看来，随着秦国、楚国最近一些年来非常低调，加上齐国刚刚被晋国收拾了一顿，如今的晋国在整个春秋江湖可谓是如日中天风光无限。
紧紧追随着晋国的鲁国，看起来日子将越来越好过。
对了，我们好长时间没讲讲国际局势，也没好好讲讲春秋十二诸侯的基本情况了，这个必须好好交代。否则，鲁国的鲁襄公以及一干公卿大夫们真的要无从适从了。
我们把时间节点设在公元前550年左右，先讲讲整个国际局势。
这个时候的春秋整个国际局势，天子是周灵王。周灵王在干什么？他什么也不用干，因为他什么也干不了。春秋都走到了这个时候了，对于列国诸侯来讲，天子可有可无。
周灵王只要关心自己的王室，别出乱子就行。然后，就是呷着茶，看着列国诸侯的各种乱象。
列国诸侯的乱象，几乎每年都有，也貌似见怪不怪。我们先讲讲西方大国秦国，此时正是秦景公时代。
公元前559年，晋国组织了晋、鲁、齐、宋、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、郳等诸侯讨伐秦国，这便是迁延之役。
此战，秦国并未受到多大损失，但秦国也见识了晋国超强的号召力与战斗力，故迁延之役后，秦景公从秦国发展的大局出发，有意与晋国停战休兵。
晋国也要寻求一个相对安定的西线环境，所以有意与秦国休战。于是，公元前549年至公元前547年，双方互派使者，初步达成休战的意图。
但是，由于双方矛盾积累太深，近十年来秦国与晋国虽然未再开战事，但双方并未结盟，仍处于敌对状态。
由于秦国与晋国长达十余年的休战，使晋国免除了西线兵患，秦国也获得了一个时期的稳定发展期。
与秦国结盟的是南方超级大国楚国，楚国此时的国君是楚康王。楚康王时期的楚国，最主要的敌人除了晋国外，就是吴国。
公元前559年，楚军讨伐吴国，却被吴国击败。公元前555年，楚军借郑国内乱之际，出兵伐郑，结果被一场冰雨给击败，损失惨重。
连接遭受重大军事打击的楚国，其国际威望严重下降，楚康王忍辱负重，终于在公元前549年在巢邑大败吴军，并射杀吴王诸樊。随后，于公元前548年，楚军讨伐并一举灭了叛楚归吴的舒鸠国。
楚国看来重新崛起了，吴国遭受重创后，看样子楚国的东线威胁大大减轻，这意味着楚国迟早将要北上中原，继续与晋国争霸。
其他几个中原传统诸侯都不怎么太平。如传统小强诸侯郑国，先是于公元前563年爆发了五大夫之乱，然后是子孔专权，直到公元前551年，子孔被郑国公卿大夫们杀死，郑国才算稳定下来。
必须要提一提的是，此时的郑国，有一位大牛人开始执政，他便是赫赫有名的子产。
关于子产的故事，我们在讲郑国故事时讲了很多，这是一位伟大的政治家、军事家、改革家，也是整个春秋史上牛人榜位列前十的大人物。
子产执政时期的晋国，采取的对外政策是紧紧追随晋国。
陈国和蔡国。这两个国家此时都是楚国阵营的诸侯，归顺的是楚国。不过，由于晋国自鄢陵之役大败楚国后，陈国、蔡国不得已追随了晋国。
但由于两国离楚国最近，且历史上与楚国多有结盟，所以跟晋还是跟楚，两国总是三心两意，这导致两国由于楚国的压力而内部矛盾重重。
如蔡国。公元前553年，上卿公叔燮就有意说服国君蔡景侯叛楚归晋。公子燮是蔡景侯的叔叔，应该说也是一位实权派人物。但他推动蔡国叛楚归晋之事，直接导致了一场内部权力斗争。
结果，亲楚派的蔡国公卿大夫们联合起来，干掉了公叔燮，并迫使另一位公族大夫公叔履逃亡。
