老爷子也犹豫过是否不去告诉沈柔凝，但一想沈柔凝总有一日要面对这个噩耗，又因为她刚才的表现让老爷子侧目，所以他犹豫一下，还是说了。
沈柔凝不敢相信，齐圆圆就这么死了。
纵然她知道齐圆圆身体不好，自幼身体就时好时坏……但她昨夜才见过她啊！那个时候，她……
沈柔凝不禁想起昨夜的齐圆圆的身影。
她当时只看见齐圆圆流泪的眼睛，却忽略了，齐圆圆竟然是十分消瘦的。是的，齐圆圆的身体变了一个模样，完全瘦了下来，再没有曾经的圆润。
“外公，她真的是……”沈柔凝言语哽咽。
陈老爷子点点头：“你知道，她的身体一直有着隐疾。去年又狠狠病过一场，很是严重，听说差点儿没能救回来。哦，又一次她来府上找明嘉，我碰见过她，瘦的很。”老爷子顿了顿，道：“这也是为什么她会冒险的原因吧，若她寿元不久，也要考虑一番身后的供奉事。”
女子若是没有嫁人就故去了，不能入娘家族地，便是孤魂野鬼。
但她还是……沈柔凝心头十分难过，想要问问她现在如何了，又无法问出口，一时间站在那里，茫然不知该说什么。
老爷子心底一叹：到底还是个小姑娘啊……
“你且回去休息吧。”老爷子心疼地道：“外面的事情，有你表哥去操心去。”
沈柔凝默默地点点头，回到了伴月轩，一行清泪流了下来。
而老爷子在余荫堂待到了下午，估计着时间要下衙了。便起身去了前院半山斋。在半山斋指点过陈厚琪课业之后，陈厚蕴便下衙归来。老爷子打发了陈厚琪，对陈厚蕴点了点头，道：“你来的正好。”
“祖父。”陈厚蕴行礼。
“坐。”老爷子指了指身边的椅子，神色严肃，扫视陈厚蕴几眼，见其波澜不惊。便再次微微颔首。道：“阿凝今日过来了。那个丫头，心性淡泊，这一路上倒是遇事安然。看的很开，并未觉得委屈难过。只是，你却用那齐家姑娘……”
老爷子微微摇头，微微心疼地道：“你也知道。阿凝从小到大，几乎没有什么闺中密友。而齐家姑娘正是与她颇有交情的一个。刚才阿凝知道了齐姑娘的死讯……我告诉了她，却也隐瞒了一些实情。”
齐圆圆怎么死的？
她虽然算是宿疾复发而死，但更是因为不堪承受庆隆帝一遍又一遍的侵犯而死在了庆隆帝的身体下！甚至，她没有了呼吸之后。还在承受着……！当庆隆帝发泄完毕清醒过来的时候，她的身体已经凉了！
那样的凄惨不堪，怎么能够说给沈柔凝听！
老爷子将自己对沈柔凝所言又与陈厚蕴交代了一遍。道：“……男人心狠，但女子的心总是柔软许多。尤其还涉及到她关系亲密的人。厚蕴。你以后行事也要注意一些……别让她与你生出隔阂来。”
“这男女之情，最是容不得有刺……”老爷子感慨道。
陈厚蕴怔了一下，也摇头为难地道：“齐姑娘的死，并非我的本意。我并不知道，她在找到我要代替阿凝的时候，是存了死志的。那一位那里，也出了一些意外……给他用的药，被人换了一种。”
他的心，根本就不够狠。
“祖父，皇上回宫之后，就病倒了。”陈厚蕴收拾了一下心思，正色向老爷子开口道：“他没有上朝，听说病的很重，至今昏迷未醒，宫里面都戒严了。这个时候，我不敢轻易打听，所以并不知道具体的情形。”
“其实昨天的许多事情，仿佛都有人替我做好了，所以才显得格外顺利，却又出了许多意外。”顺利在于救出了沈柔凝，意外在于庆隆帝的情况和齐圆圆的结局都脱离了他的计划之外。
陈厚蕴沉吟一番，慎重地道：“而我觉得，皇上之所以病倒，除了那药物霸道之外，也会与昨夜受惊十分相关。估计，经此，皇上的身体怕是要跨了。”
老爷子闻言直皱眉。
无论在什么时候，皇上昏迷虚弱，都不是好事。便是陈厚蕴原本的意图，引导皇上去消弱廖氏质疑皇子，老爷子也并不十分赞同。毕竟，那样的话，无疑会让官场动荡，耽误了民生正经事。
但陈厚蕴也是因为要护住沈柔凝，老爷子心中有大公义，但也有着小私心。所以，也就劝说自己不在其位不谋其政，默许了陈厚蕴行事。
但眼下，事情仿佛越来越严重了。
“你可还有把握？”陈老爷子严肃地道：“民生经济，不容有失！”
“孙儿明白。”陈厚蕴慎重地道：“孙儿会全力以赴！”
陈老爷子看了他许久，才缓缓的道：“如此，也好。”他没有细问陈厚蕴的打算，摆摆手让陈厚蕴离去了。
陈厚蕴缓步走着山石台阶。他走的很慢很慢，头脑中正快速地思考着，面色上并不轻松。
是他有些小瞧了人。尤其是女人的心硬下来的时候。
从顺妃突然被刺身亡时候，他其实就应该警惕的。但那个时候，他的精神更是用在如何救出沈柔凝上，一直想着借力使劲儿……没想到，他仿佛是被狠狠利用了一把。
不过……陈厚蕴的面色渐渐轻松下来，又恢复了春风暖日一般的和煦。
他没有多想，就去了伴月轩。
“阿凝。”陈厚蕴收敛了些笑意，站在沈柔凝身后，看着她正用心地画着一副画，画上女子一身红衣飞扬正高跨骏马之上，笑容灿烂动人，正是齐圆圆……他没有开口，静静地等着沈柔凝将画儿完成了，轻轻替沈柔凝拭去眼角的泪水，低声叹息，道：“关于齐姑娘，是我疏忽，对不起。”
沈柔凝缓缓摇头：“表哥，她的身后事……”
“平武候府已经将她的遗体接了出去，送到城外的水月庵，设下了四十九日法事。你若是想去祭拜，我陪你。”陈厚蕴道。(未完待续。)