徐定安看着桌上的东西，一言不发。
“父亲，靳公子他，救了姐姐。”她知道父亲对靳家退婚的事耿耿于怀，于是将长姐中毒一事和盘托出。
徐定安讶然。
“你们竟然瞒了我这么久？”
徐知颜心知父亲爱女，若是他知道的话，定会动用所有力量去寻找火灼燕，可如今，徐家如履薄冰，一举一动都会落在有心人眼里，一不小心，便会陷入万劫不复之地。
徐知颜也不辩驳，只是嘟囔着：“女儿错了。”
徐定安何尝不知靳越尘是个靠得住的人，只是他的父亲事事都要从中作梗，天旭以孝为先，他也不愿自己的女儿嫁过去后，还要忍这种处处受制的苦。
话虽如此，可次日，徐定安还是带着那个包袱站在御书房门前了。
郑显接过徐定安手中的包袱，将他领到皇帝面前。
徐定安行了一个端正的臣子礼后，便将事情原由尽数告知皇帝。
“臣，想同陛下求个恩典。靳家愿将半数财富上缴国库，以此弥补所犯下的错误。天旭数年来，也只出了这一个靳家，陛下仁德，臣愿以自身作保，请陛下留靳家上下一命。”
徐定安这话说得诚然明白，靳家是有价值的，若一味只想斩草除根，只会得不偿失。天旭能缴税的商户很多，但能将天旭三分之一的财富揽入囊中的商户，就目前而言，仅此一家。
端玄皇帝毫不犹豫道：“那便依徐爱卿所言，靳家半数财充公，靳越尘，笞四十，以儆效尤。”
毕竟他只想要钱，又不想要命。能有台阶顺着下，是最好不过了。
徐定安俯身跪地：“谢陛下隆恩！”
“免礼。”
徐定安站起身后，又行一礼：“那臣先行告退了，”
“遣之，不知从何时起，你来御书房的次数越来越少，即便来了，与朕之间，也只有这些话要说。”
遣之，是徐定安的表字。
端玄皇帝与徐国公自小一同长大，师从徐老将军，二人少时常在御书房里对弈，当时他们身旁是正在畅聊国事的先皇与徐老将军。
他们做完一日的功课后，会到御花园里泛舟湖上，因为那时他们身边没有跟来伺候的宫人，如此二人方能放开了聊。
从天南地北的各种轶事聊到情窦初开时中意的心上人。
可惜，随着年月久远，一人越走越远，另一人越走越高，两人再见时，中间已隔了万堑沟壑。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
“为陛下分忧，是臣等之责。”徐定安俯首如是道。
端玄皇帝张口欲言，终究还是摆摆手。
“去吧。”
靳家被放出之后，皇帝的决策也传遍整个天旭，原本战战兢兢在暗处观望的偷漏税者，听闻圣上对靳家的处置后，连夜到户部署衙将税补齐，领了板子后，回家都能安心睡着了。
长街槐树旁的蝉鸣声此起彼伏，池上的芙蓉花苞初显，在入夏的这一日。
徐国公府迎来靳家父母的拜访。
张伯热切地将人领进去，徐定安与苏挽，徐老夫人坐在正厅候着，徐知颜与姐姐站在祖母左边，徐知菲站右边。
徐知萦略微有些紧张地看着跟在父母身后的靳越尘。
靳岩苍刚跨入正厅的门，便先俯首行礼：“岩苍见过老夫人。”
徐老夫人冷着一张脸点了点头便罢，并无其他言语。
他微微顿了顿，随即转向徐定安：“遣之兄，嫂子。”
靳岩苍并没有称对方为国公爷，国公夫人，可见其还是想以两家的旧情论之。
靳母与靳越尘也与徐家人一一见过礼。苏挽微笑着上前揽着靳母的手往一旁坐下：“近来休养得如何？”进一趟刑部大狱，虽未受刑，可对于常年优养在后宅的靳夫人而言，实在是受了不小的惊吓。
“已好上许多了，劳姐姐挂心。”靳夫人笑着回握苏挽。
苏挽与靳夫人的寒暄言笑将整个正厅的氛围缓和了许多。
靳岩苍俯首行礼的姿势并没有收回，只听他续道：“这次靳家逢变，皆因我当年一念之差，承蒙遣之兄不弃，这次还肯为靳家奔劳。而我之前，却对徐家连带的灾祸避之不及，两个孩子的姻缘也被我一手搅黄，岩苍深感歉疚。今日特上门来请罪，幸好，徐家没有将我挡在门外。”他说完，唇边溢出一抹苦笑。
事到如今，他才真正看透，钱财银物实在虚渺，关键时刻还会成了累赘，将靳家这艘大船拽入海底。还是人情可贵，逢难不弃，实在难得。
而后他又说了许多诸如此类歉疚的话，却丝毫未再提起两家儿女的婚事。
徐知颜站在长姐边上，看着她一张好好的绣帕放在手里，绞来绞去，绣帕被捏得满是褶皱。
靳越尘默然站在父亲身后，他心里所想，日后是断然开不了口了。
靳岩苍絮絮叨叨说了一个时辰，到最后，几乎是眼眶微红，面上还是维持着勉强笑意。
徐定安只好拍了拍靳岩苍的臂膀，宽慰道：“往日事，往日毕。”
可心里却纳闷不已，他还在记恨退亲的仇，那可是自己的宝贝女儿。
本来在靳岩苍一进门时，他已经想好了诸多说辞，要把他骂得抬不起头才算出了这口气，可眼下话都让他说完了，厅中几人也是一副不忍责怪的神色，这让他还怎么骂得出口。
徐定安心中更是不满，看来这人能将靳家产业做得这么大，也不全然是靠运气，他是懂得如何拿捏人心的，伸手都不打笑脸人，何况是认错态度极好的笑脸人。
靳岩苍句句发自肺腑，就差字字泣血了，哪会想到徐定安心中对他的看法更不满了。
说完之后，他让小厮将带来的各种礼品放下，之后便拱手一礼：“今日所言，句句是真，徐家的恩德，我靳家必定代代铭记，日后若有用得上靳家的地方，遣之兄尽管开口。”
“今日叨扰了，尘儿，夫人，咱们回吧。”
他说罢便转身往外走，脊背比来时挺直了不少。