山河焦急着寻找那条巨蛇，也就顾不得与那个朝天歌纠缠了。
此番入水，方知水下地形复杂程度超出他想象，令他进退维谷。
茫茫水域，看似平静，实则险象环生，或有狭长的深沟暗槽，或有隆起的嶙峋崖壁，或有移动的环状涡流，他在其中兜转着，稍不留神便有卷入深坑之危。
更令他头昏脑胀的是，暗河之下还有急流，或推他前进，或将他送回，来来往往，反反复复，把他折腾得够呛。
前方朦胧处惊现一大片黑漆漆正蠕动的东西，似乱麻缠绕，成堆成山挡了去路。
山河心下微敛，小心翼翼地靠近，待游近一看，险惊飞了魂。
这一簇簇触目惊心的，难不成是正在交尾的蛇？
这是入蛇窝了！
山河一凛，憋着口气，静悄悄地从上游过，不料遇上了急流，一只脚陷进去，整个人就被拽走了。
急急钻出个头来喘气时，乍见朝天歌正蹲在岸上支着头好笑地看着他，模样似看个傻子。
山河的脸立即沉了下来，再不废话，顺手拍起了水花向他击去。
对方却只偏了偏头，淡定地躲了过去，即使来不及闪躲的，那些水花到了他面前，也如清风拂面，起不了丁点作用。
山河神色凝重，登时跃出水面，沉声道破：“你就是水行者？！”
此次入水，他便有疑念，水里的一切太不寻常，尤其是送他往返的急流，如有人召。
而能在水中做如此大动作的，定是御水能力极强者，想到此便不难猜测，定是那地、火、水、风四行者之一的水行者了。
“朝天歌”脸上绽放出了一丝笑意，道：“我喜欢跟聪明人打交道，但可惜你只猜对一半。”
山河攒眉，道：“你爱与何人打交道，又与我何干？”
“朝天歌”颓然叹出口气，道：“我很好奇，你是如何发现我不是那个宵皇祭师的？”
按理说，这几近完美的扮相，是能瞒天过海的。
山河冷哼了声，道：“即使你学得再像，你也不可能是他。”
“哦~”他若有所思，“你担心他么？”
他指了指自己，意味深长一笑。
山河素来对笑比河清的朝天歌，有个执着的念头，肖想着有朝一日能博他一笑，但如今见到这厮的笑容，却有些莫名的反感。
看他一脸正色，“朝天歌”站立起来，伸展了下腰身，带着慵懒的语气道：
“这样的皮骨确实少见，生得俊美，风神秀逸，还深得某人之心。”
他言语试探相激，似乎很期待见山河惊恐万状、手足无措的样子。
山河心间浮起一丝不祥的预感：对方是如何与朝天歌碰面的？又怎知他的容貌言行？还有这身量大小……
简直是量身定做！
若不是蒙面人的突然出现，要想发现此人的问题，怕是不易。
山河有些庆幸，庆幸自己在真真假假中还能清醒分辨，也庆幸自己并无什么逾矩言行。
“朝天歌”看他垂眸沉默，猜想他定然是被眼下的“惊喜”吓呆了，于是诡谲一笑道：
“你就不想问问，宵皇祭师本尊在何处，是死是活？而我又为何要带你来此？”
山河将满腹狐疑压下，双臂一抱，抬眸笑道：“你就确定我感兴趣？”
闻言，“朝天歌”诧异地看他一眼，问道：“你不怕他被我剔骨剥皮了？”
说实话，倘若他没有见到本尊，凭他如此说，还当真会被唬到。
“真正应该怕的人是你自己。”山河语气平平。
但凭对方在洞中那一副谈虎色变的模样，即使努力不露惧色，也可知他那份对朝天歌的忌惮，是来自骨子里的。
“朝天歌”一甩袖，目光敛成一线：“你自己难道就不怕么？”
山河摊了摊手，故作轻松道：
“我怕什么？你能控水，但离开了水，你什么都不是。”
对方挤出个冷森森的笑，道：“可别忘了，宵皇祭师还在水里。”
“你想拿他威胁我？逼我就范？好跟你走？”山河一口气道出了对方所有的意图。
“朝天歌”脸上有那么一瞬挂不住，笑容一僵，道：“有何不可！”
话音一落，他双臂一张，暗河中顿涌起了巨大水柱如腾蛇状，直向山河扑去。
山河心里正没成算，对方却突然发招，他便不再多想，轻轻巧巧闪身躲过，旋即甩出铜钱几枚，附着腾蛇的首尾，迅速结印作法一喝——
那来势迅猛的腾蛇头尾忽地一颤，骤然拧在一起，如被无形之力束缚捆绑，须臾落地撞出了朵大水花。
“朝天歌”拧眉瞪眼，不甘示弱，刹那召来了那条巨蛇。
也不知那巨蛇是否一直潜伏在附近，一召即来，且速度令人咋舌。
