夏宏威第一次出门，看见街边有卖艺的，他看了半天，却觉得太假，完全没有他们镖局里的镖师真功夫来的精彩。一转身，竟看见路边一个老婆婆带着个女孩，那女孩的头上插着根草，夏宏威早就听董师傅说过这种事，看见这小姑娘骨瘦如柴，面黄肌瘦，于心不忍，问了一下：“多少钱？”“公子行行好，五两银子。”旁边一个胖胖的土财主听见了，顿时嚷嚷起来：“五两银子，这丫头长的也不漂亮，瘦的跟鸡仔似的，也好意思要五两，二两，卖不卖？”老婆婆摇头不答应。夏宏威当即拿出五两银子给老婆婆，然后，拉着这女孩就走，临走，回头跟老婆婆说：“如果你将来要找她，就去广远镖局。”老婆婆虽然听见了，可是，要把人赎回来，至少要二十两，时间越久钱越多，她一把年纪了，哪有能力赚那么多钱？就算知道也没用啊！
夏宏威把她买回来，说是留在身边做使唤丫头，可是，他却丝毫没有把她当奴婢来看。
“你叫什么名字？”夏宏威让人给她洗了澡，换了身衣服，又拿来吃的给她，这丫头也不知几天没吃饭了，捧着饭碗，埋头就吃。不一会儿，一碗饭就见底了，她居然还没吃饱。趁着盛饭的功夫，夏宏威问她的名字，“丫头。”她回答道。“这叫什么名字？你几天没吃饭了？”夏宏威又问。“我三天没吃饭了，只吃了点野菜。”丫头回答。“丫头太难听了，我给你取个名字：绣盈，如何？”丫头立刻点头答应了。
当晚，他们住在客栈里，第二天，夏宏威带着绣盈走了，一路平安到达县城，姐夫和人谈生意去，夏宏威看看时间，明天就是开考的日子，干脆带着下人，去街上买几本书。
路过首饰摊，看见摊位上摆的一对银镯子，当即买下来，转身给绣盈戴上了，夏宏威一点没发现，绣盈经过这几天的相处，早就暗恋上他这个年纪不大的少爷了。
“天黑了，别熬夜看书，早点休息，养足精神，明天才能考好。”狄鸿南吩咐夏宏威。夏宏威答应一声就去休息了。
第二天，夏宏威吃过早饭，就拎着装笔墨纸砚的工具包去考场排队了，排了半天队才进去，绣盈则和其他考生的家人一样担心的在考场门口等。
中午的时候，夏宏威才出来，满头的汗水，出来就奔门口的茶水摊，喝了几大碗茶：渴死我了，里面又闷又热，还不敢喝水，怕考官不让去厕所，只能忍着。
“考的如何？”狄鸿南问。“还好吧，题不难。”夏宏威回答。
第二天放榜，夏宏威果然榜上有名，中了第八名。“中了，中了，少爷你考中秀才了！”夏宏威的书童高兴的欢呼。
当天，狄鸿南就差人回去给岳父报信，夏卿得了信，十分高兴：我夏家终于有读书读出名堂的人了，终于不再是低贱的商人了。