细雪落在眼前，像柳絮轻飘，陶司业指着人起来作诗，越是缩着脑袋躲躲闪闪的人，陶文之越要叫他起来吟诗一首，若作不了诗，回去便要抄书。
沈庭珏听不懂那些文绉绉的诗句，专心地吃着烤番薯和烤肉，一副与世隔绝的局外人姿态。
张祭酒怕他觉得自己遭到无视，心里会不快，于是等念诗的监生作完了七言绝句，便笑着说：“小侯爷要不也来吟诗一首？让我等瞻仰下您的风采。”
沈庭珏：“……。”
呵。
想看我出丑就直说。
沈庭珏咬了口红薯，鼓着腮帮子，理直气壮：“不会，不懂，作不来。”
“……。”张祭酒以为，丞相让他过来，肯定会作一两首诗教给他，好让他在诗会上显摆显摆，自己都把气氛弄到了这儿了，结果对方居然拒绝得那么干脆。
张祭酒闻言顿觉一片好意错付，干笑：“小侯爷过谦。”
沈庭珏点头：“嗯嗯，居然被你看出来了。”
众人：“……。”
要点脸成吗？
苏砚本想上去跟沈庭珏打个招呼，挣扎半晌，还是作罢。
身旁的桑汶见他一直朝沈庭珏的方向看，最后却又泄气地坐了回来，不由凑过去，小声说：“你是想去跟小侯爷打个招呼？”
苏砚抿了抿唇，摇摇头：“尊卑有别，还是罢了，免得有人取笑我高攀。”
桑汶顿了顿，摇头轻笑，替他沏了杯茶：“人言虽可畏，但只要自己无愧于心便好，何必去在意别人说三道四，你啊，就是太古板老实了，以后真做官进了朝堂，想要站位脚跟，不懂攀附权贵，是要吃大亏的。”
苏砚侧目看他：“桑兄会吗？”
“攀附权贵吗？”桑汶眸光微垂，笑了笑：“会啊。”
苏砚皱了皱眉。
桑汶抬头看了他一眼，缓声说：“君子气节，在官场是没用的，欲守必有失，一昧守节，保不准最后，却落得个死于污名。”
苏砚正想喝口茶，闻言手一顿，停在杯沿，张了下嘴，却一时词穷。
君子气节，死于污名。
确实残忍。
苏砚隐约觉得桑汶眼底藏满了故事，想要询问一二，却见他把头转了回去，出神地望着层叠起伏的檐角，显然是不想再继续交谈这个话题。
诗会过后，监生们便三三两两约着去逛园林，沈庭珏身边本来围了一群想攀炎附势的人，但见他时不时掩唇咳嗽，弱不禁风极了，一副随时有可能晕过去的架势，那些人当即一哄而散，撒丫子跑得飞快，生怕被对方碰瓷。
惹不起惹不起。
小厮挠挠头：“公子，相爷不是让您来交朋友的吗？”
怎么都把人给吓跑了呀。
“不需要朋友。”
沈庭珏单手托腮，孤独寂寞又空虚地想，要是太子殿下在这里就好了，可以陪他一起赏雪吃烤肉，还可以调情，这样那样的……嘿嘿。
暗七跪坐在旁边奉茶，突然见他笑得春风骀荡，犹豫半晌，抬起手在他面前挥了挥，生怕自家首领是中邪了。
东西都吃完后，沈庭珏便想打道回府了，刚走出曲风院，穿过长廊，就听见不远处喧闹嘈杂，湖边围了一群人。
沈庭珏走过去，被前边的人挡得看不见什么，踮起脚尖：“都堵这干嘛呢？”
前面的人向两旁散开条道，露出了躺在地上的男子，脸部朝下，一动不动，看不出死活。
沈庭珏见那人浑身湿漉漉的，却不会冷得打颤，像是具没有知觉的死尸一样，奇怪道：“他这是落水了？”
萧堇泓站在他旁边，说：“死了，刚从湖里捞上来的。”
沈庭珏问：“谁？”
有人抬手掩住了口，伸出脚将地上的尸体翻过面来，沈庭珏盯着瞧了一会，发现那人是适才一直坐在苏砚身边的男子，明明上一刻还在意气风发地作诗，现在就突然变成了一具面色灰白的死尸。
苏砚终于从外围挤进了人群，看清了躺地上的人是谁后，顿时眼眶一红，扑跪了过去，摇晃着对方的肩膀：“桑兄！桑兄！”
萧堇泓对沈庭珏道：“那人叫桑汶，是前年朝廷特殊推行一次恩贡时，选进国子监的恩贡生，平时为人挺友好开朗的，照理来说应该不可能得罪了什么人。”
有人猜测：“估计是失足落水了吧，雪天路滑，湖水刺骨，若不懂水性，跌下去不消片刻，铁定就会没了命。”
沈庭珏上前两步，蹲在了尸体前。
张祭酒怕他看久了会晕，赶忙走过去，俯身要去扶他起来：“尸体污秽，小侯爷还是离远些好。”
“他后颈有红痕，痕迹尚新，分明是被人掐过的样子。”沈庭珏站起身，拢了拢身上的狐裘：“有可能是被人先掐着脖子摁进水里憋死的，之后再将其推进水里。”
捞人上来的监生头发还在滴着水，裹了两件厚厚的披风，依旧冷得直打哆嗦，恍然道：“我一听见落水声就立马跑过去救人，那么短的时间内，应当不可能如此快就溺亡，所以这是......蓄意谋杀啊。”
众人齐齐打了个哆嗦，恐惧与不安迅速爬上心头，苏砚魂不附体地瘫坐在地上，顿觉浑身发寒。
张祭酒同陶文之对视一眼，抚着胡须，叹了口气：“看来只能上报大理寺了。”
出了命案，但凡在沁春园的人，一时半会是离开不得了，马蹄声踏踏而来，由远及近，禁军比大理寺先一步赶到，迅速将沁春园围了个密不透风，铁甲长矛，肃杀之气笼得整座园林气氛压抑。
闻惊崆大步走到沈庭珏面前：“哟，你怎么也在这？”
沈庭珏没想到出门赏个雪竟能遇上命案，颇觉晦气得很，心情烦躁，没好气道：“叫爹。”
闻惊崆见他还惦记着去户部讨债那档子事，伸手拍了下副将的脑门：“快，叫爹，大点声。”
副将：“……。”
你姑姥！
自己怎么不叫？
恰巧这时，丞相跟着大理寺的官员一块出现，他走在前头，左右侧两个官员皆比他错后半步，显示尊敬之意。
沈庭珏身上那股“莫挨老子”的气势顿时一散，变成了一副受惊过度，随时都可能晕倒的凄惨模样，在人群中颇为无助地呼喊：“爹，爹——”
千回百转，闻者心软。
“……。”
国子监众人和禁军皆看着他，目瞪口呆，肃然起敬。
厉害啊，不服不行。