李家少奶奶至今未出殡，时隔几日又添一桩丧事，满院招魂幡是取不下来了。
仆役们哭得眼都快瞎了，少爷死得如此蹊跷，难不成真有冤魂索命？
接下来该不会轮到他们吧……
发自肺腑的悲怆哭声震骇人心，围观百姓也都是惶恐不安。
看来齐氏真是被她男人杀的，恶有恶报，凶手终于偿命了。
李家老夫人走得早，李铮他又是独子，还好小两口留下个孙子，李侍郎才算后继有人。
黑压压的池塘边，李穆抱着孙子老泪纵横。
“我的儿，我的儿啊，呜呜……”
“爷爷，小宝难受，小宝喘不过气了……”可怜的娃娃被他祖父差点勒死，伸开小手在半空乱抓。
李穆赶紧把孩子松开，抹把老泪摇头叹息：“小宝，你可不能再出任何差池，笙根、笙根在哪儿？”
鼻青脸肿的年轻仆役跑上来，从老爷怀里抱起小宝低头听吩咐。
他这副惨样，李穆见怪不怪，李铮生前都没为他说句话，人死罪消更没什么好说的。
“笙根，你千万看好小少爷，最近连大门都不要出去，就在家里给我好好待着。”
“老爷放心，笙根以命担保，寸步不离守着小少爷。”
小宝搂紧笙根的脖子，脑袋趴在他肩上瞪圆乌溜溜的眼睛，看着池塘周围的陌生人。
他们好奇怪呀，都跑来捞小鱼捞水草，还把爹爹打倒在地上了。
小宝怕爹爹，但爷爷说爹爹是他最亲的人，比阿娘还要亲。
阿娘不要他了，爹爹生病了发脾气会打他的。
“爹爹，别睡了快醒醒，你没盖肚肚要着凉了……”
李穆听到孩子的童言稚语，眼泪又要止不住，扬手捂住小宝的眼睛：“乖，回去睡觉。”
小宝扯住他袖子哭求：“爷爷，小宝想阿娘了，你叫阿娘回来吧……”
孩子正在踢腿闹腾，那边灵堂跑出个婆子双手抱头嚎哭。
“我看见了，是少奶奶把少爷推下去的，咱们都得死啊，一个都跑不掉……”
周围诡异地陷入沉默，本就担惊受怕的仆役们吓得瑟瑟发抖。
“还愣着做什么！快把小少爷抱走！”李穆狠狠心甩开孩子，笙根忙不迭地直奔后院。
李穆愤然转身，脸色铁青命人抓住那婆子，一手扯住她头发，一手狠抽她耳光。
“疯婆子乱嚼舌头，看我不打死你……”
吉祥随裴砚舟赶来李府，听到小宝的哭声四处张望，只看见满脸是血的婆子被人拖下去。
池塘边的李穆顶着花白乱发，一夜就老了十多岁，肉眼可见是真的很伤心。
白发人送黑发人实乃不幸，但他能怨谁呢。
他儿子要是个好好过日子的主，也就不会祸害齐氏自食恶果了。
李铮是寻短见那种人吗？当然不是。
大敌当前，他只会把老子和儿子推出去挡刀。
他要不是死于谋杀，那绝对是老天开眼！
刑部仵作抬起尸身的双手查验，指甲缝里有溺水挣扎时留下的淤泥。
仵作用木签逐一剔出泥垢，没发现皮屑等可疑之物，褪下手衣开始记录。
李穆见到裴砚舟也不理睬，还是罗志远不计前嫌主动上前示好。
当官的变脸比翻书还快，前一刻问候对方十八代祖宗，转眼就能握手言和不醉不归。
“裴大人来得真及时啊，本官正准备将供词和验尸状送去大理寺。”
“看来罗大人验明现场，已经打算结案了？”
裴砚舟垂眸看向李铮的尸身。
面容灰白，未见浮肿，落水不久就被捞上来了。他身上没有明显的打斗痕迹，貌似不小心失足溺毙。
吉祥也没发现可疑，扶着下巴摇了摇头。
裴砚舟继续走向池边溺水处，老王头蹲在尸身前上手查验。
罗志远指着池边淤泥塌陷的痕迹，为他转述供词。
“管家说李铮从府衙回来后，独自饮酒神情恍惚，见到下人就大发脾气，还不许他们跟着。后来李侍郎到处找不到他，等所有人搜遍宅子，才发现他掉进池塘里淹死了。”
池边淤泥有重叠踩踏的脚印。
从李铮失足落水到仆役赶来营救，先后间隔太近，从脚印干涸程度已经很难分辨，还原到案发当时更不现实。
吉祥没理会裴砚舟探寻的目光。
现场都被破坏了，她能看出个鸡毛？
再说李铮死有余辜，她还要拍手叫好呢。
