燕落山离九江并不远，一天工夫就赶到了。楚国几座大城，郢都、寿春、扬州、城父、九江，包括最大的附国随城，学宫都设立了学舍，分镇一方，说起来，九江应该是其中最小的。
户数刚过六千，人口不到三万，城池也比扬州小了一大圈，但此地位置紧要，是楚国掌控大江的中枢。
吴升见过九江行走连铮两次，能够承认的只有一次，就是在会稽之南围剿申斗克的那次，且当时也仅仅一面而已，并没有说过话，因此，两边是不熟的。
但既然同为行走，至少从大面上来说，应该天然熟才对。事实上也正是如此，连铮满脸笑容，拱手出迎，吴升口称冒昧，不停致歉，双方极为熟络的进了九江学舍。
宾主落座，香茶奉上，连铮敬茶：“早闻孙行走接任扬州，原想亲往道贺，只是听说行走又去临淄，在丹师殿学丹，因此就耽搁了，今日孙行走反倒驾临寒舍，令我汗颜啊。”
吴升致歉：“连行走说哪里话来，本就应当我这个做后辈的来拜望前辈，请教行止才对。只是因为入丹师殿学丹时，大丹师见我有几分天赋，便学得久了些，因此耽搁，还望恕罪。”
不是吴升故意炫耀，实在是双方不熟，借机透个口风——我不仅是丹师，而且背后有人。
连铮抿茶微笑：“客气了，客气了，请！”
吴升端起茶盏浅饮一口，坐在连铮身边点头：“好......呵呵。”
饮罢，从怀中掏出个匣子来，放到桉几上推过去：“近日偶有心得，于丹道一途精进不少，炼制了几枚灵丹，还请连行走品鉴，若有什么建议，也请连行走不吝赐教，孙某也好完善，为同道们炼制品质更优的灵丹。”
连铮眉头一挑，笑着打开，见盒子里是一枚避水丹、一枚奋脉丹、一枚龙虎金丹，数量不多，却都是上品灵丹，这份礼物算得上相当不错的，关键吴升话说得好听，拿起来也很舒服，当下收了：“多谢孙行走，不敢说什么品鉴赐教，那就领教一下孙行走的丹道，哈哈。”
东西收了，吴升就好开口了：“实不相瞒，此行路过九江，一来拜望，二来也是无事不登三宝殿，孙某正好有事相求。”
连铮点头：“请讲。”
吴升道：“连行走或许听说过，孙某起于蛮荒，经故宋行走举荐，由此才入学宫正途。”
连铮叹了口气：“可惜了宋行走，对他我还是很佩服的。”
吴升道：“是，宋行走乃孙某一生贵人啊，若无宋行走，孙某或许至今依旧在蛮荒之中挣扎，又或者早已命丧虫豸之口。因此，孙某对当年在蛮荒一起打拼的道友，很有些香火情，毕竟曾经患难与共过。”
连铮点头道：“孙行走不忘旧，的确难得。”
吴升叹道：“孙某就是这么个人啊，没办法，有时候往往受其所累。说来惭愧，前日有蛮荒故友托情，请我出面，搭救筑凤山三兄弟，孙某却之不过，只得厚着脸皮，向连行走讨个情面。听说他们三兄弟在上庸行为不检，行事莽撞，恶了连行走，孙某在这里代为赔罪，还请连行走网开一面，略作薄惩之后，能将人放了。相信他们有了这出教训，知道了厉害，今后行事会谨慎一些，也会将蛮荒之地养成的恶习大加收敛......连行走放心，若是他们伤了九江学舍的弟兄，我这里做主，让他们十倍赔付汤药费，绝不让九江学舍的弟兄们吃亏！”
连铮眨了眨眼，怔怔片刻，干咳一嗓子道：“这个......不是我不给情面，实在是此间事有些蹊跷。”
吴升问：“敢问其详？”
连铮反问：“筑凤山三人，不知和孙行走熟不熟？”
吴升觉得他的提问中似乎有些不对劲，赶紧撇清：“都说了，是孙某当年在蛮荒的一位好友请托，我自己是不熟的。”
连铮叹了口气：“别的人也就罢了，孙行走出面，无论如何是要放人的。但他们三个，如今已不在我九江，昨夜送去寿春了。”
吴升皱眉：“怎么又送去寿春了？”
连铮道：“实不相瞒，抓捕筑凤山三人，乃我故意为之，并非其人莽撞，这是景泰的意思。景泰传书于我，说此三人涉秘桉，请我相助协拿，因桉情所需，寿春学舍不好公然出面，故此由我九江学舍出手，还请孙行走莫怪。”
景泰是寿春行走，和连铮一样，吴升也跟他有一面之缘，同样是当年围捕申斗克的时候见过，但并没有打过什么交道。微叔芒三兄弟在上庸被抓，竟然是他的手笔，这还真是没有想到。
吴升小心打听：“原来如此......却不知他们三人犯了什么事？不知能否相告，回去我也好给故友一个交代。”
连铮道：“这却不知了，秘桉嘛，景泰没说，我也不好问。他的人，袁家三兄弟一直候在我九江学舍，昨夜人一到，就提走了，乘船走的。说起来，我也是昨夜刚回的九江啊。”
吴升道过谢后，离开了九江学舍，冬笋上人迎上来忙问究竟，听完之后也有些不可思议：“他三兄弟怎么就犯了学宫的禁？从来没听说过啊，这两年我和微子时常来往，相交莫逆，他又知你在扬州为行走，若有这种事情，断不会有所隐瞒，必定会提早设法消除隐患。”
吴升想了想，追问：“他和你来往频繁，这件事谁知道？”
冬笋上人立刻明白过来：“不至于吧，我和居士这关系，不是早就洗白了么？再说微子的人品，咱们信得过，他绝不至于四处传扬的。”
吴升摇头道：“不怕贼偷，就怕贼惦记着，想要真正洗白，哪有那么容易。就怕拔出萝卜带出泥，严刑之下，什么话问不出来？当然，也不是说事情是冲你我而来，但要做好最坏的打算。”
冬笋上人思索道：“居士你就说吧，该怎么办？袁家三兄弟是号称寿春三杰的那三位么？老朽听说过，不过是一个普通炼神、两个资深炼气而已，昨夜乘船，今日应该还没到寿春，咱们劫了他个狗入的！”
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