“主子，那院子里，今天可是热闹得紧。”香巧正拿着一个木锤一下下敲在李氏的小腿上。她此刻正眯着眼睛斜躺在贵妃榻上，后背长案上的孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足香炉中正余烟撩撩。一阵阵醉人的香味缓缓飘向香榻上的人。
李氏抬起皓腕，上面戴了好几个黄金镶嵌宝石的金镯，白玉般修长的玉指上戴着玳瑁镂金的护甲套。她将手指放在鬓边，扶了扶斜插的一只孔雀钗。
“都是些什么人？”李氏挑起远山黛，经过细致描画过的双眉斜插入两鬓，眉心还印上了花佃。虽然四爷来得少了，但是她还是每天精心打扮。她知道：女人的容颜在这大清皇子的后宅算不了什么，可是如果没有这容颜，那可真的就彻底与荣宠越来越远了。
“福晋娘家的人，这是第二趟了。还有那钮格格的额娘也来了，再就是宋格格和汪格格过去了。”香巧说道。
“姐姐那可真热闹呀！我这儿，就冷清了不少。”李氏斜着瞄了一眼身侧的雀儿。雀儿会意，轻手轻脚退下，出了门。
“主子，武格格也不得主子爷宠了，她能干什么？”香巧问道。
“越是不得宠，便越要想心思邀宠。她的脾气，我还不知道。就连宋氏和汪氏那两个木头人都开始心思活络了，她就更坐不住的。”李氏轻轻哼了一声，便从香榻上坐了起来。
雀儿一路往西，走到西小院，就见武氏的丫鬟芸香捂着脸从武氏的堂屋里跑了出来，正好一头撞到了雀儿身上。
“哟，你这是怎么了？”雀儿年纪虽小，但是一直得李氏喜欢，已经比茗烟更得她信任。
“姐姐，格格她，哎。”只见芸香左脸上清清楚楚几个手指印记，像是刚扇上去的。
“别哭了，带我去见你们格格吧。我们主子请她过去坐坐，想必武格格就不会责罚你们了。”雀儿拉起芸香的胳膊走进了武氏的屋子。
只见武氏正闷声坐在主榻上，地上是她摔破的茶杯，红茜正跪在地上收拾。
“给武格格请安！”雀儿福了一下。
武氏看到雀儿，眼里的烦躁明显减了一丝，但声音还是带着怒意：“雀儿快起来。”她看到后面跟着的芸香，又厉声喝道：“你这死丫头，连杯茶都倒不好，要你何用！”
原来，这武氏平日喝惯了云南普洱，可是屋里的普洱已经喝完了，芸香就给她泡了一点毛尖。也不是芸香不想给她泡，实在是普洱比较紧俏，她去大嬷嬷那边要过几次了，管茶的太监总是一副没有货的表情，不肯把普洱给她。
“格格，奴婢去要过了，他们总说新货还没上来，余下的普洱都已经没了。”芸香委屈地捂着脸哭泣道。
武氏还欲发火，见雀儿在，也就忍了下来。
“我好几日没去看看侧福晋了，今日该去请请安了。”武氏站起来，芸香连忙走上去，扶起了她的胳膊。
其实，武氏心里头明白，芸香的话没有瞎说，那帮人最是看人下菜。他们见四爷开始专宠那钮格格，便将好东西都留起来去巴结新人了。
三人出了西小院子。这一幕全都落在了站在窗前耿氏的眼里。
他们还有人可以走动，她是连一个可以走动的人都没有的。
福晋性子冷淡，她亲近不起来；李侧福晋热情有余，但是又跋扈得很，她也不喜欢；宋氏虽然和她性格相似，但是无奈不住在同一个院子，平时也不怎么相见；汪氏自恃美貌，根本从来都不看她一眼的。
自己论美貌，几乎是最不出众的；论家室，父亲耿德金只是个管领，而且还外放在西北；论钱财，父亲两袖清风，当初进来的时候她身上只带了两千两银子；论宠爱，自己进来也有小两年了，四爷来过的次数几乎都能数得过来的。
耿氏沉沉叹了一口气，转过身，对丫鬟绿阑说：“写给兰琴的信，你快送到门房处去吧。”
“是，格格。不过，钮格格能收到您的信吗？”绿阑有些怀疑道。
“会收到的，不管她看不看，这个心意是要表一下的。”耿氏走到绣床前面，坐了下去，铺在她面前的是一幅百子千孙的葫芦的屏风绣。
“格格，你个您都快绣了小一年了，总算快要完工了。”绿阑拿起信封，走到耿氏后面赞叹地说，“要我看，这后院里就数您的绣工最好。”
“绣工好有什么用，这是个磨人眼睛的苦活儿，只要有钱，就可以买到最好的苏绣。”耿氏拿起针线继续这一副百子千孙葫芦图。
“用钱买的情谊怎可以和你亲手绣的相比。福晋看到了这幅屏风绣，必定会喜欢的。”绿阑安慰道。
“去吧，别误了时辰。”耿氏催促道。
绿阑走后，耿氏只是叹口气，继续绣。她这样无宠的人，只好去攀附福晋和得宠的格格。这样，四爷或许还有可能想到她。光阴韶华是最禁不住时间的东西，如果她还不乘着二八年华，给四爷生下子嗣，以后的日子就更难熬了。上次去三阿哥府，主子爷点了她，可她知道，自己只不过是个陪衬。但是，即便是陪衬，总好比一年到头见不到他的面好。所以，不管是钮格格，还是福晋，抑或是四爷，不管是谁想到的她，她都很感激，势必也要把这份好意传递下去。
绿阑到了门房处，只见几个小太监正在整理这几日到府的各种帖子。王胖子正端着紫砂壶，指挥着他们怎么分明别类。
绿阑平时并不来这处，要不是格格给兰琴写信，怕是她根本没机会来的，最近的一次就是上次与格格陪着主子爷去三阿哥府。
王胖子眼角的余光早就扫到了绿阑，一个瘦瘦弱弱的丫头，眼生得很。他就懒得搭理。再加上绿阑胆子小，又跟着不得宠的格格，在气势上自然就更矮了几分。
“公公，这是我家格格给钮格格的信，麻烦您一起带过去吧。”绿阑鼓足了勇气，上前说道。
王胖子一听到钮格格几个字，也就没让绿阑干站着，走过来，接了她手上的信。