天色渐晚，蝉鸣不断。
徐知颜和徐知萦送李婉出府时，恰好遇上外出归来的徐知菲，她身后的乐鸣手里还捧着聚宝斋的首饰盒。
徐知菲福身一礼：“长姐、三妹妹、李小姐。”
徐知萦轻轻颔首以示应答。
徐知颜只是面无表情地瞥了她一眼。
李婉则是三步并作两步地跳到徐知菲身旁，夸张地虚扶一把道：“别别别，二小姐这是折煞小女了，我怎么受得起二小姐的礼呢。”
接着又指向她怀中的盒子，狡黠一笑，问道：“这是聚宝斋的好东西吧？二小姐为了明日的宴会，真是煞费苦心了。”
李婉话一出，徐知菲脸上便凝住，青一片，白一片的。
苏挽今日便将红袖坊制好的衣裳送到她们每个人的院里了，还附带了与衣物相衬的诸多钗饰，让每位小姐挑选，听甄嬷嬷说，雪菲阁还是第一个选的。
她原本还打听了李婉在环颜阁，这下午才背着她们悄悄上街到聚宝斋买了些更耀眼的珠钗，紧赶慢赶，还是撞上了。
也不是国公府不让外出采买首饰，就是如今这样撞见她们，无端有种矮人一头的感觉。
徐知颜忍着笑催促道：“还不赶紧的，让李管家等了那么久。”
国公府门前，一辆精致华贵的马车停在那，李管家姿态恭敬地站在一旁。
李婉冷哼一声：“他该等的。”
前几日听闻国公府被围困，她火急火燎地想赶过来看看，李管家带着几个嬷嬷拦着她，硬是不让她出门。
她也知道，这是父亲的意思。
她只是不想做那些势利眼里的其中一个。
李婉往后摆摆手就一骨碌上车走了。
坤宁宫。
灯火通明，觥筹交错。
各种伺候的宫人进出络绎不绝，坤宁宫外站了许多佩刀的禁军侍卫。
候在门口的公公突然喊道——
皇上驾到——
已到达坤宁宫的众大臣宾客便站起身垂首迎接，圣上走入上座，底下的众人就齐齐跪下行礼：“吾皇万岁，万岁万万岁…”
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
面容肃穆的端玄皇帝落座上首，底下的臣工们接连站起，依次落座。
有些文臣和初次进宫的世家女还是拘谨，端玄皇帝朗声笑道：“众位爱卿不必拘礼，今日就是同聚共度佳节。”
有了这话，刚才小心翼翼的臣工才略微放松一些。
此次男女分席而坐，徐知萦就坐徐知颜左侧，徐知颜的右侧是容韵。
早在她们几人刚进宫时，容韵也是如上次那般在宫道拐角处等着，之后一起进坤宁宫。原本徐知颜和徐知萦的位置在下边，容韵坚持拉着她们二人坐在身旁。
皇后要为几位皇子择妃的消息早就传出，所以今日到场的众位小姐都是卯足了劲儿的装扮，只盼有幸入了哪位皇子的眼，一朝飞上枝头。
几位皇子坐在对面，锦衣华服，俊俏不已，徐知菲坐在孟姗云身旁，眼神时不时飞向对面的皇子席，眼神紧紧锁在容楚身上，带着一种热烈的渴求。
她开始着急了。
因为前两日，苏挽将她与赵梦娴叫到正厅，商讨为她议亲一事，徐定安与徐老夫人也在。
原本苏挽还在物色，但文太尉夫人已经主动寻上了国公府，言明想替嫡次子文经辉求娶国公府的二小姐徐知菲。
苏挽思前想后，这太尉府与国公府同是武将出身，且门第相当，太尉府是皇城中绵延百年的世家大族之一，徐知菲嫁过去断然不会被轻视，而且现在是对方主动提出求娶一事。
苏挽送走太尉夫人之后，忙将此事与徐老夫人说了，之后也与徐定安商议两日，三人均认为合适，这才将赵梦娴母女请来决断。
