一百里土石官道有一座驿站，提供食宿、补充粮草。
无例外，驿站的头目是鲜卑族人。
驿站，并非为旅人而设，是专门服务轮值筑路的胡人精壮。
不是谁都能参加筑路！
一个个牧场、一个个部落，都有严格的名额限制，不得派超了。
呃，多出的人员，算义工，管饭、无饷。
牧羊、艾思去了一个个牧场、部落，远远地打量、观察。
千里陌路并非直道、坦途，一要避开移动沙丘，又要选择沙浅的硬底，还要兼顾散落的绿洲、牧场、部落，而简路由部落自建。
筑路的主材碎石，来自一座座风化的石山，一条简路修进去，源源不绝的碎石运出来，最难的，是两尺高的道牙用石，阻沙的道牙。
尺厚，长短不定，必三尺深，需人工采凿、运输。
令艾思始料未及的，筑路大军里，尽多水神的信徒，无根水为筑路的胡人提供了生命之源，也为无助的胡人，提供了莫大的便利。
拍了拍艾思的肩膀，牧羊自己也茫然，使劲甩了甩头，继续前进。
走走停停，七天的时间，牧羊、艾思走完了陌路。
牧羊心惊，陌路，又往前推进了五十里！
出了官道，入眼黄沙，微风吹过，竟扬起缕缕沙尘。
牧羊沿着陌路的方向，猜度最终的接口位置，一路疾行。
没有意外，一天的时间，牧羊走出了百五十里沙漠，见到了绿点。
不是绿洲，更像是沙漠中的小水洼衍生的绿荫。
像一个村落，百余牛皮帐篷错落有致，更有黑甲壮士逡巡。
胡哨声起，一个个账篷静了，进入了战斗状态。
似曾相识的感觉，不仅牧羊，艾思也疑惑。
像是《如意赌坊》的军士，正进入一级戒备状态。
没有停步，灰一、灰二若无其事，继续前行。
“咿呀呀…”花熊兴奋，像是跟熟人打招呼。
凭直觉，账篷里的人，是熟人。
《如意赌坊》是一座战堡，花熊混迹其间，熟悉军汉的套路。
观察有一段时间了，牧羊、艾思进了沙漠，就落入有心人的视线。
千里双骑，连闯十余关卡，不被完颜氏灭了？
要么，是鲜卑族的精英，来意不明！
或者，是真正的强龙，后燕、《冬青门》不敌？
而双骑前行的方向，是北狄汗朝的地盘，自然不会等闲视之。
了望哨上，一五旬壮汉、俩青春少女，正打量牧羊一行。
“鲍伯，俩人、俩骑、一花熊，没有帮手！”少女不屑。
盯住牧羊，鲍伯沉吟，半晌才道：
“小悲，是凤眼哩，跟林肇渚一样的凤眼！”
切！俩少女更不屑！
旗杆上，悬挂着大大的《耶律》，不出意外，壮汉名耶律鲍、一少女名耶律悲、又是耶律苦，非常怪的姓氏，更是莫名其妙的名。
耶律悲口快，是抢了先手，快语道：
“羊哥儿是贵人，不躺慕容悠悠的怀里，不陷洛水的小秦淮享受，来鸟不下蛋的漠北做什么？甭想了，先擒下，好好地审一审！”
一股子酸味直冲云霄，耶律鲍轻咳，似提醒注意形象。
耶律苦吃吃笑，点头表示附和。
距离是远，而灰马的速度不慢，很快到了近前。
又双叒是水神的信徒！
营区不靠溪流河沟，不是含水层，不会有坎儿井，水从哪里来？
信水神！赞美水神！淘一坑大大的水池，水不缺！
望着成人手臂粗的光棍树，足有上千株，而最大的，是丈径大树。
“纯阳树？”艾思惊呼，营账里起了骚动。
牧羊再装不下去，敷衍道：
“纯阳树不是古木，也不是了不得的奇树，有缘人都可认养！”
紧皱的眉头解开，耶律鲍大笑，纵身跃下吊脚楼，向牧羊迎去。
“相见是缘，请公子入内一叙？”
悲、苦少女摸不着头脑，跃下，又跟上，好奇地打量牧羊。
嗯，是了，鲍伯蔫坏，是想智取，不出大力气将贼子迷晕擒下！
牧羊感喟，却有分寸，不会陷自己不利，也不愿打扰故人。
耶律氏是故人，甚至，是族人、亲人。
但是，耶律氏是北狄汗朝的支柱大族，不再是中原王朝的子民。
耶律氏迅速崛起，黑袍国师功不可没，不但多智、狠辣，更是深谋远虑，肯定不是无名之辈，以银面具遮面？已表明了立场！
牧羊成亲，黑袍国师送了十万柄缅刀，那是亲情！
而黑袍国师是北狄汗朝的三巨头之一，不会损了北狄的利益。
否则，丧家之犬岂能立足漠北？
跟随黑袍国师的部属，个个都是历经大变的悍卒，心坚如铁！
