三节晚自习上完，陆竽背着书包回了宿舍。
张颖和叶珍珍跟她一块回来的。一路上，两人只聊一些追星、追剧的话题，没问陆竽昨晚住在哪儿，也没问其他的，单纯不想给她添堵。
“要去打热水吗？”
见陆竽提了一个暖水瓶准备出去，叶珍珍问了一句。
陆竽在门边停了步子，转过身看她：“忘了把暖水瓶带到班里去，没热水用。”
“我跟你一起去吧，想洗头发，一瓶水不够用。”叶珍珍说着，把书包放床上，提了个暖水瓶跟上她。
两人一块下楼，往热水房走去。
格纹地砖上的积雪经过反反复复的踩踏，变成结实的雪块，踩在上面稍不注意就会滑倒，两个人都走得很小心。
学校两个热水房，一个在教学楼后边，方便学生白天饮用。另一个靠近食堂，距离宿舍楼不算近，过去得绕一个大圈子。
两人一来一回花了不少时间，脸和手都冻僵了。
陆竽走在前面，正要推开宿舍门，忽然听见靠门边的卫生间里有人提及自己的名字。
“你们说陆竽她爸爸那事儿是不是真的？”
“嘘，你还敢议论啊，没见方巧宜被撵回去了？”
“我觉得方巧宜这次蛮无辜的。她有亲戚在派出所上班，得到的消息肯定没错，就因为跟人讨论了几句就被请家长，还让她回家反省，说实话有点过了。”
“可能是因为影响了班里的学习氛围吧？”
一个宿舍里住十个人，不可能每一个都相处得亲密无间，一般是三两个人为一个小团体，关系比较好，经常一起吃饭、聊天，其他人关系就一般。
说话的几人，平时就与陆竽的关系一般。
叶珍珍听得恼火，越过陆竽用力推开了门。
门板“哐”一声撞到侧边的墙壁，惊得卫生间里几个人差点跳起来，扭头看到站在门口的陆竽，几人脸上肉眼可见地浮现出尴尬，胆子小的吓得脸都白了。
她们几个就是洗衣服的时候，闲着无聊随便聊几句，刚好聊到陆竽身上，怎知刚好被她听到。这无异于说人坏话被抓个正着，不尴尬就怪了。
“有完没完啊？”叶珍珍没好气地嚷了一句，“什么都不知道还敢乱说。”
陆竽面无表情地进去，把暖水瓶放到床边。
宿舍里鸦雀无声，好一会儿过去，没人弄出动静。
陆竽吐了一口浊气，弯身拉出床底下的脸盆，倒了点热水进去，端到卫生间里洗脸用。刚好有个女生洗完了衣服，腾出一个水龙头给她。
女生走到门口，听见陆竽在背后淡淡地解释：“事情不是你们以为的那样。我爸爸是被人栽赃的，一个女生想要讹钱故意泼他脏水，事情已经真相大白。你们还有什么疑问，可以趁这个机会当面问我。”
背后议论的几个女生容色悻然，没答话，各自低头做自己的事。
——
翌日清晨，陆国铭起了个大早，先把院子里和大门外的积雪清扫干净了，免得隔壁两个老人过来串门的时候摔倒。
忙出了一身汗，他用凉水洗了把脸，动手给家里人准备早餐。
夏竹和陆延起来时，早餐已经端上桌了，红豆粥搭配煎糍粑作为主食，炒了一道青椒土豆丝，装了一碟自家腌制的咸菜。
陆延要去上学，洗漱完就爬到餐桌旁的椅子上坐下来吃早饭，小嘴巴一鼓一鼓：“爸爸炒的菜真香。”
“那你以后别吃我做的菜了。”夏竹在他圆圆的脑袋上摸了一把。
陆延连忙摇头，狗腿道：“妈妈做的菜更好吃。”
夏竹笑了笑，抬起头问对面给她盛粥的陆国铭：“你什么时候起来的？我都不知道。”
“五点吧，看你睡得香就没叫你。”
陆国铭给她面前放了一碗粥，猜到她这两日没休息好，主动包揽了做早餐的活儿。
夏竹夹起一块煎得两面金黄的糍粑，咬了一口，里面是糯糯的粘牙的，但她喜欢吃：“今天就要回去上班？”
“嗯，耽误好几天了。”
陆国铭匆匆吃完，到卫生间里重新梳洗一番，胡子刮得干干净净，不留一丁点胡茬。制服的扣子一丝不苟地扣到最上面一颗，外面套上新买的羽绒服。
夏竹换上外出的衣服，拎上包和围巾，打算跟他一起出门，转头叮嘱陆延：“上学路上别贪玩，注意安全。放学早点回家，别让你爷爷奶奶担心。”
“知道啦。”
