不久，柔则生产的日子到了。在临近生产的时候，胤禛以宜修学过医术且是柔则亲妹妹的缘由，让她全心全意的照顾柔则。他相信宜修会给他不一样的收获。
事情也如他所愿，最终柔则生了一个死胎，且再也没有了生育能力，但是她安全的活了下来。
而康熙为了缓解胤禛失子之痛，给他赐了一个侧福晋——汉军旗年家女儿年世兰。
一年后，康熙终于实现了自己的承诺，明慧顺利的成为了大清皇后。
乾清宫
父未老，子先壮。康熙和太子胤礽的关系在悄无声息间变了，更重要的是康熙在太子的眼里看到了对明慧的觊觎。
多年来，康熙保持着对各位皇子的监视。继大阿哥进奉虚弱的海东青，八阿哥彻底放飞自我，四阿哥专心辅佐太子，太子的地位日益稳固。
可这却是康熙最不想看到的局面。
“太子，你知道群臣现在是怎么看待你的吗？挥霍无度，不堪大任。你对得起你身下坐着的这个位置吗？”康熙的脸上写满了愤怒。
“皇阿玛息怒，太子二哥绝没有肆意挥霍，还请皇阿玛明察秋毫。”忠实的跟随者胤禛先言发声。
“胤禛是在说朕是非不分吗？”他凌厉的目光从胤禛的身上扫过。
十三阿哥胤祥担忧的望向胤禛，“皇阿玛，四哥绝无此意。”
“苍蝇不叮无缝蛋，太子一定有做的不好的地方。”向来与他不和的胤褆自不会放过这个惩罚他的机会。
“是非对错，查清楚了才是最重要的。”胤祉低下了头。
“挥霍无度？太子二哥干什么了吗？太子二哥没有宠纳美人，没有特别爱好，哪来的挥霍无度？”胤禟皱了皱眉。
“放肆，一切都是朕的错呗！”康熙的眼神透露着狠辣。
胤礽却无所谓的笑了笑，站起身子，揉了揉跪的疼痛不堪的膝盖。
“欲加之罪何患无辞？皇阿玛，儿臣终于知道为什么叫皇阿玛了。皇帝在前，阿玛做后。
可是儿臣却是儿在前，臣在后。儿臣渴望的父爱太多，也对这段父子之情期望过高了。
一切都是儿臣的错，儿臣自请除掉儿臣的太子之位。”
他坚定的望着康熙，眼里满是笑意，心里不由得摇了摇头。
皇阿玛，儿臣接下来的一切都是您逼得，儿臣也不想的，可是，为了她，儿臣愿意以命相搏。
康熙的心里升起一丝愧疚，这是他亲手教导的储君啊！
可是，突然间，还未等康熙缓过神来，几千将士已经将乾清宫团团包围。
胤禛，胤祥，胤禟扑了扑衣服上的灰尘，站的笔直。
康熙瞪大了眼睛，不可置信的望向太子，颤抖的手不知如何是好。怒火中烧，满腔的愤怒憋的他眼眶泛红。
“太子，你居然敢逼宫？”
“皇阿玛，儿臣的太子之位坐的够久了。为了不被皇阿玛中途抛弃，儿臣只能出此下策了。还请皇阿玛原谅。”
胤礽拱了拱手，随后看向他众多的兄弟。
“只要兄弟们支持孤，孤不会打压你们，反而会让你们在喜欢的领域发光发亮。
大清不是孤的大清，大清是爱新觉罗家的大清。孤还请众位兄弟与孤一起建设大清，为大清开疆扩土。”
在一个接一个的人站起来后，地上再也没有跪着的阿哥，就连与他不和的大阿哥胤褆也不由得点了点头，看向太子的眼神多了一份敬意。
康熙自嘲一笑，再厉害的人物也有年老的一天。
“朕退位，这天下有你们，朕放心。”
梁九功扶着康熙走下了高台，来到景仁宫门口，康熙挥了挥手，
“你下去吧，朕自己进去。”
看着满面红光，端坐在椅子上的明慧，康熙的心不由得放了下来。
他轻轻的走到她的身边，将她的头按在了自己的怀里。
“明儿，朕只有你了。你永远都会陪在朕的身边，对吗？”
“是的，臣妾会陪在你的身边。即使您在臣妾与权利之间选择了权利。”她的笑容依然是那么美丽，却让他惊慌失措。
康熙重重的抓住她的手，心里满是慌乱。
“朕最爱的女人是你，朕真的爱你。”
明慧摸了摸他逐渐苍老的脸。“臣妾相信，比起后宫女人，臣妾深得皇上心意。要不然怎么会父夺子妻呢？臣妾会陪您到最后的。毕竟太子得偿所愿，也有臣妾的帮助。”
康熙瘫坐在椅子上，呆呆的望着她。
“这都是朕应该承受的后果。”
翌日
太子胤礽登基称帝，年号乾皇。康熙顺理成章的成为了太上皇，明慧也成为了后宫最尊贵的女人——皇太后。
认清现实的康熙不再执着于对权利的追求，他开始一心一意的对待明慧。
君子远厨疱，他却学会了简单的饭菜。
不久，新皇的第一次选秀开始了。但是皇上却将选秀全权交到了太后明慧手里。
为了选秀的顺利进行，明慧拉上了看得过去的宜妃和小佟贵妃。
“甄远道之女甄嬛，年十七。”
“臣女甄嬛参见皇太后。”
“抬起头来。”明慧清冷的声音传到甄嬛耳边。
甄嬛顺从的微微抬头。
明慧不由得瞪大了眼睛，熟人啊！
“长得真好看。”
“太后说笑了，比不得太后的万分之一。”宜太妃脸上堆满了笑容，在她眼里，明慧永远都是最美丽的。
“是啊！不过这位秀女长得有点眼熟。”小佟贵妃又重新仔细看了看。
“雍亲王福晋要是在这，肯定欢喜万分。这简直就是和她一个模子刻出来的。
既然如此，就赐给雍亲王当格格吧！”明慧逐渐冷下了脸。
“启禀皇太后，皇上选秀，是不是也要过问一下皇上的意思呢？”
甄嬛握紧了拳头。谁要去雍亲王府？正福晋得雍亲王宠爱，侧福晋位置满满当当，难道她要当一辈子的格格吗？
她自负美貌，她相信，只要皇上见到她，再凭借她的才华，定能脱颖而出。