轰隆隆的水灌声充斥着整个洞，仿若那条巨蛇就盘旋在脚下。
山河凝神握诀，后退了一步，尚未辨清方向，那条巨蛇乍然从他脚下窜起，直接将地砖撞开，瞬间将他吞入腹，再嚯嚯钻入水中。
另一边，穷光蛋在钟乳石洞中的暗河之上徐徐飘着，道洞里头传出了两把声音。
“此地寻遍了，并无出口。”
“不会错的，出口一定就在附近。”
洞里头走出一人，是泥尘满面的庄胥，显然是钻过洞了。
后边出来的是一身黑衣劲服的朝天歌，头上还系着黑色头巾，利落得很。
奇怪的是，他竟然可以一尘不染。
庄胥刚掬一把水洗脸，平静的河面上忽地曲折荡漾起来，他才一愣，蓦地，“哗啦”一声巨响，一条黑色巨蛇从水下钻出了头，头颈高翘，“嘶嘶”地吐了吐信子。
“啊？！”庄胥大惊失色，一骨碌倒坐下来却不敢轻举妄动，但手已摸了块石头准备自保。
那巨蛇悠悠地探下头来，赤红双目盯着他，须臾张开了大口。
朝天歌眉目一凛，夹起两张符正要掷出，却见巨蛇口中徐徐走出了一人。
“山河？！”庄胥被眼前的情形吓懵了。
朝天歌收了符纸，肃穆的神情终于缓和了下来，还没对上山河的视线，便转开了脸。
“庄胥！”山河困倦顿消，从蛇口里跳出，扫眼见立在石柱旁的朝天歌，无所依归的空落终于有了寄托，本是颓丧的脸顿时神采飞扬。
“你果然……”庄胥即使早已算到此人不平凡的出场方式，仍觉不可思议。
山河一把将庄胥拉起，笑了笑地拍拍他的肩膀，就向朝天歌走去：“我担心你会循着标记找来，所以我……”
朝天歌垂下目光，见他腰间殷红了大块，打断了他的话，道：“你受伤了。”
说着，上前一步，双手释出灵力轻轻贴上他的腰侧。
山河忘了这茬，被他这么一提醒，倒隐隐有些刺疼，好在朝天歌的灵力注入，让身子渐渐回暖，也疏解了疼痛，现下只觉整个身子轻飘飘的。
庄胥本欲上前来，见此还是止步回身了，与那条合上嘴的巨蛇四目相对，巨蛇忽对他吐了吐信，庄胥打了个寒颤，咽了咽口水。
山河双眸不时漾着笑意看着朝天歌。
“你启动了血契？”朝天歌平和的语气，丝毫不诧异。
山河一瞬收回了痴态，道：“这巨蛇有些难以驯服，差点着了它的道了，既然它能够让我回到这里来，就不多想了。”
他语调矜持，略去了蛇腹内缠斗的艰险情形。
朝天歌轻攒眉，目光停留在他腰间的伤口，问道：“我本是追着巨蛇而来，在此遇到了他。”他将目光转向了庄胥。
“他是庄胥，天机老人的弟子。”山河直言不讳。
“嗯，他断定你不在蛇腹中。”
若不知庄胥身份，他也不会以真面目相见。
“幸好，”山河感激的目光投向庄胥，“那时我的确不在，这事说来话长，那你们怎么恰好也在此处？”
“祸福倚伏，他让我在此等候，说你会遇难成祥，但没说你会以此方式出现。”
否则，他保不齐会跟巨蛇干起来。
“哈哈哈……啊嘶~”山河想笑却拉扯到伤口，不禁缩了缩身，却不自觉捂上了朝天歌的手。
“……”朝天歌贴他腰的手抖了抖，山河立即收回了手去，却不知该把手放何处了，只得背过手去，憋着一脸尴尬的笑意。
“别笑了，”朝天歌十分正经的口吻，使得山河心中一热，“你怎么知道是我？”
山河唇边掠过丝神秘的笑意，道：“只因你身上有他人没有的东西。”
朝天歌抬眸，眼里透出一阵寒气，道：“好好说。”
“好罢，是香味。”山河得意地看着他，那眼神仿若在邀功请赏。
朝天歌身上有着奇特的柏香味，只要靠近他就能闻到，但即使是近侍，也未必有山河那么近距离地接触过。
而山河对于气味的敏感程度，也是他人所不及的，因此就在朝天歌捂住他嘴的那一瞬，他就已确定，黑衣蒙面人才是本尊。
朝天歌微愣，香味一事，他从不自觉，只是想不到竟然是这个原因，他还以为是……
见他不语，山河趁热打铁问道：“我一直想问你，你是不是很喜欢柏树的味道？”
不然就不会以其香气来熏身。
出乎意料的是，朝天歌摇了摇头，他并不喜欢，但原因他也没说，直接将话题岔开了：“你跟着它去了何处？”
“它”自然是指那个西贝货了。
“你说的是水行者么？”
“水行者？”朝天歌看他的神情有些怪异。