日寇占领北平和天津后，开始扶植伪政权，对平津进行残暴统治。
由日军操纵的“北平治安维持会”、“天津治安维持会”迅速成立，并大肆推行“良民通行证”，实行“保甲制度”。
这两个维持会其实就是日寇把控平津的伪政权，“天津治安维持会”的会长叫高凌霨。
别看以前津门政府的要职很多人都争来争去，现在伪政权成立了，没人愿意当这个会长。
包括霸王龙、犀牛、狒狒、貘，全都躲进了英美法租界里，随时准备撤离。
因为所有人都知道，谁当这个会长，谁就是汉奸。
在大是大非、国耻家仇面前，大多数人的脑子都很清醒。
日寇一时间找不到伪政权代理人，思来想去，想到了一个人——高凌霨。
这货，以前还是蕉爷的好友，同属北洋嫡系，都是土生土长的天津人。
早年高凌霨是张之洞幕僚之一，担任过湖北布政使，辛亥革命之后，在曹锟的推荐下，当过财政部长。
当时蕉爷也是总理衙门的红人，所以两人交情还不错。
后来蕉爷统领通商口岸，高凌霨迁任农商总长，两人关系更加密切。
导致蕉爷和高凌霨关系破裂的，就是当年的九一八事变。
九一八事变，日寇侵占东三省，成立伪满洲国，蕉爷在报纸上撰文，大骂日寇狼子野心，而高凌霨却时常向伪满洲国献媚。
日寇一看高凌霨这小子还挺亲日，马上以“中日密教研究会”为名头，将其收罗麾下，以宣传宗教为掩护，让高凌霨在天津秘密从事汉奸活动，无非就是宣扬“中日亲善”、“东亚共荣”之类的鬼话。
高凌霨当年还想拉蕉爷入局，他知道直接拉拢蕉爷投敌肯定不好使，于是就以沈心茹是佛门弟子为借口，且沈心茹又是弘一法师的弟子，而弘一法师在日本声誉极高，建议蕉爷以“中日亲善”、“共扬佛教”为念，让沈心茹加入“中日密教研究会”，共启“中日友好交流”。
这种低级伎俩怎么能骗过蕉爷那颗聪明绝顶的脑袋？
蕉爷听完高凌霨的说辞后，哈哈大笑：“老高啊，你也是一把年纪的人了，怎么糊涂成这样？我女儿研究佛学，她完全可以自己研究，用不着和日本人一起研究，我劝你还是回家喝壶绿茶，清醒清醒，别被日本人骗了。”
高凌霨吃了个闭门羹，灰溜溜走了。
从此两人分道扬镳。
后来蕉爷的事业一帆风顺，通商口岸大掌柜、津门洋场二当家，高凌霨却只能躲在暗处，恨得咬牙切齿。
现在日寇攻陷津门，高凌霨咸鱼“翻身”了，日寇指使他做“天津治安维持会”会长。
他自然是喜不胜收，这就相当于津门伪政权一把手，以前是霸王龙一直垂涎的职位，但现在霸王龙不垂涎了，霸王龙知道汉奸的帽子一旦戴上，永远摘不掉。
霸王龙虽然官瘾极大、贪财好色，但在关乎国家利益、民族存亡这件事上，他还是非常清醒的。
可问题是，高凌霨的声望不够，本来这些年津门江湖的风起云涌中，他就排不上号，现在突然被任命为“天津治安维持会”会长，很多老百姓都不知道他是哪根葱，他没有号召力。
日本驻屯军司令官香月清司思来想去，得知津门被日军攻占后，大名鼎鼎的蕉爷竟然没逃离天津，赶忙命令高凌霨去游说蕉爷，让蕉爷出山，领任“天津治安维持会”副会长一职。
如果能游说成功，蕉万山和高凌霨两人共同主持“天津治安维持会”，一正一副，则这个伪政权就会稳固很多。
高凌霨本不想和蕉爷共事，甚至想借自己“翻身”之机羞辱蕉爷、干掉蕉爷，但香月清司发话了，他不敢不听，只得屁颠屁颠来到蕉府，邀请蕉爷出任维持会副会长一职，并允诺给予蕉爷丰厚的回报。
而此刻的蕉爷，生命暂时是安全的，因为蕉爷的宅邸在英租界。
日寇虽然攻陷津门，但各国租界，日寇暂时不敢染指。
津门租界都是依河而建，最高峰时有九个租界。
最东北方，是天津老城区，和老城区正对的，过海河，一河之隔就是奥匈帝国租界。
奥匈帝国租界南侧，就是意大利和俄国租界。
意租界西南侧，是日租界，正南方是法租界、英租界，再往东南是美租界、德租界。
蕉爷的住所就在英租界。
日本兵不敢进入英租界直接抓捕蕉爷。
所以只得派高凌霨来劝降。
如果劝降成功，那高凌霨可是“大功一件”。
蕉爷作为三朝遗老，通商口岸代表人物、远东贸易公司背后掌舵人，这个时刻如果能够领任“天津治安维持会”副会长之职，日寇那是非常高兴的。
8月2号早上，高凌霨就来劝降了。
蕉爷正在吃早饭。