临梁城里叫得上名号的那几家酒楼都少不了一些饭后余兴节目，长庆楼当然也不例外。
所以，当掌柜撩开帘幕的时候姜辛也没觉得太意外，可当他带着两个男人走进来的时候，她震惊了。
那两个人长得都挺壮硕，皮肤黝黑，其中一个瞧着凶神恶煞的，另一个稍微好一些……也只是稍微，只能说至少胡子是刮干净了，头发也打理得挺整齐，但衣着还是有些不修边幅……
这是要做什么？胸口碎大石吗？
就在姜辛迷惑不解时，掌柜开口了，“管衙内，人给您带到了，我就先不打扰了，有什么事您随时唤我。”
管莫闲点了点头，冲着掌柜挥了挥手示意他退下。
“这是……”掌教也是一脸的困惑。
“这不是那个谁嘛。”周茴道。
好像说了什么，又好像什么都没说。
“你认得他？”管莫闲诧异地问。
“怎么可能……”周茴撇了撇唇，语气有些不屑，想了想又觉得这个说法不太准确，改口道：“见过，他们都叫他阿四，是个闲汉，在各个酒楼里混口饭吃。”
所谓“闲汉”算是一种依靠各个酒楼谋生的职业，负责帮酒楼里头的客人干些杂事，譬如跑腿买个东西、又或者取送物件、也会帮忙安排唱曲的姑娘等等，总之只要客人有需要、价格合适，他们都能干。
“还真是呢。”管莫闲支着头，似笑非笑地看着那个阿四，“来，跟我们梁掌教好好说说西林考核开始那一日你接了个什么活计？”
按理是不能说的，他拿的工钱里头也包含了封口费，哪一行都有规矩，坏了规矩传出去以后谁还找他做事？
可是今日这桌客人给的更多，简直多过头了，不止是利诱还有威逼！
掌柜说了，这个管衙内是太后的侄孙，人家一句话是真能让他在临梁城里待不下去的。
他很识时务，二话不说全交代了，“考核前一日有个西林书院的教员找到我，给了我一贯钱，还有一个小瓷瓶，说是让我隔天中午在长庆楼候着，届时他会点一壶果饮，我只需要找机会把瓷瓶里头的药混进果饮里头就行了，他再三跟我保证了的，说那药没有毒，吃不死人，就是个恶作剧而已。”
“知道那个教员叫什么吗？”管莫闲问。
阿四摇了摇头，“这我哪知道，也不好细问。”
“我知道，姓冯，叫冯适。”一旁那个满脸络腮胡的男人接过了话茬，“他那药是从我这儿买的，熟人介绍来的我就也没多问，只听那人叫他冯适，要知道他是西林的我才不卖呢。”
“哦？”管莫闲轻轻挑了下眉梢，“为何不卖给西林的人？”
“鬼市有鬼市的规矩，我们从来不跟官府的人做买卖。”男人不卑不亢地回道。
周茴白了他眼，“卖个迷药还卖出原则来了。”
“卖迷药怎么了？这药本身是用来迷牲口的，具体那些人买去做什么我又管不着，那还有人用麻绳勒死人的呢，是不是麻绳也不能卖了？”
“……那么有原则你倒是守口如瓶啊，我可听说了，你们鬼市还有不泄露客人信息的规矩，你倒好，上赶着往外捅。”周茴本就憋着火呢，哪成想连个卖迷药的都能顶撞他，更火大了。
“官府管不了鬼市，鬼市也不能给官府找事，井水不犯河水，这是凌驾一切规矩之上的规矩。那个冯适得罪的可是管衙内，这不比官府更要命？我就一生意人，只想赚钱不想掉脑袋。”
“还真是生意人的嘴。”管莫闲神色不明地瞥了他眼，抿了口茶，问：“你这迷药若是人服用了之后会如何？”
直到他问出这句话，姜辛才回过神来。
她万万没想到管莫闲所说的“好戏”原来是这个意思，回想起来，他确实不止一次说过会帮她，她一直都没当回事，也从未有过期待。
