咚——咚——咚——
四面八方传来了一阵阵宏亮悠远的钟声，继而随风飘荡远去，绵延百里，回荡在万重千山的暮夜之中，响彻着整片宵皇之地。
林中的山河忽闻浑厚而宏远的钟声遍遍传来，方知钟声有如此大的力量，竟也能穿透密林，翻越崇山峻岭，想必今夜撞钟之人的功力匪浅。
长风扫过幽林，拾泽拉着山河的手直往祈楼方向飞去。
那些身穿白袍手提灯笼的从祭，在山道上整齐地走着，自高处往下看，仿若一条白龙卧在山岗，壮观至极。
临近亥时，七檐九脊殿高楼上的黄铜大钟必响，宵皇之地的人皆知。
凡祭祀祈福皆需鸣此大钟，百八响后方开启仪式，响钟一百零八下是应十二月、二十四节气、七十二候之数，皆为顺应天时。
明月皎洁光华照射着宵皇。此时此刻，鹿无城中的住户开始露天设案，摆上祭几与供品，等待钟声数满，便可一同祀月。
混在参祭队伍中的山河成功登上了云峰望台，与众参祭佩戴饰有红色皇鸟纹的白面具，着同款白衣，外罩素纱，面拜月坛而立。
坛下两侧围坐着十六个戴面具的乐人，手持各类礼乐器，是为司音队，主掌祭祀祈福或重大典礼的乐歌，由司仪主管。
坛前两侧各高架十六个火盆，燃烧的火焰照亮了整个云峰望台。
坛上摆有长方祭几一张，供桌三张，皆向月而设，祭几主放香炉、蜡烛台等祭器，供桌上则摆放三牲水果等祭品，琳琅满目，种类繁多。
山河混到前三排的边角，看如此蔚然壮观的规模，也不禁目瞪口呆，此前的他还在上面四肢大张地躺过，如此想来实在是玷污了这方圣地。
最后一响钟声极为悠远，庄严雄浑之音荡气回肠，一瞬让他的心静了下来，而沉静下来的心又似乎被感发了，从深处勾起了一丝风尘碌碌的惆怅之感，良久未平。
亥时一到，埙篪乐曲响起，由司音乐队吹奏，继而钟碧之音和于其中，好一曲缥缈空灵的乐歌！
山河陶醉其中，在他看来，如此良辰美景更像是举行什么庆贺典礼，而不是祭祀祈福。
所有参祭分立开两侧，从中让出一条道来。
山河不明所以，便跟着他人后退了一步，并侧身往后仰了仰头，顺着人群的目光望去。
只见一队人手中各持一件物什，由不佩戴面具的老执事与赞礼领出。
老执事手端盥盆，盆中盛清水，赞礼则手捧托盘，盘上放手帕，其余人缓缓跟在后头。她们来到拜月坛前，便又分立两侧。
赞礼高喊一声：“执事赞礼已各就各位，请主祭就位！”
话音刚落，所有人翘首望向唯一通道口处，恰好众人让出的道便是通往此处。
山河心中一紧，此前因他加重伤势的大祭师，不知是否能完整地主持完一场祭祀，他心中有愧，便不敢轻忽，紧紧盯着那方。
只见身穿白衣长袍盛服的大祭师徐徐走出，身姿风采显得神清气茂。
山河不敢松懈，伸长了脖子，目光紧随着大祭师的身影移动。
大祭师脸上所佩面具，虽与众人一色，两耳上却各坠着一块血色玉玦与一片白羽毛，垂至两腋下，迎风飘摇。
胸前挂着一面掌心大小的饰有垂旒的青铜镜，随着大祭师的步伐轻轻晃动着，腰间还系一白玉，他每走一步，佩玉便轻晃一次，十分协调。
山河细细看来，心中难免一番赞叹，大祭师看似徐步向前，实则每踏出一步都恰好踩在音律的节点上，步伐可谓十分讲究，若不是长年累月的修习，怕是做不到这般协调。
大祭师在众人的注目中昂首稳步朝前，双目下视，神情端庄严肃，不怒自威。
仙乐缭绕，清风习习，众人长衣翻飞，山河置身其中，如在天宫中参加盛会，好生惬意。这般感受好似当年的送神仪式，那样让人陶醉其中。
大祭师在坛下净手毕，走上拜月坛，临风之姿更如天仙。
众人目光灼灼，待他上了拜月坛燃烛焚香时，所有人又转身面坛而立。
赞礼高喊道：“上香！”
大祭师拈香拜月，众人皆拱手躬身深拜，虔诚恭敬至极。
场面如此庄重，使得混在其中的山河大气不敢出，此间高手众多，若是露出了什么马脚，下场又岂能好看？识趣的他还是人云亦云，依样画葫芦。
赞礼再喊道：“献爵！”
老执事则转身从辅从人手中接过三爵后，斟满酒递给大祭师，大祭师接过酒爵迎风高举。
山河仰头，一瞬愣住了，像根木头般呆立傻望着。
此情此景的大祭师与画中少年无二，墨黑的长发披在一尘不染的袍服上，素白的发带在风中恣意飘飞，挺直的脊背在皎月之下，仿佛渡上了一层银色光晕……
举手投足无不透露着与神对话的痕迹，这如仙的背影丰姿，深深地感染着众人，尤为震撼坛下的山河。
大祭师以酒灌地，酒洒坛面，献爵礼方算完成。
赞礼高声道：“读祝！”
话音刚落，大祭师面对着供桌，拆开了缠在手掌上的白纱布，只见轻纱似的带子在风中缓缓飘落下来，露出了光洁遒劲的手掌。