蔡国内乱还直接影响了邻近的陈国。陈国大夫庆虎、庆寅借机运作了起来，他们赴楚国告状，说陈国卿大夫公弟黄参与了蔡国公叔燮之谋，蔡国公叔燮有意推动蔡国叛楚归晋，陈国公弟黄有意推动陈国叛楚归晋。
这个状告得很黑很没底线，害得陈国卿大夫公弟黄无奈逃亡去了楚国。
公元前550年，陈国国君陈哀公赴楚国朝见楚康王，公弟黄趁机与兄长陈哀公见面，最后向楚康王报告了自己是由于陈国大夫庆虎、庆寅阴谋陷害自己才逃到楚国的。
楚康王立即成立专案组调查真相，当事人陈国大夫庆虎、庆寅赴楚国说明情况。庆虎、庆寅由于心虚，不敢赴楚，只派了个叫庆乐的族人到楚国说明情况。
楚康王一看，这不就明摆着你庆虎、庆寅心中有鬼？那还用说？直接下令杀了庆乐，宣布陈国卿大夫公弟黄无罪，即日回陈国辅政。
这下把庆虎、庆寅这两货给吓出尿来，那怎么办？干脆就造反得了。于是，庆氏趁国君陈哀公不在国内，扯旗造反，宣布叛楚归晋，一边派人紧急向晋国求援，一边立即动工修筑城墙。
楚康王大怒，立即派莫敖屈建率楚军讨伐陈国，包围了陈国都城宛丘。
在楚国大兵的包围下，陈国人心惶惶。加上庆氏兄弟造反不得人心，结果在修筑城墙过程中，差役们直接造了庆氏兄弟的反，干掉了庆虎和庆寅。
但不管如何，此时的陈国和蔡国，仍旧是楚国的铁杆跟班。
再看看宋国、卫国、曹国。这三国总体比较平静，反正都是晋国的跟班，尤其是宋国。只有卫国与曹国虽同为中原诸侯联盟盟国，但两国矛盾重重。
公元前556年，卫国卿大夫石买率军侵略了曹国，侵占了曹国城邑重丘。
卫国为何要侵略曹国？据说是卫国大夫孙蒯在一次赴曹国城邑重丘时，受到重丘人的侮辱。孙蒯回到卫国后，立即请求国君讨伐卫国。这便有了卫国大夫石买率卫军讨伐曹国一事。
曹国打不过卫国，最好的办法就是直接向晋国控诉卫国罪行。卫国听说曹国向晋国告状，立即采取了针锋相对的措施，派卿大夫石买和孙蒯赴晋国说明情况。
结果，晋国收受了曹国的贿赂后，根本不听卫国人解释，直接下令逮捕了卫国大夫石买和孙蒯。
鲁襄公听说这事后，也觉得晋国这样做欠地道。不管如何，你晋国不应该在卫国人赴晋国说明情况时予以逮捕。
但尽管如此，卫国对晋国也不敢放半个屁。而且，卫国还积极参加了晋国主持的伐齐之战以及每次会盟。
现在我们盘点一下整个国际时局：晋楚争霸局面仍旧存在，但总体上是晋国占据优势地位。晋国主导的中原列国诸侯联盟旗下共有鲁国、齐国、郑国、宋国、曹国、卫国、邾国、莒国、小邾国、滕国、薛国等。
而且，晋国的西线强敌秦国目前对晋国的威胁并不大，这一段时期以来，也未曾有北方戎狄大举侵犯晋国的情况。
晋国要做的是两件事，一件是经营好中原诸侯联盟，确保诸小弟别被楚国拉走，另一件是确保国内权力斗争平衡。
楚国自鄢陵一战被晋国打败后，主要精力放在东线的吴国上，并成功击败了强大的吴国，大大减轻了东线压力。
楚国主导的南方诸侯联盟旗下主要有陈国、蔡国、胡国、唐国等国，与秦国保持了战略同盟，并与西线的巴国关系总体交好。
需要说明的是，此时的楚国，东线除了吴国为主要敌人外，江淮大量的诸侯国都是楚国的势力范围。
对鲁国来讲，无论是楚国还是晋国，这两头大老虎都不能惹，也不敢惹。反正此时的鲁国，向全世界展示着紧紧跟定晋国的对外政策，但从来都没有放弃悄悄与楚国联系的小动作。
当然，此时的鲁国，更是将这种与楚国联系的小动作给隐藏的更深。
对鲁国而言，需要时刻紧盯着的，还是强邻齐国。
那齐国的情况又如何了呢？