小任利用父亲的影响，为m书记从供销处获得了一趟去太原钢铁厂拉钢板的差事，m书记作为供销处业务员跟车前往。
对湖东机械厂领导已有些灰心丧气的m书记服从了小任的安排，他从未去过山西，也想去岳父那边看看。
周一早上7：00，m书记提着装满换洗衣服和洗漱用品的小旅行袋来到车队。去山西太钢拖运钢板的是部黄河牌大卡，司机姓杨，跟车的汽修工姓吴。m书记来到车旁，正好杨师傅和吴师傅将三大油桶备用油在空车箱前面固定好。m书记笑着与两位师傅打了个招呼，杨师傅询问：介绍信和汇款单都带了没？m书记：都带好了！杨师傅对吴师傅说：那我们上车，出发吧！
黄河车驾驶室后面还有一排座位可以睡人，吴师傅对m书记说：我咋天玩牌一夜未睡，你坐前排吧，我坐后排睡觉。
黄河车马力十足，上坡或加速杨师傅将油门一点，柴油发动机低哼几声，汽车就直朝前窜。杨师傅说他去过太钢好几回了，一路上杨师傅除参考路牌外，很多时候是凭记忆。黄河车在他驾驭下沿着省道驰进国道，又从国道拐进省道，或又从省道驰上国道，基本没错过线路。杨师傅专心开车，m书记与吴师傅就无事闲聊。杨师傅对身旁两人的闲聊似乎毫无兴趣，但是，当m书记与吴师傅扯到这次去山西交城搬救兵时，才兴致勃勃地说些他们这些司机与m书记岳父任老头的一些往事。
m书记从杨师付断断续续的讲述中得知：建厂初期岳父负责管供销与车队，与供销和车队每个干部职工关系都非常融洽，生活上非常关心一线司机。那时，几位司机家境都不好，岳父为解决他们中一些人的生活补贴、生活住房、工作调动及老婆就业等费尽心机。
可以讲每个司机都得到了岳父的关照，大家都亲切地称呼岳父为任老头。吴师傅是后几年退伍转业来厂的，谈及m书记的岳父远没有杨师傅显得有感情，但话语中的尊重却是直白无误的。
黄河汽车从叶县过岳阳，穿越湖北，在湖北与河南交界处一小镇停宿一晚后，再穿越河南，翻过太行山进入山西境内，整整花了两天一夜。
m书记问杨师傅汽车经过交城县城否？杨师傅说：去交城县城要绕道，本应该绕道同你一起去看看任老头，既然任老头要被你请回湖机了，到时候再在厂里去看望他吧！
然后，杨师傅说车到了太原后我找个离长途汽车站近的位置，你下车乘太原至交城的汽车。去太钢提货的手续你就交给吴师傅就是，你安心去把任老头请回厂，我们也蛮想他的。m书记心里很高兴，忙点头应允。
见杨司机如此热情周到，m书记心中虽乐但还是有点不放心地问道：那提货手续我不在场行吗？杨司机：办提货和回厂交货手续我比你熟，况且供销处谢处长也给我说了，把你送到太源，手续由我代办。m书记心中大为感动，忙说：那太谢谢了！
吴师傅这时冷不零丁问m书记：厂里这么留你不放你，你又这么年轻有前途，为什么非要调走呢？吴师傅这句话无意中戳中了m书记的心窝。
在调动这件事上，m书记从一开始就是被动的，其实他的理想，他的抱负都在湖东机械厂，都在这个给他带来工人阶级的光荣与梦想、带来一个共产党员的责任与使命的地方，自己又怎么舍得离开这里呢？但是，事情怎么会演变成今天这样一一竟然前来交城，惊动任老头出山去做厂领导的工作？把自己调离这个心里舍不得离开的地方！m书记心里真是五味杂陈，竟无法回答吴师傅的“为什么”……
m书记从太源市乘长途汽车到达交城县城岳父家时已是中午时分，只见舅子小五子一个人在家，一问才知道岳父岳母前两天上山到大姑和叔叔家去了，可能明、后天才返回。
妻妹六六读高中，中午在学校吃饭。小五子在冷库上班，平常小五子是不回家吃中饭的，今天一上班接到三姐长途电话，特意中午回家候着三姐夫。
小五子性格内向，很懂事，在湖南生湖南长湖南参加工作。父母六个子女中只有他一个儿子，姐姐们可以不随父母回老家，作儿子的他尽管对调回山西交城一百个不乐意，但还是顺从父母之意与妹妹一起到了山西。就凭这一点，m书记对这个小舅子是很有好感的。
第二天下午，岳父岳母下山回到家，岳母见了这个三女婿很高兴，忙泡茶拿红枣、花生热情招待。待两老稍收拾一番，m书记趁岳父单独走进里屋的时侯，跟随其后进里屋把来意向岳父慢慢说起……
岳父似乎不在意这女婿的述说，不等女婿说完，他从抽屉里拿出一封己折开的信封，抽出两页信纸：你看看吧！这是洪书记早几天的来信。
m书记接过仔细看了一遍：信中洪书记一番问候后，述说了三毛近半年闹着要调动一事；信中具体谈到了他本人不放m书记去团市委任副书记的原因：小m留在企业发展会比去团市委任副书记的前途更好。信中很直白地向岳父讲了他对m书记的安排：自己也是从厂团委书记干到厂党委书记的，你家女婿人才难得，是我的接班人，我非常看好他！信中恳切地希望老领导做好女儿三毛的工作，支持m书记留在厂里发展。最后还写了一句：若三毛不愿一辈子呆在叶县的话，我承诺等我调动时一定带上三毛俩口子离开叶县！