山河静静杵着，只知每次见他的手掌皆用布带缠住，原以为是受伤缠上的，抑或是洁癖作祟，尚不知有何用途，此番又见他当众拆开，不知意欲何为。
见其抬起手来，掌心对月，横空轻轻一划，手袖一挥，夜空中便有一串串金光晔晔的字，逐一浮现出来，让他瞠目结舌。
“这便是祝文？”山河逐字逐句看下来。
祝文已现，众人随大祭师高声诵读：
“历代忠魂，集聚宵皇，祀月祈安，祝以文曰……仰揖夜明，禋祀弗忘。佑我宵皇，天平地安，人寿年丰，雨顺风调。掬诚告祭，大礼共襄，祀事既成，伏祈尚飨！”
在这庄重整齐的祷祝声中，未曾体验如此阔大热烈气氛的山河，深深爱上了这样的仪式，他不免感慨，此地真能洗涤他的魂灵。
众人念毕，大祭师抬手一抹，祝文便逐字燃烧殆尽，谓之“焚祝”。
众人再拜，赞礼高呼：“从献！”
此声落，大祭师往一旁站立，执事持香令众参祭者按长幼之序祭拜。
闻言，山河自觉地往后站了站。
首先站出的六位，是族中的六大长老，他们齐齐接过执事手中香，跪地拜月祈愿，依次轮流。
前面已有近百人做示范，轮到山河这儿，没理由还会出错，他信心满满地跨步上前。
刚要拈香祭拜，便感觉所有人的目光都集聚在他身上，使得他心里莫名咯噔一下，不会如此凑巧又坏了什么规矩吧？
抱着一丝庆幸和犹疑，山河一步一念做完了所有动作，然后默默退到一旁，抬眸刚对上大祭师的目光，就又急急闪躲开了。
最后一人上完香，男执事们将一口大鼎抬了过来，大祭师走至祭几前一躬身拜，取下几上的玉佩投进鼎中燔烧，随后所有祭器皆被投进了鼎炉之中。
按他们的话讲，此为燔祭仪式，宵皇人认为燔祭时，烟气升腾直达夜空，易于被夜明神接受。
至此，庄重古朴的仪式便算圆满完成，赞礼高唱一声道：“礼成！”
山河方暗暗松了口气，首先放松的是，大祭师似乎安然无恙地主持完祀月整个仪式，这让他悬着的心也放了下来。
其次放松的是，接下来的他不必一直端着了，扮演他人确实比较累，何况他也不知半路上被他打劫的究竟是何人，但从腰牌得知，此人应是夜明人。
而夜明人此时按理应该是在宵皇墓庐守墓，跑过来参祭，只能说明此人是那一伙人的代表。
最后放松的是，他可以去办正事了。
祀月礼成之后，大祭师需持刀将祭牲均匀分成几份，由执事们分发给几大长老带回寨子与寨民共享，其余瓜果等祭品现场分发，一人领取一样。
山河领取了一个桃子塞进袖中本想随众人离去，却被要求当场吃掉。
他愣了愣，现场扫了一眼，并无人摘下面具品食祭果，这让他不能理解，开口便问道：“为何独我在此食用？”
赞礼却沉声回道：“这是规矩。”
这又是什么规矩？！山河心中不平衡，这分明是找他麻烦的，眼看众人向大祭师作揖后纷纷离去，独留他一人面对一群执事和大祭师。
见他迟疑未动，大祭师手挥了挥，执事们收拾好拜月坛，就都撤退了。
临走时，老执事又回眸看了他一眼，这一眼意味深长，让山河莫名一怔，余悸难消。
待所有人走后，现场只剩下大祭师和山河四目相对，还有个空荡荡的拜月坛。
山河肃正严规，捏了把稚嫩的嗓音，低眉询问道：“大祭师，可是我做错了什么？”
大祭师微顿，道：“参祭者若是衣衫不整，执礼之人便有意让你留下。”
闻言，山河垂首看了看自己，衣衫平整，并无不妥，迷茫的眼神又看向大祭师。
大祭师指了指他脚下的靴子，道：“参祭者从面具到白屦，都需严格按照章程来。”
山河抽了抽嘴角，如此都能犯规？怪只怪自己匆忙间竟忘了换鞋子。
他心中虽百般无奈，但面上还是要应付下，做戏还是要做整套，遂慌忙跪下道：“大祭师，对不起，我实在是疏忽了，还请大祭师责罚！”
大祭师伸手将他扶起，道：“下不为例。”
这小子还真护短，外人犯规往死里整，自己人犯规就下不为例……山河心中郁闷非常，却也只好道：
“多谢大祭师，以后再也不会了，若无事，那我先退下了。”
转身想走的山河，却被他叫住了。
“桃为五木之精，吉祥之果，可带回去给病中的老父尝尝。”大祭师平平道出一句暖心的话，顿时让山河忐忑不已，敢情大祭师认识此人？！
只是山河不知的是，关于此次祀月典仪，参祭者的名单，大祭师早就看过，也知夜明人此番来此的参祭者为何人。
“我替家父谢过祭师大人。”山河顺着他的话，作揖接了下去。
语毕，大祭师挥了挥手，道：“去罢。”
山河拱手作揖，缓步退下。
怎知刚转身没走出几步，便听到身后一声重咳。
山河一怔，才回首却惊见大祭师如脚踩棉花般片刻不稳，晃了晃身子就要倒下，他疾然冲了过去……