突然整这么一出难免意外，多少也是有些感动的，但这份感动并没有持续太久，管莫闲的那句话让她瞬间清醒。
帮她是一回事，不代表信任她，也不代表就没有私心。
显然他也想搞明白当日发生了什么，以及她到底是不是真的毫无知觉。
“听说……咳、咳咳……我也只是听部分客人说的啊……”那个络腮胡目光有些闪躲，显然他对于自己卖的这些药会造成什么样的后果心知肚明，“一般服用之后半柱香左右就没知觉了，瞧着就跟睡着了无异，但是是彻彻底底的睡死了，任人怎么折腾都不会有知觉，大多也就睡上两三个时辰吧……”
——啪！
管莫闲将手中的茶盏重重地撂在了桌上，闷响声打断了那人的话音，他咬了咬牙，道：“不是说用来迷牲口的吗？！”
“这……”
“你这跟卖麻绳的能一样？！”
“……”那人低着头，不敢说话。
“你们这到底演的是哪一出？”周茴茫然的目光在包间里头徘徊着。
一旁的宋时轻声道：“冯教员在鬼市买了药又交代了那个阿四把药掺在了果饮里头。”
“然后呢？”周茴还是没太懂。
宋时严重怀疑周茴到底是怎么考进西林的，当然了，他也只敢默默在心里头翻着白眼，面上还是耐着性子道：“然后当然是给姜教员饮下了。”
“干得漂亮啊！”周茴总算是搞明白了，脸上的幸灾乐祸藏都藏不住。
可惜，没人搭理他。
宋时撇了撇唇，别开视线，还若有似无地把椅子往另一边挪了挪，尽可能地想要跟他撇清关系。
姜辛充耳未闻，兀自饮茶，懒得计较。
管莫闲则怒气冲冲地朝着掌教瞪了过去，颇有几分撒气的意味，“喂，你还有没有什么要问的？”
“什么态度！”掌教怒瞥了他眼，虽然这个态度他也算是习以为常了，但眼下毕竟还有外人在，他不要面子的？
管莫闲也算识相，他勉强扯出了笑意，“敢问掌教可还有什么要问的？”
很好，面子有了，掌教也乐得配合，“不用了，证据确凿，我自会按院规处置。”
“那你打算怎么补偿姜教员呢？”管莫闲问。
他看了看姜辛，视线很快又回到了管莫闲身上，笑得有些深不可测，“你觉得我该如何补偿？”
“我要她当我的教员。”管莫闲也不扭捏，直言不讳地道。
“凭什么？”周茴耐不住了，“我才不要！”
管莫闲朝着他丢去一道白眼，“西林向来尊重学生意愿，教员可以自由选择，你爱跟谁跟谁，又没人逼着你。”
“也对哦。”周茴豁然了。
掌教转头询问起宋时，“你呢？想跟哪位教员？”
“……我……我也想跟着姜教员。”宋时鼓足勇气回道。
“好。”掌教爽快地答应了，抬眸看向管莫闲，“满意了吗？”
“还行吧。”他一副勉为其难的样子，想了想，又补充了句，“务必得让冯适挨个几大板，往背上打。”
“……”还挺睚眦必报。
掌教算是看明白了，这果然就是顿鸿门宴，谢娘子的事不过是顺带一提，管莫闲的真正目的显然是替姜辛秋后算账。
一时间也不知道该说这是好事还是坏事，姜辛能获取管莫闲的信任对他而言自然是百利无一害，但……诚如管莫闲先前所言，姜辛的性格与程洲太像，有野心但不多，且过于心慈手软，便是冯适那样待她也未见她有什么动作，这样的人……或许算是普世意义上的好人，却不适合待在西林，更不适合待在管莫闲身边……
可后来发生的事彻底颠覆了他的判断，他开始意识到，姜辛远没有他所看到的那么简单。