…………
第二日正午，带着满心的疑惑，科莫尔踏进了威尔斯堡领主大厅的门槛。
“科莫尔大人～”刚从公事房中出来的鲍勃男爵迎面走了上去。
“鲍勃男爵，请问亚特大人在吗？”科莫尔问道。
“真是不巧，科莫尔大人，伯爵大人一大早就离开了威尔斯堡，到周边巡视去了。有什么我可以效劳的吗？”
“呃～”科莫尔吞吞吐吐的，朝四下看了一眼。“如果伯爵大人回来了，请派人前来告诉我。”
“好的，科莫尔大人。”
说罢科莫尔便告别了鲍勃，转身走了出去。
站在他身后的鲍勃无奈地摇了摇头，“真是个奇怪的家伙。”
…………
北方，波河平原与北部山区交界地带。
经过一天一夜的奔袭，罗恩已经带着六个手下进入了北部丘陵山区。
日出时分，刚在一座集镇歇脚饮马后的几人再次出发，迎着朝阳一路北上，沿途没有丝毫耽搁。终于在第二日黄昏时分抵达了离那处财货埋葬地最近的一个村庄。
“罗恩长官～”一处破败的房舍里，侍卫递给罗恩一碗热气腾腾的炖肉。
罗恩接过木碗，抓起炖肉便大口嚼了起来。
“真香!”
抹去嘴角的油脂，罗恩忍不住叹道。接着又撕扯下来一块包在嘴里，大口大口地嚼了起来。然后拿起酒囊，猛灌了两口。
环视一眼四周，入口处倒塌的房门早已腐烂，门前的台阶上满是枯黄的杂草。房梁上的蜘蛛网胡乱地缠绕在一起，破碎的桌面上积满了灰尘。
“这地方一看就已经荒废了很多年，刚才在进入村口的地方，我发现路边还有些野兽的足迹……”这时，一个猎人出身的侍卫开口说道。
“这没什么奇怪的，周围山高林密，人烟稀少。像这种破败的地方很容易成为野兽栖居的地方。”
大家你一言我一语，唯独罗恩一言不发。因为这次随他北上的侍卫全是猎人出身，罗恩作为农夫的儿子，对这些事自然不如这些家伙在行，也就没有插话。
酒足饭饱之后，除了两人在门外放哨，其余人都围在火堆边上搭了个临时床铺。不一会儿，鼾声如雷……
…………
第二日一大早，简单吃过早饭后，一行人便按照地图上所指的地方朝山里进发。
刚离开村庄，眼前一道数十英尺高的悬崖便挡在了几人面前。若是绕道，则会多花一半的时间。
为了节省时间，罗恩命两个善于攀爬的伙计到附近砍了一堆藤蔓编织在一起。先由两人爬上去，再将上面一端固定，其余人再依次顺着藤蔓翻上悬崖。
经过一番折腾，七人终于爬上了崖顶。
但往后的路并不比这道悬崖轻松。
沿途沟壑纵横，荆棘丛生，乱石穿空。即便是猎人出身的几个侍卫在这种地方也很难做到来去自如。
罗恩跟在两个侍卫身后，沿着他们用短刀砍出来的小径艰难行走。脸上被棘刺划破的伤口处血渍已经凝固，不断淌下来的汗珠早已浸湿了内衬。
抹去额头的汗水，罗恩抱怨了一句，“这个杂种可真会找地方，难怪没人发现他的秘密。”
前面的侍卫伸手抓住罗恩的手臂，两人同时发力。罗恩腿部一跃，跳上了面前的巨石。
待最后一个侍卫爬上巨石后，几人不约而同地瘫倒在地。
回望山脚下荆棘丛生的灌木丛和悬空的嶙峋怪石，几人连连感叹。
简单吃了点肉干和裸麦面包，灌了几口清水，补充完体力后，罗恩再次掏出那张地图。
根据瓦德.伯雷的交代，那批财货藏在一处临近悬崖的山洞中。两侧各有一座独立相对的高峰，山洞正对北侧高峰。
眺望了一眼两侧耸立的高峰，再对比图中标记的符号，罗恩嘴角突然浮起一丝笑意。
“终于找到了!”
