夫妻。
这对夫妻，男的叫胡文照，天生智力残缺，脾气暴躁。女的叫王霞，也有先天缺陷说话含含糊糊不清晰，两人没有父母子女，从不和村里人来往。
但村里老人说晚上听过胡文照打老婆，怕出事还去敲门，结果那女的反而怨恨村里人多管闲事。
村里觉得他家女人不识好歹，男的也不是好东西，都绕着走。他家因为住的偏，性格古怪，几乎不和任何人来往。
警方锁定目标后走访，村里没人知道这对夫妻的事，警方上门询问过一次后，一开始没有发现任何异常。
可后来蹲点的警员注意到，就在他们询问后这家人再也没出过门。于是警方第二次上门，结果发现，那个妻子已经死了，瞪大着眼睛躺在自家堂屋地上，身上被斧子砍了十几刀，而她手里拿着一把带血的匕首。
那家的男人胡文照还活着，手里拿着斧子，显然是刚把妻子砍死，但他也受伤了，满嘴是血，看到警察冲进来，像是害怕极了。被警方按到在地后，没想到他力气奇大，竟掰折了一个警员的手腕。挣扎中抓过榔头，袭警，连续砍伤了三个警察，最后情急之下被击毙了。
法医通过尸检发现胡文照那满嘴血是被人割了舌头，而凶器就在他妻子王霞手里，通过现场痕迹确定，应该是他和妻子互殴，砍死了妻子王霞，但也被妻子挣扎中割断了舌头。
警方搜查了他整个房子，没有任何刘莹的踪迹，以为是之前的判断有误，仅凭附近找到的刘莹衣物，也不能完全判断就和这家有关。
而这个案子可能就是一对多年积怨夫妻互相残杀事件，这种夫妻互杀的案子以前也遇到过。
可就在准备撤离现场回局里调查的时候，小警员在房屋后面被一条电线绊了一跤。捋着这条突兀的电线，发现了藏在厨房灶坑下的地窖。因为位置太特殊，之前根本没注意到。
然而，地窖下面更恐怖。
后来卷宗记录里一个警员口述，揭开地窖那一瞬，一股说不出来的腥臭味直冲上来，当场两个警员就吐了。
整个入口小而隐蔽，下去后却空间却很大，放了一张铺着破旧发霉被褥的床，和一个满是铁锈和干涩血迹的狗笼子。
整个空间充斥着臭味，而恐怖的是所有味道是从旁边一个木门里传出来的，甚至从门下渗出红黄交错的液，体已经将土地面淹透，整个空间都是潮湿的。
血腥味冲天，打开木门，里面横七竖八的放了足有六具女人的尸体，脖子上都拴着铁链子，这些女的脸被挖掉了，开膛破肚，四肢断裂，全都被扒光了。
死亡的时间应该不同，最上面那具刚死没两天，最下面的已经尸水流的到处都是。
那味道可想而知，因为一具压在另一具上面，这几具尸体皮肉都粘在了一块。
法医和刑警光是将尸体分开就用了三天时间，因为身体皮肤甚至有些手脚都不完整散落在角落里，将这几具尸体拼凑完整也花了大量的时间。
还在残肢堆积的角落里，清出了斧子，铁锯，锛儿等等十几把被血和尸水浸泡生锈的器具。
拴人的铁链已经镶嵌在腐烂的皮肉里，一扯就会掉下来一块皮，只能和尸体一起抬出去。
当时负责案子的警员们吐了好几天，就连办案经验丰富的老法医也说没见过这么残忍的现场。
然而这还不是结束，当他们花了几天时间才将地窖房间里的尸体清理出去，细心地警员又发现角落的地面土壤颜色也不对劲，有一处像是翻新过的，恐怕下面还埋着东西。
然后，警方又在那处挖掘出了已经腐烂，但还没有完全白骨化的五具尸体。四具是大人，都是男性，还是一个压一个埋的，最上面的时间最短，最下面的死亡时间最长。另外一具尸体则是被胶丝袋子裹着的女婴，看大小应该是刚生出来没多久，就被掐死埋掉了。
而这些尸体死亡时间都在半年内。警方看到女婴尸骨的时候已经非常震惊了。
可这仅仅只是个开始。
警方将地面全都挖开，又发现了下面叠加的层层白骨，没错，已经白骨化了。年份不同，最久的可以判断死亡时间在八年前，最近的可以判断至少在一年前。更是在这些白骨中，能清晰的看出有几个婴儿骸骨，还有个大概四岁左右的儿童骸骨，和大人的直接掩埋不同，孩童骸骨都是拿胶丝袋子包裹着的。
警方光清理骸骨尸体，就进行了大半个月，仿佛挖不完一样。上面的还有些皮肉，下面的则完全是白骨化。
死者身上都没有任何衣服，所以腐烂的尸水早已和下面的泥土混在一起。
为了能判断白骨化死者的身份，法医必须连带着泥土一起弄出来。
在这个没有任何通风口的地窖里，法医昏厥被送急救几次，还有一位法医因为跌了一跤，摔到了尸泥里，而患上了细菌肺炎，造成了身体的永久性伤害。
可以说，当时那个案子的惨烈程度可想而知。
造成了极大地影响，默县当时的警员根本不够，上报给了安城抽调大量的人力支援。
足足花了几个月时间，才将所以尸骨清理拼凑完整。
除却那对夫妻，在地窖里挖掘的受害者足足有十六人，十二个女性，四个男性，另外还有女婴骸骨三具，一个推断年龄有四岁的小女孩的骸骨一具。尸体死亡时间跨度长达八年。
除了尸体，地窖里挖掘出了大量腐烂衣物钱包等等。
通过这些钱包里的证件，警方很快确定了六个受害人身份，然后找到家属，挨个做dna比对确认。
但有些已经白骨化的根本无法确定身份，只能等所有尸体确定了，之后排除法判断哪具骸骨是谁。
上面那层还没完全腐烂的尸体，因为脸部被刮了皮，根本无法通过容貌确定身份，只能从失踪人口里查和比对。好在那时候省厅支援，已经有了dna鉴定技术。不然受害者身份很难确定。
当然最上面那具刚死两天的尸体最快被确定了，正是刘莹。因为她七岁的儿子就在默县，最先做的dna比对，确定了这具尸体，就是他亲生母亲刘莹。
法医判断这些受害者，死前都经受了极大地折磨，女性受到侵犯，通过刘莹以及还没有完全腐烂的几具尸体，身体里的残留，确认都是犯罪嫌疑人胡文照所为。
还在刘莹的指甲里找到了胡文照妻子的皮肉。
再对照里面的铁笼用具，以及村里人的回忆，以及火车站大量的走访，警方通过现场的推理，大致还原了案件的真相。