老王头验过尸来禀告：“大人，死者喉部有泥浆，可见是生前落水溺亡，并非遇害后抛尸池塘，初步排除他杀。”
罗志远忙道：“不错，验尸状也是这样写的，裴大人这回能放心了吧。”
齐氏的案子被裴砚舟抢去了，按理说李铮溺亡用不着他来审。但没什么悬念的意外案件，捂在手里也没意思。
裴砚舟环视池塘四周，不远处的抄手游廊贯通前庭后院，假山亭榭掩映在葱郁松柏中，与大多官员府邸布局相似。
“李铮落水处不算偏僻，出于求生的本能他会拼命呼救，即使他不许下人跟随，难道周围就没人听到任何动静？”
罗志远撇嘴轻哼，装什么装，还不是听见了疯婆子的鬼话。
“裴大人的疑虑，本官刚来就问过管家。当时李府上下都在用晚饭，丫鬟婆子去伺候老爷和小少爷，其他人瞅空偷个懒，谁愿意往闹鬼的地方跑？”
他指向不远处的齐氏灵堂，“早些天还好说，附近都是有人在的，这阵子不是害怕吗！唉，谁也想不到会发生意外。”
裴砚舟反驳：“未必是意外，也许有人趁李铮喝醉不备将他推进池塘以致溺亡。”
这家伙上辈子是擀面杖吧，这么能杠？
罗志远满肚子不服气：“照裴大人这么说，那人对李府的情形了若指掌，而且碰巧看到李铮喝醉落单，还对他有非杀不可的仇恨？”
他回头看到挂满白幡的灵堂，怎么想都觉得这事邪乎，脸上褶子瘆得快崩开了。
“也许现在，那人还躲在府里某个角落，偷听我们说的每一句话。”
裴砚舟料到他想说冤魂作祟，倘若告诉他死者不是齐氏而是厨娘，老酸菜得憋成老干菜。
“本官以为李铮之死与齐氏一案有关，罗大人若不反对，大理寺将对此并案审理。”
罗志远哪有反对的余地，人家有皇帝撑腰。
小狐狸爱审就审，秋后的蚂蚱而已，看他还能蹦跶几天。
“裴大人打算把李铮的尸骸带回大理寺？”
得，活着不肯受审，死后也逃不过，这下夫妻两个“团圆”了。
罗志远知道小年轻不懂父母心，劝他一句：“那得看李侍郎答不答应，同朝为官，不要闹得太僵。”
裴砚舟等他说服李穆的空隙，眼看吉祥抬起头虔诚望天，随口问道。
“李铮溺亡，你也觉得是意外？”
“不，这是天谴！”吉祥一本正经地胡说八道，“他被正道的光劈中了。”
李穆再次与裴砚舟碰面，怨毒的眼神恨意入骨，就像亲眼看见他儿子被裴砚舟扒皮抽髓，恨不能啖其肉食其血，方得快慰。
罗志远又跟着说了不少好话，他才勉强答应配合查案。
之前疯婆子喊“冤魂索命”，吉祥不知裴砚舟听没听见，她可是全听见了，回到大理寺都像在做梦。
“没想到李铮这么快遭报应了，难不成他真是被齐氏推下水的？大人，凶手死了，咱们还怎么往下查啊？”
“如果李铮也是受害者，意味着凶手离我们不远了。”
裴砚舟心里有种拨云见月的松快，眼梢略弯，不知不觉露出愉悦微笑。
这家伙笑起来真好看。
浓眉深目，高鼻笔直，浅绯色薄唇水光柔润，亲起来挺软的。
吉祥落落大方欣赏美色，脑海中时不时蹦出桃粉画面。
他舌尖桂花香甜美醉人，凉薄嘴唇竟也有滚沸的温度。冰山融化那一刻迸溅出炙热岩浆，烫得她的心都在颤抖。
细细回味，与他唇齿相缠的感觉还不赖。
那是不同于排骨肉包子的滋味……
“小祥子，你在想什么？”
裴砚舟发现她眼神不对劲，但他满脑子琢磨案情，没想到这是她温饱思淫的表现。
“啊，没想你……”吉祥下意识捂住嘴，她没有羞耻之心，但也不愿承认想尝他的味道。
这世上男人多的是，不情不愿就拉倒。
“嗯，我在想厨娘做了替死鬼，齐氏很有可能还活着，要不凶手费那么大劲图啥呢？”
裴砚舟教过她凡事有图谋。
尤其是涉及杀人案，没有足够的动机支撑，凶手何必冒着偿命危险去杀人？
裴砚舟顺着她的话说下去：“我们做个假设，齐氏生前与李铮已是水火不容，李铮甚至有过杀死她的念头。凶手为了保住齐氏伪造命案，神不知鬼不觉帮她重获新生。”