陆延吃完最后一口，背上书包跟小伙伴一块步行去上学。
陆国铭和夏竹坐了同一趟班车，夏竹工作的服装厂在县郊，比他先下车。两人平日里忙起来都住员工宿舍，一个星期至少回家一趟。陆竽住校，陆延有他爷爷奶奶帮着照顾，两个孩子基本上不用太操心。
分别时，陆国铭还将夏竹安慰了一通，叫她安心上班，不要胡思乱想。
——
班车直通县城一个环形路口，下车后，陆国铭坐公交到钟鼎国际商场，没到正式上班的时间，他先去保安办公室外等着。
“老陆来了啊。”
陆国铭闻声回头，说话的是他们保安室的科长，穿一身板正的深蓝色制服，手里端着保温杯，拿钥匙打开了办公室的门。
“诶，您来得真早。”陆国铭搓了搓手，笑着打了个招呼。
“有事里面说。”科长一手推开门，错开身让他进来。
陆国铭摸不清他的态度，静静站立片刻，等人走到办公桌后落座，他才抬步进去，随手关上门。
科长侧身拉开抽屉，从里面翻出两份文件，也没跟他东拉西扯，开门见山道：“今天是四号，前面几天你不在就不算在里面了。这里签个字，结了上个月的工资就行了。财务这会儿没上班，你稍后过去就能领到，不用等十号发工资。”
陆国铭大脑嗡嗡响，脸色僵硬地看着他：“不是，科长，您这是什么意思……”
科长竖起手掌，打断了他的话。
他知道陆国铭工作认真负责，心还很细致，挺适合这份工作，可这是上头的命令，他也是遵照指令行事，没办法帮他。
“老陆啊，这回的事情闹得着实不小。民警来抓人的那天，商场里好多顾客都看见了。各种言论传得沸沸扬扬，说什么的都有，对商场的声誉造成了一定影响。”科长双手十指交扣，搭在办公桌边沿，一张皱纹遍布的脸上显出几分为难。
“不不不，您听我解释，整件事就是个误会。”陆国铭走近一步，神情急切，两只手都比划上了，“那姑娘一时鬼迷心窍策划了这么一个圈套，为的就是讹我一笔。科长，您要是怀疑我撒谎，总该相信人民警察吧？事情已经水落石出了，不是我的责任。”
“你别急，我能理解你的心情。”科长站起身来，劝他冷静一点，“我清楚你的为人，也愿意相信你是无辜的，可事情既然已经传扬开来，我总不能拉着商场的顾客挨个跟他们解释一遍你是清白的。活到这个岁数，人言可畏的道理你应该懂。你想想，如果你再到商场里四处巡逻，顾客撞见了，难免联想到这次的事，大家心有余悸，远远躲开，久而久之商场也没办法正常运营。”
他态度如此坚决，陆国铭便也明白了，此事没有转圜的余地。
“你放心，你在这儿干了四年多，算是老员工，不会亏待你的。”科长看出他神情略有松动，紧跟着给了句安慰，“经理跟财务那边打过招呼，有一笔额外的赔偿金给你。你注意查收。”
话说到这个份儿上，陆国铭不可能再纠缠辩解，只能将委屈和不满吞进肚里，认命地接受了现实。
他接过文件，也没心思仔细看，在落款处签上自己的大名，颓然地离开了。
——
上午最后一节物理，课上完了，杜一刚留了十分钟给学生自行做题。
陆竽朝左侧不动声色瞥了一眼，抿抿唇，纠结了有半分钟，扯过手边的草稿本撕下来一片角，在上面写了几句话，折叠起来，用手指按着悄悄推给江淮宁。
江淮宁微微一愣。
难得见陆竽主动给他写纸条，他当然感到意外了，好笑地看了她一眼，他指尖捏起纸条展开，清秀端正的三行字映入眼帘。
“我中午请你吃饭吧？”
“或者，这周五出校门再请你也行。”
“你自己决定。”
这不容拒绝的请客要求，看得江淮宁略有些疑惑，盯着几行字定定地看了几秒，提笔在下面写。
“为什么突然请我吃饭？”
“感谢你昨天帮忙呀。”
江淮宁恍然大悟，原来是这个意思。
他唇角轻牵，低下头给她回了一句：“中午吃食堂吧。”
要是等到周五到校外请客，她估计又得跟上次一样，多花不少钱。而且，为了不让他买单，她吃到一半借口去上洗手间，偷偷把钱付了。
不知道跟谁学的，这么警惕。