“什么？太尉府？！”
徐知菲一听太尉府，看到祖母和父亲满意的神情便慌了神，原本提出让苏挽张罗议亲一事，只是权宜之计，没想到这时跳出个太尉府。
别的她不知，孟姗云就与太尉府的大公子文经宣订了亲。太尉一职虽位高，可却只是闲散职，再说了，文家在如今的皇城世家中，已是末流。
当初孟姗云订亲时，她便在心底嘲笑孟姗云下半辈子没了指望。
如今这文经辉竟看上了她，要她和孟姗云做妯娌？！
这怎么可能！
她惯是看不起孟姗云的眼高手低，颐指气使。
但这门亲事明面上对她一个庶女来说，已是高嫁。
她找不到合适的理由拒绝。
当日她是谎称要去红袖坊找量衣的绣娘改尺寸，这才躲过家中的一番议论。
所以她必须在文家提亲之前，自己寻到一个身在高位的如意郎君。
徐知菲眼含怒意地望向男子坐席尾端的文经辉。
文经辉似是感受到一阵灼热的目光，转头望去，却没看到谁在盯着他。
徐知菲迅速移开眼神，避免与之对上。
就这么个文文弱弱、相貌一般的嫡次子，哪能配得上她！
她再次抬眸，望向丰神俊朗的南王，心中一阵荡漾。
在她看不到的角落里，也有一个人在紧盯着她……
宋怀愉一口饮下杯中酒，目光清明地看向徐知菲。
这个女人，今日的装扮与之前大为不同。脸上的妆清淡粉嫩，她穿着一身轻柔粉衣，柔美多姿，竟也有几分娇俏动人。
与那日在国公府所见的装扮用力过度，完全是两个极端，像是得了什么高人指点一样。
宋怀愉眼神不过在徐知菲身上停留片刻，便移到徐知颜所在之处，他忘不了那日在临水阁相遇，徐知颜看他的眼神，冰冷含恨，像是积攒了许久的怨怒？
如今回想起来，仍是令他周身一颤。
可他这些年韬光养晦，从没在外得罪过谁，更何况是世家小姐。
许是她认错了人。
如此想着，他又饮下一杯酒。
徐知颜只觉喧嚣吵闹，她原本不想来，她又想陪着长姐。
正当她百无聊赖时，上首传来皇后的声音：“今日盛宴，有没有哪位公子小姐愿献艺助兴。”
徐知菲一听这话，便明白自己的机会来了。
男子席位的一些世家公子也是跃跃欲试，他们也知今日这宴席是为皇子选妃而筹办的，但在场的众多世家小姐，不可能皆入皇室。
只要有机会，他们也是要搏一搏的。
不多时，就有一些人兴致勃勃地起身，准备献艺。
坤宁宫的左右偏殿各设了一间房，当成换衣处。
男左女右，互相分开来。
第一位上场的太师之女王晴妍，她唤宫人搬来一张案桌，案桌上置了笔墨。
她施施然走上殿中央的案桌前，丝毫不怯场，先向上首的帝后等人行礼，再向四周微微颔首。
提笔绘画，姿态恬静而优雅，微抿着嘴，眉眼里全是认真。
周遭宾客的视线也不断集中在她的笔尖、或是她那挽得高高的美人髻上。
王太师与太师夫人坐在底下，面上尽是收不住的笑，还有同僚低声凑到王太师耳边说，羡慕他有个德才兼备的好女儿。
半个时辰过去。王晴妍收笔，站到案桌另一侧，郑显从端玄皇帝身旁走下来，双手捧着刚完成的画作，呈到帝后的案上。
“不错！不错！”
端玄皇帝垂眸一看，眉眼也顿时舒展，毫不吝啬的夸道。
皇后微微一笑，也温声道：“画作不俗，王太师果真教女有方。”
随后，郑显又当即捧起画作，垂显于人前。
徐知颜定睛一看，那是一副鹊桥图，牛郎织女相会于鹊桥，鹊桥下是一派热闹的坤宁宫，其中的鹊与人都鲜活生动，跃然纸上。
寥寥几笔，尽显画意之美。