“为了救齐氏牺牲厨娘？那厨娘也是无辜的啊，凶手甘愿为齐氏杀人吗？”
吉祥理解不了凶手的偏激，干脆换个思路。
“但这其中有个关键的矛盾！凶手有能力伪造凶器做物证，威胁齐家人和撷芳轩作假供嫁祸钟朔，还能把刑部和都察院耍得团团转。”
“燕安城有这种本事的人不多吧，除了李穆父子还能有谁？不过他们都不在乎齐氏死活，怎么可能为了她去杀人？他们也没有理由把齐氏藏起来啊。”
“把齐氏藏起来？”裴砚舟重复她这句话，更笃定了心中的推测。
“凶手正是齐氏身边的人！出于对她的同情憎恨李铮，且熟悉厨娘的身世背景，料想短期内不会被人发现，才将厨娘杀害做替死鬼！”
吉祥想得头痛：“就算这是凶手的动机，大人还是解释不清关键矛盾。”
裴砚舟顿了下，感慨道：“解开这个矛盾，凶手就无处遁形了。”
好吧，心急吃不了热豆腐。
“不如先回到齐氏身上。”吉祥揪住谜团线头不放，“如果她还活着，怎么忍心不见她的孩子？不是说母子连心，分开一天都想得慌？”
母子连心，难得石狮子有这般感悟。
裴砚舟沉默半晌，墨瞳深处暗流涌动：“她不是不想见，而是不敢见。”
轰一声犹如开闸泄洪，绕成死结的万千丝线变成湍急水流，冲垮无数谎言筑起的堤坝。
迷雾氤氲四散，坠入深渊的真相恍惚浮现。
“大人……”吉祥艰难地抿了下嘴唇，虽然她要说的话极为荒谬，但她控制不住疯狂涌出的猜想。
“你有没有想过，凶手就是齐氏本人？”
受害者变成加害者，也只有她敢这么想，还觉得很有道理。
“齐氏受够了被李铮打骂的日子，娘家人又不能替她出气，于是她不择手段逃离李家。但她舍不得孩子，唯有除掉李铮才有机会带走小宝。”
吉祥做了个手起刀落的动作，“这么一来，齐夫人替她女儿撒谎就能说得通了，况且大人也说过，凶手有可能是女子。”
裴砚舟自以为见惯了丑陋卑劣的人心。
然而一个自幼病弱的少女，被自己的父母推入火坑，她究竟经历过多少折磨，才会变成假仁善真恶毒的杀人凶手。
“假若凶手真是齐氏，你猜她下一步会怎么做？”
吉祥毫不犹豫：“李穆那个老东西也跑不掉。”
“不错，小宝是李家最后的骨血，李穆绝无可能放他走。再往深处想，照顾小宝的笙根站在谁那边？他会接应齐氏还是与她为敌？”
裴砚舟帮吉祥捋顺了这条线，照她的思路发展下去，李穆要么被杀，要么反杀，笙根等人也将受波及。
光是想象两败俱伤的下场，吉祥就做不到裴砚舟那样冷静，双手扯着头发拽掉好几根。
“怎么办，我好像不希望齐氏输给李穆，但她杀下去收不了手啊！”
“你先不要焦虑，李铮溺亡只是意外的话，以上推论就站不住脚了。”
裴砚舟看到书架想起什么，抽出厚厚一本《封诊式》递给她，“如今你可是封诊术传人，总要学些傍身的本事。”
吉祥撇嘴皱鼻子：“噫，我一读书就头疼，这算工伤好吧。”
她从不知谦逊为何物，对自己的天赋深以为豪。
裴砚舟还没来得及讲道理，老王头那边有了新发现。他从李铮的胃液中验出轻微毒性，在银箔上烘烤成灰黑粉末，散发出辛辣的苦味。
“大人，这是霍大夫教我的法子，他还在牢里给钟朔针灸，稍后就来查验是哪种毒。”
裴砚舟小指蘸点粉末，一眼便知。
“这是泡制跌打药酒的草乌，微量掺进酒水给人服用，银针也测不出毒性，却能使人四肢麻木，烦躁不安出现幻觉。”
难怪管家说李铮落水前暴躁易怒，原来他喝了不少毒酒，药性使然。
但他平时就乱发脾气，下人都看不出反常。
吉祥不可思议地看向裴砚舟：“大人懂得好多啊，你学过医吧？”
裴砚舟苦笑：“久病成医。”
听起来有点心酸的感觉，凡人太脆弱，平安长大本来就不容易。
吉祥看着摆在眼前的事实，忽然更焦虑了。
“李铮溺亡不是意外，他是被凶手下了毒……”
齐幺娘，是她吗？
她还要杀多少人才肯罢休？