“父亲母亲何必忧心？不如让儿子走这一趟。”宋文杰眼珠一转，自告奋勇道。
宋立打量儿子一番，见他今日难得穿戴整齐，倒也像个正经公子模样，便点头应允：“也好，长兄如父，你去劝劝你妹妹也是应当。”
宋文杰眼中闪过一丝精光，拱手道：“儿子这就去。”
宋文杰得了父亲首肯，当即命人备马，他骑在马上，春风得意，仿佛不是去劝妹妹，而是去领什么美差。
说起宋文杰，年方二十五，却一事无成。
当年与顾斯年同窗时，他就因吃不了苦而学业平平。
第一次科考，顾斯年高中状元，他却名落孙山。
过后宋文杰的妹妹嫁给了顾斯年，摇身一变成为了侯夫人，宋文杰便暗暗地打着皇亲国戚的名号，在外胡作非为，更是没有心思读书，所以此后也一直未得中榜。
前几日他与几个世家子弟饮酒，席间李侍郎的公子李睿突然宣布：“家父已在兵部为我谋得一职，下月就要上任了。”
众人纷纷道贺，唯独宋文杰心中不是滋味。
更可气的是，李睿竟当众奚落他：“宋兄，你妹夫可是陛下面前的红人，怎么也不给你谋个一官半职？”
当时他只能强颜欢笑，如今想来仍觉屈辱。
“哼，李睿算什么东西！”宋文杰咬牙切齿，“不过是个从六品小官，也敢在我面前耀武扬威！”
他加快脚步向侯府走去，心中盘算着：只要妹妹肯开口，以顾斯年的权势，至少能给他个正六品官职。
到时候看李睿还敢不敢嚣张！
侯府内，宋颜汐正对着满桌珍馐却毫无食欲，自从宋容儿消失后，她便食不甘味，夜不能寐。
“夫人，舅老爷来了。”秋霜轻声禀报。
宋颜汐眼睛一亮，急忙放下筷子：“快请进来！”
宋文杰一进门，宋颜汐便迫不及待地问道：“可是找到那个贱人了？”
见兄长摇头，宋颜汐顿时泄了气，手中的帕子绞得死紧：“废物！这么多人连个丫头都找不到！”
“妹妹别急。”宋文杰连忙安抚，“父亲让我代全家谢谢你。今日早朝，多亏了你向侯爷求情，那些弹劾的折子才没呈上去。”
听到这话，宋颜汐面上表情不变，心中却满意几分：看来顾斯年终究还是顾及颜面的。
宋文杰见妹妹态度好转，立即趁热打铁：“妹妹，哥哥这次来，还有一事相求……”
听完兄长想要谋官的请求，宋颜汐气得拍案而起：“哥哥！我早劝你用心读书，你却整日游手好闲！如今竟想走这种捷径？”
宋文杰连忙告饶，眼中却闪过一丝不耐：“妹妹此言差矣。你我兄妹一体，我若得势，将来也是你的靠山。他日我若封侯拜相，顾斯年还敢轻视你吗？”
“封侯拜相？”宋颜汐冷笑，“哥哥还是先考个秀才再说吧！”
话虽如此，她心中却也明白兄长说得不无道理。
在这个世道，女子终究要依靠娘家，将来他不管是重回侯府还是另嫁他人，她的哥哥绝对不能只是一介白丁。
“行了！”宋颜汐不耐烦地打断，“此事容后再议。你先回去，我自有主张。”
送走兄长后，宋颜汐疲惫地靠在软榻上。
秋霜端着新沏的君山银针，轻手轻脚走进内室，见宋颜汐正倚在窗边绣墩上，指尖有一下没一下地拨弄着鎏金香炉里升起的青烟。
那袅袅烟丝在她指间缠绕又散开，像极了这些日子侯府里说不清道不明的情势……
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