妖画最初并不叫妖画，而是有个很正经的名字——十二贤臣图。
是的，所谓妖画，不止一幅，而是十二幅。
乃前任首辅王怀石所绘，在成为首辅之前王怀石就已经是个享誉盛名的书画大师了，他的画素来千金难求。
十年前，官家生辰时他特意从历朝历代中挑选出十二位贤臣，绘了一组贤臣图献与官家作为寿礼，这本该是传世之作，偏偏那会国本之争闹得正凶，以王怀石为首的士大夫们皆主张立长立嫡，而官家则偏爱郑妃之子，王怀石在此时献上这十二幅画明眼人都看得出这是在劝官家虚心纳谏。
平日官家对待敢于直谏的士大夫们素来宽容，即便再逆耳只要是存着为国为民的心思他都能忍，可生辰时给人添堵这搁谁都忍不了。
饶是如此，官家也并未责罚王怀石，只是转手将那十二幅画分别赐给了支持郑妃的十二位朝臣。
这对心高气傲的王怀石来说，远比杀了他更狠，一怒之下他便辞官了。
那之后不久，收到那些话的朝臣们就相继暴毙。
短短三个多月就死了五个人，每个人的死因皆与他们所收到的那幅画中的贤臣下场一致，此事震惊朝野，妖画之说也就是从那个时候开始兴起的。
很快王怀石就被羁押，三法司会审了一年多，听说光是人证卷宗就能堆满一屋子，最终王怀石被判斩首，其妻儿以及族人也都被株连，至今还在牢房营里关着，可他至死都说自己是冤枉的，于是乎，民间流言四起，都说三法司急于结案诬陷忠良，甚至有不少招摇撞骗的神棍信誓旦旦地声称与王怀石的魂魄有过交流，他会附身在那十二幅画中报仇索命。
这种无稽之谈本无需理会，但传得多了难免人心惶惶。
官家索性命人将那十二幅画尽数焚毁，就在菜市口刑场那儿烧的，那天万人空巷，菜市口被围观群众挤得水泄不通。
而姜辛之所以绞尽脑汁进入西林便是为了这妖画，冯适也不算撒谎，此次考核所模拟的是一个多前殿前司指挥使被杀一案，当时马车里头确实也挂着一幅妖画，所画内容和今日不同，官家把这案子交给了西林，西林找了多位对书画颇有研究的人反复鉴定，那确实是王怀石的真迹。
本来她心里头是不信的，众目睽睽下被焚毁的画作怎么可能重现呢？直到今日一见。
那幅画当时距离她那么近，她绝对不会看错，的的确确就是王怀石的真迹。
偏偏她断了片什么都不记得了，只能寄希望于跟她一块出现在马车里的管莫闲。
只要是能找到答案，别说是让她照顾了，就是当牛做马她也可以。
但有些事它经不起推敲，细细一品她便意识到掌教这饵撒得过于牵强了。
那个人为何会和她一起出现在马车里，那之前又究竟发生了什么事，关于那幅画他知道多少……直接问不就成了？跟她照不照顾有什么关系？
对此，掌教撇了撇唇，神色有些复杂，“想要从管莫闲嘴里听到实话，不付出点代价绝无可能。”
“……我就是代价？”她这是被卖了？！
“想多了，他不好男色。”掌教由上至下地扫了她眼，“就算好，应该也只好绝色。”
“……”后面那句话完全没必要的。
“你既然与他一同出现在马车里，指不定他也想从你身上探问到一些消息，以此作为条件，说不定他至少会跟你说实话。”
她眉头皱成一团，“掌教，您会跟把你手掰断的人说实话吗？”
“我不会，但管莫闲不一定，他怕死也怕疼。”
姜辛恍然大悟地点了点头，“明白了，他若是不肯说我就再给他掰断一次。”
“……那可是管莫闲。”
她虽然被砸了脑袋可她没傻，差不多也已经察觉到这个管莫闲不是普通人，考虑到知己知彼，她好奇地问：“他到底是谁？”
