“孩子们，这节课暂停，老师想和你们聊聊你们的梦想。”
“啥？”教室里打瞌睡的学生立刻清醒，只要不是和书本有关的事情他们都可以认真听讲。
“好了，静一静，我们一个个来发言，就从一号开始——立艺嫚，你来说说你将来想做什么吧。”
“啊，老师……我……”立艺嫚慢悠悠地站起身，支支吾吾的回答不出来，她伸手打掉同桌边笑边怼向她的胳膊，自己也害羞的低下头。
梦想？她只是来混日子的罢了，哪有什么梦想，她爸说了，像他们这样的烂人是没有翻身的机会的，等她念完这学期她就会嫁给同村的大哥哥，她以后要做的事便是养家养娃呗。可是这些话她哪好意思说出口！她只好回复老师：
“我没有梦想……也不知道将来干什么……”立艺嫚立刻坐下。
这回答在老师的预料之中。
接下来的十多人也大多都是这样的回答。“我不知道”“我爸说让我回家养猪”“我没有想做的事”
“45号……”
“到！”东华雨站起身，她听见老师讲梦想当然是很开心的，她最喜欢同别人讨论未来，尽管那是她不可能预知到的，但是一想到未来充满那么多的可能性，她便非常兴奋。
只是该怎么回答才不突兀呢？这里可不是她的世界。
她皱着眉，用比较傻气的音色回答老师：“嘿嘿，我也不知道做什么，我就想读书。”
老师笑着冲她点点头，招手让她坐下，回头在黑板写下“读书”二字。
“书是什么？这个问题有人可以回答吗？”
教室刚刚有些欢声笑语，立刻又陷入沉寂。大家来这里的目的几乎都是履行[人才筛选]的公令，很少有人是真的求知若渴。
东华雨看到同学们没有太大的反应，暗自放心下来。她对于学生们的回答也感到惋惜，这么多人没有一个是为了学知识而读书。这个世界与她的世界几乎一模一样，也划分省市乡三级，但是他们的等级制度极其严格，普通人只能活在乡下，他们的孩子也只能在乡下读书。这些学堂空有其表，只是随着年龄的增长换了一个新的囚笼罢了，在高中里，他们所学习的仍是简单的计算和背课文，很快他们便要参加“高考”，晋级成功的学生可以作为“人才”前往大城市，失败的人将失去学习的机会，回家劳作。
东华雨也曾反抗过，可她的家里更是贫困，没有能力支持她进入大城市闯天涯。她不忍心让她的新家人寒心，只好继续待在这里。
这里，真的如老师所言，是被遗弃的地方。
“老师……我认为书是用来记载知识的工具，我们通过看书学习先辈的思想……嗯，记忆会消失，但是印成书就可以永世流传……对我们很有用。”
“嗯，很好！”老师和蔼地看着最后一排扎着及腰粗辫的女生，她是班级里的透明人，几乎不说话，今天竟然勇敢发言，还说的很好，这令老师很高兴。
“好，同学们，乐米说的对啊，书里记载着前人的思想结晶，我们若是想要永生那时万不可能的，但是书可以，只要不损坏它便能一直传承下去，有了书，我们才可以从一无所知学起，才能在短时间内学会几百代人的经验……
所以书是好东西，我们想学习知识必不可少的工具……”
老师讲了很久，她又给同学们讲讲她曾经的梦想，以及那些不认输、不放弃的孩子是如何经过自身努力摆脱下等人的束缚，摇身成为上等人的成功例子。近乎是心灵鸡汤，可是因为处在这种一生受压迫的地方，鸡汤也成为了一个生活的新动力。
东华雨莫名地，心里有些感伤，在她过去的世界，大家提倡多读书、多学习，很多人靠着学习出人头地。不过这个途径好虽好，不久之后成为了困住他们的枷锁，随着人口越来越多，竞争力也越来越强，简单的学位、平常的分数已经不能帮助他们获得满意的工作，为了生存，每个学生都削尖脑袋不断提升自己，到了最后努力成为内卷，大家都被逼迫着读书，成绩好才是硬道理，没有人再去深究学习的意义了。
在这里更加严重。这些人早已放弃自己，他们的未来只是继续作为低等人活着，日复一日地劳作，日复一日地低头，他们哪还有精力对未来产生憧憬。
未来，好像很远。
远到一生都走不到。
“孩子们，吾辈当自强！虽然我们不能选择我们的出身，可是我们还可以努力改变我们的命运啊！你们可以试着努力学习一下，一个月、两个月、一个学期后我们再开一次班会，大家再一起聊聊我们的收获如何？”
这一次终于有回应，学生们都说“好”，老师看着这群可怜的孩子，想起她的儿时。
她的童年近乎凄惨，她也不是什么上等人，她是一名遗孤，生她的人没有养她，把她丢弃于乡下田间，有人去劳作才被发现。
她这一生的前半段受尽白眼，几次险些死掉，最后终于以第一名的好成绩从这个中学毕业，成为一位大城市的工作者。其实也不是什么特别高贵的工作，只是位园林景区设计人员，负责贵族的家园建设，可是当她拿到工作许可证明时，当她终于被大城市接受时，她还是痛哭一场，痛痛快快地宣泄悲伤，为现在的自己，更为过去的自己。
再后来她的亲生母亲来与她相认，她这才知道生母是一位实打实的上等人，因为遭到下等人“算计”怀了她，生母很伤心，可是这里的人口稀少，流产是重罪，她只能生下来，然后偷偷丢掉，可她到底还是爱孩子的，在二十年后法律有所改观后立刻与女儿相认。
生母用尽一切补偿女儿，老师也知道亲生母亲不是故意的，只是迫于压力。
最后在生母的帮助下，她成为一名老师，回到母校教书。
每每看到这群眼中没有求知欲望的孩子，她便一阵心痛，若不是这该死的等级，他们怎么会那么惨。她更加希望孩子们可以如同她一样同命运抗击，可她也清楚，自己还是靠着母亲才能成为老师……
“吾辈当自强……说的对！”东华雨想起在自己的世界里时，也曾在课本上学到这句话，任何时候都不要放弃，只有自己奋发图强才能变得强大。
她深受感动，挺直身板，重新端正态度。也许是时候该改变了。从前她便是混日子的，在这里还要这样吗？这样活着，总觉得浪费很多东西。她盯着黑板上的话，心里似乎有一些明朗，好像可以看见一条通向远方的路。