见牧羊不进，而是与自己凝视，耶律鲍既愧又喜，是牧羊！
牧羊笑了，下马执晚辈礼，又跟悲、苦姐妹拱手，朗声道：
“门不进了，小子来了，自不能小器，想请你们吃大餐！”
面面相觑，耶律鲍的眼里有了泪，后继有人啊，足慰先贤之灵。
“还愣着做什么？赶紧抬桌子、摆马扎，羊哥儿请客！”
真是牧羊？
虽疑惑，却没有人质疑，若耶律鲍都看走眼了，早死了三百遍。
营账前是硬土，是临时军演场，一百张桌子整齐摆放，人齐了。
都看着牧羊，空手请客？
牧羊不是小角色，是名震漠北。
呃，错了，牧羊的名，是猜的，国师点评后下的定论。
看着憨态可掬的花熊，牧羊频频示意，赶紧地！
舍不得，是真舍不得，花熊储了大量的吃食，是想独享。
如意袋是空间空贝，却有两难，一是空间有限，盛不下太多的物，其二，食物保鲜难，时间稍长，会变了味，花熊很苦恼。
想啊想，又反复琢磨，精神的力量是无穷的，花熊成功了。
花熊炼制的异空间越来越大，被分隔成不同的区域，有数不清的小隔间，空间实力见涨，又窥见时间之秘，部分区域的时间是静止的。
《如意水行》的大厨，是天天为花熊做菜，而且，是打包带走。
反正是挨宰，何不大度一点点？
花熊跳上一张桌子，学着牧羊的样子装鳖，挥舞着双爪。
爆炒芛片，还冒着热汽，耶律鲍矜持作态，不肯动手，怕出笑话。
老辈人物都知道，羊哥儿是人杰，却是十足十的混蛋！
耶律悲、耶律苦不信，伸手捞去，猛又回手，是被烫着了。
更多的人围来，一挟一挟又一挟，很快见底。
清蒸雍鱼，清清爽爽，香味飘逸，令人食指大动，又见底了。
猛地摇头，不是幻觉，是真的，耶律鲍驱散闲人，只留悲苦姐妹。
菜，一盘一盘地出，姐妹手忙脚乱，分送开去，又有少女来帮忙。
望着一百桌大肚汉，又感应到一个个小隔间清空，花熊眼里有泪。
艾思不忍，宽言安慰道：
“陈的不去，新的不来，下一次，记得多带点！”
花雕、女儿红，睹物思情，耶律鲍忍不住抹眼泪，都是江南名酒。
又是青稞酒，正宗的牧村佳酿，一些妇人啜泣。
牧羊默然，不会假了，黑袍国师麾下的兵，都是大难后的沦落人。
千数人堆里，约一半是四、五旬的汉子、妇人，正是当年的青壮。
忙了两柱香，食客的吃速才慢下来，花熊松一口气，还好。
牧羊一桌，是耶律鲍、悲苦姐妹，还有一些壮汉、妇人作陪。
“羊哥儿，见了伤哥哥，请代问一句好，记住大都还有百十同胞！”
不知牧氏的辛秘，艾思不会在意，而牧羊一呆，想起了内报传闻。
不经意间，耶律悲泄露了黑袍国师的身份，是牧伤的亲父，牧笑！
牧笑酷肖卫城，是纳了百余数的婆姨，又诞下了百多数的子女。
而耶律悲、耶律苦，是牧伤的同胞妹妹。
似尴尬，牧羊转移话题，是对黑袍国师的意图，不了解。
“鲍叔驻扎此间，是防后燕突袭？”
耶律鲍一怔，低头思忖片刻，才答道：
“陌路对于漠北来说，如画蛇添足，可有可无！”
是同宗、同族，却牵涉了现状、立场，话只能说一半，不会说透。
牧羊咀嚼话里话，渐渐明白黑袍国师的真实想法。
狼仆是漠北的绝顶人物，便是北狄汗朝，也不能违其意志。
像黑袍国师派兵阻止陌路，有狼仆作伐？谁也阻不住。
北狄汗朝借陌路突袭中原？是吃力不讨好，又多变局。
若狼仆未飞升，便能整合北狄、燕云力量，合力攻三晋、占中原。
少了狼仆，北狄汗朝信不过犬狨土狗，而燕云又甘臣服？
双胡合力，才能经略中原，舍此，则徒劳。
见牧羊领会了一点点，耶律鲍又意有所指：
“北狄防的不是犬狨土狗，是遥远的异势力，他们已蠢蠢欲动。”
牧羊跟崔不破见过面，又对《冬青门》插手犬狨家务有印象。
仅凭一堆练了力爪的武夫，不足令十八支胡族折服，更不足令其俯首听令，除非，崔氏带了大票的军队，或是将派遣大军来征！
而北狄汗朝坐拥方圆万里的大都，正可作为南侵的根据地。
挟燕云百八十万大军，又有精兵良将，黑袍国师岂会不防？
狼仆飞升，改写了源陆的势力格局，给了高丽棒子可趁之机。
牧羊想通了，放开胸怀与“畅饮”，天亮，才依依作别。