听到义父又提起小女儿魏晴和相亲这件事，易呈锦想也没想，就把陶青羽拉出来挡。
至少这个傻姑娘对自己死心塌地，比三姑娘魏晴和莫名其妙的相亲，好上一万倍。
魏晴比易呈锦小一岁，她十二岁那年死于非命。令易呈锦没想到的是，她的母亲也因此忧郁成疾，拖了半年就丧了命。
都是魏晴那个贱人！
易呈锦从小就知道自己是被收养的，因为他的姓和姐妹的不一样。两个姐姐还好，唯独那个比他小一岁，义母一心想撮合他们的妹妹魏晴，对他横挑鼻子竖挑眼。
“易呈锦，替我把茶杯递过来！”
“你转身就能拿到。”
“我不想转身！”
“那你让丫头给你拿。”
“你和丫头有什么区别？在我家白吃白喝，别以为我爹我娘对你好，就可以飞上枝头做凤凰，你就是我家养的一个下人！”
小易呈锦愣了一下，魏家上下，都称他是“易少爷”，走在外面，他也是侍郎府里出来的，有头有脸的主子。为了义母，他甚至已经说服自己，接受这个脾气坏的三小姐。
他却从没想过，在魏晴心里，自己只是一个下人。
易呈锦默默的替她拿了茶杯，转身出了花厅。
魏府这些年扩建了不少房子，里面的一草一木他都那样熟悉，每一个角落，都有他嘻戏的身影，这里就是他的家。花厅上了游廊，易呈锦不由自主的朝着义母的房间走去。
义母是个朝鲜女人，长得很漂亮，性格温柔恭顺，就连她不是很标准的大明话，易呈锦也觉得那么好听。
“阿锦，过来，母亲给你梳头。”
“阿锦，给你留了打糕，洗洗手去拿。”
“我们阿锦长高啦，给你做的新衣服，试试合不合适……”
他经常在义母后院的窗外偷偷看她，生过三个孩子的她，依然是那么美，一举一动，一呼一吸。在这个被父母遗弃的少年心里，既像对母亲一样敬爱，又像对恋人一样依恋。
后院里，晾在竹竿上的一条长长的赭色结带，被风吹落在地。这是义母在家里偶尔穿朝鲜服的时候，结在胸前的飘带。
易呈锦将它捡起来，却没有挂回去，而是放在鼻子下面嗅了嗅，塞进了自己的怀里。
他没有见到义母，大概是和丫头出去采购去了。每次她都喜欢买一大堆东西，笑眯眯的叫他们来选，开心得像个孩子。
十三岁的易呈锦，心里又温暖起来，魏晴算什么，比起义母给他的爱，那个姑娘简直微不足道。
“你在这里干什么？”
真是想什么来什么。魏晴见他一言不发走了，怕他来向母亲告状，一路悄悄跟着他，刚好看见他满脸温柔的将母亲的结带放进怀里。
“易呈锦，你这个龌蹉小人！竟敢觊觎我母亲！”
“我没有。”
易呈锦心里有些发慌，就像是正在洗澡被人踢门闯了进来。不想解释，只想快点摆脱魏晴，他没有往回走，而是穿过后院朝后面的荷花池走去。
“你给我站住！”魏晴不依不饶，抓着他的袖子不放：“把带子拿出来，否则我就要叫了！让大家都知道，你对我母亲起了邪念，看你这个淫贼还有什么脸在我家待下去！”
易呈锦猛的回头对着她沉声吼到：“你胡说！她也是我母亲，我怎么可能对自己的母亲起邪念？”
“你又不是她生的，我母亲没有你这样的儿子！”
两人拉拉扯扯，不觉已来到池塘边，此时正是夏季，池塘里开满了荷花，清风拂过，荷叶与花瓣一浪一浪的颤动起来，如同在易呈锦心里蔓延的愤怒。
他回身一把抱过跟在后面，使劲拉着他的魏晴，报复似的吻了下去，任凭魏晴如何挣扎捶打也不放开。
等到他突然放手，魏晴昏头昏脑的往后，一连退了好几步，一脚踏空，掉入了荷花池中。
“救我！救我！”
魏晴下了水，彻底清醒了，开始不停呼救。
易呈锦眯着眼冷笑了一声，用手背使劲擦了擦自己的嘴，朝地上啐了一口：“救你？然后让你继续恶心我自己？”
这个时候，主人都不在家，后院后面的池塘更是空无一人。易呈锦退到凉亭里面坐下，直到水里的魏晴没了声息。
魏晴的尸体是三天后才被发现的。衙门的人来看了一圈，断定魏晴是自己失足落水，因为尸体附近的岸上，放着几支已经枯萎了的，从池塘边近处摘下来的荷花……
魏夫人伤心欲绝，抱着魏晴已经泡得变形的尸体，不肯放手。易呈锦虽然心痛义母，但他却不后悔没有救魏晴。自己不用娶她了，也再没人知道，他心里的那个秘密。
唯一没有预料到的，就是义母病倒了，再也没有好起来。
这个恨，也都记在了魏晴身上。
他要强，他拒人千里，他讨厌女人，全都来自于这个窥探了他心结，又将他踩到泥里去的女人。
直到他遇到呼延锦和花荞，他们是他没见过的另一种人，不知道他身世身份，却把他当朋友的人。
也许，和陶青羽在一起也不错，她像花荞一样，干干净净。这样想着的易呈锦，已经走到了陶青翼在京城买的一个小院子。
大明的房价不贵，像这样不靠中心大街的两进小院，带一个伙房和一个马棚，也才不到十两银子。
陶青羽这是几个月内，第二次跟着哥哥来顺天府，为的就是时时能见到易呈锦。自从上次他突然袭击咬了她的唇，陶青羽的心就已经被他掏空了。
后来两人又见过几次，看得出来，冷冷冰冰的易呈锦，也开始慢慢接受了她。
“陶青羽，明天有空吗？”
“你就非得连名带姓叫我？有空啊，我天天都有空。”
“既然你有空，那我就过来接你，青羽。”
“好啊好啊！接我去哪玩？”青羽开心得要飞起来，以往都是她主动缠着易二哥，他才勉勉强强带她出去。
“到魏侍郎府玩，你去不去？”
“魏府？不就是你家？”
“对啊，我大姐魏昕，邀请你明天到家里做客。”
易呈锦早就跟义父、义姊说好了，以大姐的名义邀请姑娘，会比较自然。
“那……我要带什么礼物……登门拜访？”
易呈锦从怀里掏出两个小盒子，放在她手里。
“我刚刚路过一家扬州人开的铺子，看见他们新到了四串玳瑁手串，这两个，你就送我两个姐姐吧。”
“好漂亮……”陶青羽爱不释手，想想是易二哥替她准备了送人的，虽然不是给自己，她还是很感激他的细心。
易呈锦看见她遗憾的样子，不禁也露出了笑容，从怀里掏出另一个稍大的盒子递给她：
“这两串，是给你的。”