名唤大壮的中年男子已经快步到两人跟前，拉着老婆婆的手关切地询问她是否安康，母子俩情绪正浓，苏行烟没打算破坏气氛，正当她后退两步，打算悄悄溜走时，人群中左躲右闪地冒出来一个小家伙。
“姐姐！”小川朝她努力地挥了挥手。
“嗯？”苏行烟转头看见了背着背篓艰难挤出人群的小川，惊讶不已，“小川！你怎么过来了？我正打算去接你呢。”
小川扑到她身边，抱着她的手，高兴地扬起小脸，指着大壮说：“是这位大叔带我来的，他听说了姐姐救老婆婆的事，就买下了摊上全部的菜，老板就放我走了。”
苏行烟了然地点点头，那边大壮母子也说完了话，得知苏行烟的仗义相助，大壮感激地看了看母亲的救命恩人，言辞恳切地说：“真是多亏你了，小姑娘。我娘上了年纪，要是真被那马车撞一下，后果我都不敢想，你真是我家的大恩人呐。”
面对又一轮真挚的感谢，苏行烟心里十分想逃离现场，毕竟这两人年龄比她大了许多，就算真的是恩情，也不好一直让人家说谢谢，便笑着告辞，“大叔，你不用谢我了，婆婆是有福之人，我带她看过郎中了，没什么大碍，就是受了点惊吓，回家歇两天就好了，我们也该回去了，下次有机会再聊吧。”
“哎，小姑娘，你帮了我娘这么大的忙，怎么也得让我感激一番啊，就这么让你离开，我和娘心里都过意不去啊。”大壮拉着小川的背篓，不放手。
老婆婆也凑过来，劝道：“是啊是啊，丫头，你得给我老婆子一个报答的机会啊。”
苏行烟连忙摆手，婉拒道：“婆婆，大叔，不用啦，我做的是我力所能及的事，哪里需要什么报答。”
苏行烟越是拒绝，老婆婆和大壮叔就越是不肯放手，执意要把姐弟俩带回家好好招待感谢一番。
几人拉扯间，小川身上背篓的盖布滑落，大壮叔一眼瞥见里面是一些干货，最上面有一只陶罐，不知道里面装的是什么，便出声询问，“咦，这背篓里的是什么？”
那边和老婆婆推拒是苏行烟，闻声转头看过来，见大壮叔一脸好奇地瞅着背篓，便解释起今天来镇上的意图。
得知这些笋干能做出好吃的菜时，大壮叔的眼睛亮了亮，他一拍手，兴奋地对苏行烟说：“诶嘿，小姑娘，我知道怎么报恩了，这下一定要你收下我的报答！”
苏行烟和小川对视一眼，都从对方眼中看出了疑问，老婆婆听到笋干能做菜，又见儿子一脸发现宝贝的表情就明白过来了，她拍了拍苏行烟的手宽慰道：“放心吧，大壮他有法子。”，
大壮叔从小川身上卸下背篓，背到自己身上，大手一挥，“走吧，跟我去个地方。”
苏行烟不明所以地问道：“去哪里啊？大叔我们得去赶车回村了。”
“你放心，绝对是好事。要是晚了我包辆车送你们回去，或者在我家住一晚明天再回也行啊”大壮背着背篓走在前面，让他们快点跟上。
“走吧，丫头，你放心，大壮不会说谎了，你帮了我，我也不会看着他欺负你们，放心啊。”老婆婆一手拉一个，带着姐弟俩跟着大壮走。
绕过街角，回到事发地，苏行烟看见那个摆摊的老板正在收摊。这会儿时辰还早，其他摊子都没收摊的打算，想起小川说大壮叔买下全部菜的事，看来是真的啊，那这个大壮叔还挺有钱的。
没走几步，大壮在红叶楼前停下，看了看身后的几人，嘿嘿一笑，“到了，我平时就在这里做工，你们跟我进来吧。”
苏行烟睁大眼睛看着他，心里却在默默吐槽：这是进入剧情发展了吗，随手救下的老婆婆，她儿子竟是一心想要合作的酒楼员工？这未免太遵循猪脚做好事定律了。
她有些迟疑地向大壮发问，“大壮叔，你在这家酒楼做什么工作？”
“你瞧他这体格像是干什么的？”老婆婆笑嘻嘻地搭茬。
“某不是，掌勺的大厨？”苏行烟不确信地回道。
“嗯，是啊。”老婆婆满脸骄傲的笑容肯定道，“大壮少时出门学艺，出师后慢慢积累经验，二十五岁时便成了清水镇上最好的酒楼招牌。”
“招牌啊。”苏行烟听得咂舌，没想到这次误打误撞还碰上这么个贵人。
看了眼走在前面的大壮叔，他一进酒楼就有跑堂的主动凑上来打招呼，一口一个杨大厨叫得多亲热啊，更有机灵有眼色的，接过大壮叔身上的背篓，主动背到厨房。
跟在他身后的苏行烟姐弟没有因为穿着旧补丁衣服被驱赶，毕竟她观察过，能进红叶楼的人身上可没有补丁。
时辰尚早，大厅里用饭的人不多，楼梯蜿蜒而上的二楼则是包厢，苏行烟匆匆看了一眼，便跟着杨大壮进了厨房。
穿过厨房的后门，是一个小院，这会儿正能晒着太阳，院里也摆着一些洗刷过的笼屉，碗碟什么的。
杨大壮领着几人到院中的圆桌上坐下，立时便有小厮端上茶水，并一碟子点心，一碟子时令的樱桃，给每人斟了一杯茶后，见杨大壮挥了挥手，便躬身离去，想来是随侍杨大壮的人。
杨大壮将背篓放在一边，抓出一把笋干放在桌上，目光灼灼地看着苏行烟，问道：“丫头，你真得能把这个做出菜来吗？”
“可以的。”苏行烟肯定地回道，她现在已经猜到杨大壮说的令她无法拒绝的报恩方法了，如果是笋干的话，她倒是真的无法拒绝。
“行”杨大壮听她这般自信，便拍着大腿，下定决心般对苏行烟说道：“丫头，我叫杨大壮，在红叶楼做掌勺十来年了，不是我自夸啊，红叶楼里有名的不止醉三千，我做的菜也算得上一号招牌。”杨大壮语气真诚，“我看了你们带来的笋干，又听了丫头你说的做菜法子，很感兴趣，既然你们想做笋干生意，不如跟我做，这红叶楼在镇上还有点名气，不管是出价还是销量都有保证，你们看，这事成不成？”
小川激动地看着苏行烟，眼中满是不可置信，他没听错吧，这个大叔能帮他们卖笋呢。