“一言难尽……”掌教看起来似乎有些为难，思忖了好一会才继续说：“总之是个你惹不起的人，你若是再伤他一次，别说是西林书院了，临梁你都别想待了。”
尽管嘴上说着一言难尽，但掌教话还是替姜辛清晰勾勒出了管莫闲。
简而言之，就是个嚣张跋扈、睚眦必报的小少爷吧？
很快她就发现掌教还是含蓄了，除此之外，这位小少爷还很混账……
----------------
管莫闲被暂时安置在掌教的屋子里，姜辛随着掌教一同抵达的时候他已经醒了，里屋传来了清晰的交谈声。
严格说起来，也不能称之为交谈，只是管莫闲在单方面输出，他的声音听起来还挺精神，清清脆脆的很好听，偏偏说出口的话却荒诞无比……
“你叫阿楹？姓什么呀？多大了？可有生辰八字？”
“……”
“嫁人了吗？有喜欢的人吗？”
“……”
“你不是临梁人吧？老家哪的呀？令尊也是杏林中人吗？”
“……”
“你别害怕，我没别的意思，就是觉得你好看想去提个亲而已……啊！疼疼疼疼疼……”
突如其来的惨叫声终结了他的虎狼之词，掌教愣了愣，神色登时慌张了起来，连忙冲进去查看，姜辛从未见过他这样，也赶紧跟了上去。
才刚举步便瞧见一道身影从屏风后头走了出来，是个姑娘，身形浓纤合度甚是窈窕。她应该就是阿楹了，是院里的大夫，这个名字姜辛时常从其他教员口中听到，毕竟西林就跟和尚庙似的，清一色的男人，阿楹的存在就像是落入池子里的石子，即便是一潭死水也能激荡起层层涟漪，何况她也确实生得好看。
听闻到脚步声后，她缓缓抬眸朝着他们看了过来，媚眼如丝，分外艳丽，是风情万种的长相，但却偏偏有着一身矜冷气质，让人觉得不可亵玩。
就连面对掌教时她也依然是背脊挺直，眼眸微垂，不冷不热地交代着，“没什么大碍，只是手脱臼了，已经接上了。”
“当真？那、那怎么叫得那么惨？”掌教显然还是放心不下。
“是会有些疼，正常现象。”
掌教点了点头，似又想到了什么，追问道：“对了，他头上的伤严重吗？”
“轻微擦伤，我要是来的再晚一些怕是都痊愈了。”
“……”
“我先走了，时辰不早了，我得睡了。”
“……好、好。”掌教忽然觉得自己这哪是请了个大夫呀，分明是供了一尊佛啊。
不知道是不是姜辛的错觉，总感觉阿楹走的时候特意打量了她眼，眼神有些复杂，怎么瞧都不像是初次见面看陌生人的样子。
掌教的推搡让她来不及多想，很快便回过神，半推半就地跟着掌教绕过屏风。
管莫闲正靠坐在床上，嘟嘟囔囔地摆弄着那只受伤的手，看得出阿楹确实给他接上了，已经能够活动自如，但从他紧锁的眉心来看想必疼得不轻。
然而，察觉到有人来了之后，他立刻舒展了眉头，坐直身子，噙着灿烂笑容抬头看了过来，眼见是掌教，他的笑容顷刻褪去，又恹恹地倒靠回了床上。
“是你啊。”他撇着唇，意兴阑珊地哼了句。
掌教面色有些难看，神情也有些复杂，生硬地道：“还好，看起来伤得不严重。”
“嗯，死不了。”管莫闲垂着眼帘，爱答不理的模样。
“你没事跑马车上去做什么？”掌教眉宇间分明流淌着关心，但语气却像是在斥责。
“看不出来吗？”他眼眉微扬，斜睨着掌教，“这不明摆着被人迷晕了给丢上去的吗？”
“……”这怎么可能看得出来！姜辛默默在心里吐槽。
但掌教就像失了智一样，一副恨不得立刻去报仇的架势，“谁迷的？！”