其余侍卫听到这个消息，总算是松了一口气。
“都过来!”罗恩站起身来，对属下喊道，随即朝身后那条山沟指着说道:“沿着那条山沟一直向上走，左侧有一块圆形巨石；巨石正对的地方就是山洞所在的地方，记住了吗？”
“记住了!”几人异口同声地答道。
“出发!”罗恩收起地图，随后跳下巨石，朝着山沟一步步进发……
…………
临近黄昏，在长满灌木的碎石坡上艰难跋涉了小半日后，为首的侍卫剥拨开眼前的枯枝，眼前的景象让他为之一振——一块光滑的巨石赫然出现在面前。尽管上面覆盖了大量枯枝落叶，但巨石的轮廓依然清晰可见。
“找到了!”一声惊叫瞬间驱散了所有人身上的疲惫。
罗恩快步上前，扒开巨石上的枯枝败叶，绕着巨石走到后面，一条稀疏的小径豁然出现在眼前。
没错，就是这里!”激动之余，罗恩开始沿着小径往上爬。不一会儿，一个不到两人高的山洞便出现在几人眼前。
即便洞口明显被枯枝杂木所覆盖，但经过风雨侵蚀，覆盖在上面的杂木已经坍塌了大半。
走到山洞入口处，罗恩抽出长剑，劈断了横跨在面前的一颗枯木。紧接着，几个侍卫上前将其余杂草灌木拖到一边，一个能容纳两人同时进入的山洞出现在所有人面前。
“准备火把，进洞!”
“是!”
两个侍卫取出早已准备好的松脂，又拿出几块布条将松脂包裹起来塞进一把枯枝中。
随着火石迸溅的火花落在散发着松香味的松脂上时，火苗突然蹿升……
“你们两个，守在洞外；其余人，随我进洞。”
罗恩说罢便接过火把，径直朝山洞里面走去……
…………
“罗恩长官，我怎么觉得这里和一般的山洞不一样啊。”闻着山洞里一股腐臭的味道，跟在罗恩左侧的一个侍卫捂着鼻子说道。
罗恩煽了煽鼻翼，突然扑面而来的一股恶臭让他胃中一阵翻腾。
“别废话，都把眼睛给我睁大了，仔细检查!”
几人举起火把，顺着岩壁摸索着前进。
卡擦!
阴暗的山洞里突然传来一阵骨裂的声响，让所有人脊背发凉。
“什么声音？”走在中间的罗恩问道。
几人面面相觑，举起火把四下查看。
罗恩倒吸了一口凉气，调整了一下呼吸。正待提起左脚继续前进时，突然发现脚掌无法移动。
当他再次提起左脚时，身下还是一动不动。
罗恩咽了一口唾沫，目光下垂，然后缓缓移动火把到脚踝的位置～
当火光投射到地面时，几块并行排列的白色块状物引起了他的警觉。
弯腰低头的那一刻，火光将脚下的的白骨照得一清二楚。罗恩瞳孔突然瞬间放大，突然大叫一声，“啊!”
这突入其来的惊叫声使得所有人瞬间拔出了腰间的长剑。
原来，罗恩将左脚踩进了一具只剩下白骨的尸体肋骨上，刚才的卡擦声正是脚下断裂的白骨发出的。
罗恩移动火把，顺着白骨往前，一颗散落的头颅面部朝下。
待几人围过来时，罗恩已经将左脚从尸体的胸腔中拔出来。
“罗恩长官，这是～”一名侍卫惊恐地看着地面的白骨，吓得已经说不出话来。
罗恩拿着火把在周围走了几步，散落在地上的断臂残肢和农具已经说明了一切。
“也许这些人就是山下那些无人居住的房屋的主人～”
度过了最初的惊慌后，几人继续朝山洞里面走去。随着越来越深入，里面堆积的尸体也越来越多。偶尔还能看见几把锈迹斑斑的短剑和匕首。
不知又过了多久，几人被一堵墙挡住了前进的道路。
罗恩看了一眼面前灰蒙蒙的那堵墙，又举着火把四下查看了一番，两者的颜色明显不一样。跨过脚下横七竖八的尸体，罗恩抽出长剑，对着面前那堵“石墙”猛戳上去～
咚!墙面发出一阵闷响。
罗恩举起火把凑上前去，再次用剑柄敲击面前的墙面。
咚咚!
罗恩睁大眼睛，将长剑插入剑鞘，伸出右手，用力一擦，墙面终于现出了原型。
“终于找到了～”罗恩喜上眉梢。随即命人将堆在最上面的木箱卸下来。
“砸开!”
一个侍卫举起手中的铁锤，对着铁锁猛地一锤，铁锁应声落地。
罗恩伸手掀开盖板，只见一股刺眼的金光在火焰的照射下散射开来……
望着满箱的金币，罗恩终于露出了满意的笑容，当即吩咐手下再次开箱。
顿时，山洞里传出一阵接一阵的敲击声……
当一个又一个装满金银的木箱被打开时，这才证实了瓦德.伯雷所言非假。
看着满地的金币，几人笑开了花。
高兴之余，罗恩却没忘记亚特交给他的任务。于是，他带着几人离开走出山洞，将两只信鸽放飞。
一只飞往南方向亚特传递信息，一只直达山谷让老管家派人前来将这批财物运回威尔斯堡。
…………
在山洞入口处守了一夜后，守备军团长巴斯终于带着上百青壮农兵前来接应。
临走前，罗恩反复叮嘱巴斯，此次任务务必严令手下人保密。若有泄密者，严惩不贷。
交接完毕后，罗恩便带着几个侍卫兴冲冲地往南方赶去……
(本章完)