“我是在你们西林出的事，你都不知道谁干的我哪知道。”
“你来西林做什么？”掌教顿了顿，小心翼翼地问：“找我？”
“当然是来参加考核的……”说到这，管莫闲冷不丁的又变了脸，灿烂笑意爬上他的嘴角，眉眼间有毫不掩饰的讨好之意，奇怪的是却一点都不显谄媚，“找你有用吗？”
掌教并没有正面回答，又或许是太过惊讶了，“你要考西林？！”
“对啊对啊。”他笑盈盈地直点头。
“你……你怎么会突然……”掌教像是想到了什么，脸色一凝，“姓管的那个老东西要赶你走？”
“怎么可能，我叔那么疼我，我这不就是想着得好好报答他嘛。听说前阵子府尹家的大少爷成亲，我叔又因为我被笑话了是吧？说我不学无术，说临梁城就不会有好人家乐意把姑娘嫁给我，说管家指不定得断子绝孙……”他咬了咬牙，愤愤地道：“我得奋起！不能再让我叔抬不起头了！”
“少来这套。”掌教白了他眼，“他都因为你被耻笑了十几年，你才想起来要奋起？”
“我晚熟。”
“……”
“原先只是连累我叔也就罢了，可最近连我堂妹都被人退亲了，我总不能耽误了她。”管莫闲突然就正经了起来。
看得出掌教有些动容，语气也软了几分，“那怎么没在参加考核的学员名单里瞧见你？”
“你忘了？昨日我爹祭日，我赶不及。”这话他说得不冷不热的，听不出丝毫情绪。
反倒是掌教显得有些过意不去，默然了片刻，“情况特殊，延误报名的事就既往不咎了，能不能考上我做不了主，靠你自己。”
“可是我伤了脑袋啊……”他扁了扁唇，一脸委屈。
掌教有些尴尬地看了眼一旁的姜辛，故作严肃地喝道：“管莫闲，你别得寸进尺，西林书院可不是你闹着玩的地方。”
“别误会，你好歹曾经也算我的恩师，俗话说‘一日为师终身为父’，我怎么舍得让你为难呢。”
这话掌教明显很受用，嘴角甚至微微上翘了，“不要绕弯子，想干什么直说。”
“哦，我就是担心可别落下了什么后遗症，要不你让方才那位大夫来照顾我吧？”
“放心，不会让你有事的。”说着，掌教把杵在后面的姜辛给拉了过来，“照顾你的人已经帮你带来了。”
管莫闲扫了眼床边的人，眉宇间有一丝嫌弃稍纵即逝，可他掩饰得很好，态度客气，言辞得体，“那怎么好意思，这位是院里的教员吧？考核期间教员一定很忙，这种事还是交给大夫比较好。”
“该不好意思的是他，要不是他下手过重你的手也不会脱臼，你就当是给他个机会赔罪吧。”
可惜掌教的如意算盘打错了，纵然意识到姜辛就是和自己一同出现在马车上的人，管莫闲还是拒绝了，“没事，我不怪他，身为西林书院的教员有这种警觉性是应该的。”
“我……”姜辛觉得自己一言不发有点说不过去，本想争取下的。
“姜辛。”没成想，掌教出声制止了她，“既然管少爷都不计较了，你也不必放在心上，去歇着吧。”
“……哦。”她闷闷地应了声。
显然掌教已经意识到靠她是不可能让管莫闲说实话的，她甚至连被牺牲的价值都没有。
正当她转身准备离开时，管莫闲忽然叫住了她，“等等。”
她顿住脚步，转过头，不解地朝着他看了过去。
“你叫姜辛？”他问。
她讷讷地点头。
“真是人如其名啊，名字好听，人也好看，我喜欢。”
“……”不是说不好男色的吗？！
“我改主意了，接下来这几天就劳烦你照顾了。”
那双桃花眼里盈满了笑意，直勾勾地看着她，让姜辛莫名觉得有些害怕。