姜辛把周尚书屋里屋外搜了个遍，收获不小。
听说昨夜她去找掌教时管莫闲和宋时已经仔仔细细检查过好几遍了，现场情况也和管莫闲所描述的一致，明显是清理过的，但得益于她和管莫闲反应够快，他们走得匆忙，还是留下了一些痕迹。
能够确定的是，屋内至少出现过三个人，其中一名是女子，看样子并不会功夫；另外两个是男人，身高都不算高但身手不错，周尚书身旁的护卫练得都是实打实的格斗术，以近战攻击为主，这两个人不同，他们出手快很准是习惯了暗杀的。
就在姜辛准备离开的时候，发现院内还有半枚脚印，它不属于屋内任何一个人。
尽管只有半枚，但还是能大致判断出对方的性别、身高、体型以及走路时的发力习惯，结合种种她冒出了个大胆的想法。
这个想法太大胆了，她不敢确定，便什么也没说，拉着小汤又去后院和柴房查看了下。
昨晚打捞韩学理的人不少、而柴房里外又都是龙策卫留下的痕迹，现场早就被破坏，找不到任何有价值的线索，她只能寄希望于柴房的那条密道。
那条密道瞧着四通八达，实际上都是死路，只有一条是能走通的，通往别庄外头的密林，出口距离别庄说近不近、说远也不远，往回走上半柱香的功夫翻过围墙就是别庄的后院。
这些是周茴去牢城营之前说的，他说得格外详细，就差没给他们绘个地图了。
也因此，姜辛很容易就找到了那条通往别庄外头的路。
可同时她的心也跟着凉了半截，密道修得很精致，墙壁光滑，铺着平整的地砖，里头明显被打扫过，甚至都没落什么灰，当然也不太可能留下痕迹了，唯有萦绕在她鼻间的浓郁松烟味能证实这里确实有人来过，并且还待了很久，这是火把的味道，如果仅仅只是几个人走过密道而已是不至于留有那么强烈的气味的。
想到这，她又燃起来希望，不死心的把密道里的岔路都探了个遍。
整个过程中小汤始终默默陪伴在她身侧，屡次想要开口询问又生怕打扰了姜辛的思绪，只好憋着，直到姜辛忽然停住脚步……
“怎么了？”她终于逮着机会问出口了。
姜辛没说话，蹲下身查看了会又抬眸看了看黑漆漆的前方，说出了那个大胆的猜测，“韩学理可能还活着。”
“谁？”小汤一脸迷茫，愣了片刻后才依稀猜到了些许，“就是周府的那个管家？”
“嗯。”姜辛脸色凝重地点了点头。
小汤讷讷眨着眼帘，看了看她，又看了看她面前的脚印，“这是那个管家的脚印？”
“先前周尚书院子里也有半枚，但我还不太能确定，这枚更清晰一些，从身高体型来看都跟韩学理的特征符合，他左脚可能从前受过伤，走路的时候惯用右脚发力，这对脚印也明显右脚更深。况且，他先前趁夜潜入我屋内也留下过脚印，我当时习惯性的留意了下，周尚书院子里那半枚脚印以及眼前这对脚印连鞋底纹路都和先前在我屋子里留下的一致。”
“他潜入你房内干什么？！”小汤对其他事不怎么感兴趣，她更关心姜辛。
姜辛淡淡地回道：“不知道，管莫闲剧的他觊觎我的美色。”
“……”是怎么面不改色地说出这句话的？
“但我觉得应该没那么简单，他看我的眼神很奇怪，就好像……”姜辛皱着眉头思忖了好一会，道：“就好像我们从前认识。”
“他多大年纪了？有没有可能是你……”小汤蓦地顿住话音，打量了下四周，尽管连个鬼影都没有还是谨慎地修正了措辞，“有没有可能是王怀石的学生？”
姜辛摇了摇头，“不太可能，他瞧着也就跟萧显差不多大。”
“那会不会经历也跟少爷差不多？比如说，他爹跟王怀石是故交，你们儿时曾见过，说不定关系还挺好，不是说当时跟王怀石一块斩首的还有好几人吗？那些人的后人里头或许不止有少爷逃过一劫呢？”
“如果是这样的话，那萧显应该认得他才对。”
小汤不以为然地撇了下唇，“这都多少年了，哪里还认得出。”
“那韩学理又怎么认得出我？”姜辛问。
“不一样，他这些年想来过得还挺颠沛流离的，你就不同了，少爷虽说也没对你特别好吧，但不得不承认起码是锦衣玉食供养着的，我是不知道你小时候的生活是怎样啦，想来跟现在可能也没多大差别，容貌上自然也不会有太多变化，顶多就是长开了。”小汤看着她，幽幽地叹了句，“苦难这东西是会写在脸上的。”
“……”姜辛觉得这个说法有一定道理但又好像有些地方还是说不过去。
她默然了片刻，忽然意识到……如果萧显的确是认出韩学理了呢……
假设韩学理真的还活着，那他精心策划自己的假死多半就是为了让他们放松警惕好对周尚书下手，就这一点上而言他跟萧显的利益很有可能是一致的，那龙策卫这几天的频繁失误就好像也解释得通了。
可是腾煜为什么会问起那串珍珠络子呢？她原以为这事会跟女人有关的……
等一下，周尚书的屋子里确实出现了一个女人。
如果韩学理是来替父报仇的，那身为他帮凶的那个神秘女子也很有可能是他们的故人。
见她许久不说话，小汤有些好奇地问：“你是不是想到了什么？”
“没什么。”她抬眸望了眼，继续道：“我想继续看看，说不定只是我想多了。”
“嗯，那走吧……”小汤正欲举步却被姜辛拦了下来，她一头雾水地看了过去。
“我一个人去就行了，你去找萧显。”
小汤明显不太认同她的决定，眉心蹙了起来，“找他做什么？”
“万一有危险呢？你若跟我一块，那就连个搬救兵的人都没有。”
“那你还去？！”小汤嚷开了，当然也不是瞎嚷嚷，她提出了更稳妥的建议，“我们一起去找少爷，让他带点人陪你来。”
她抿了抿唇，目光定定地看着小汤，道：“我不信他。”
“……”什么情况，总算是觉悟了吗？可是既然不信他又为何要让她去找萧显求救呢？
“他可能不希望我找到任何线索，但我相信他至少不会让我死，我会沿路留下记号的，你让萧显循着来就是了。”
“…………”得，是她想多了，这哪里是觉悟，根本就是执迷不悟。
尽管如此，小汤也没再多话，只能说——她虽不清楚萧显的谋划，但依稀觉得姜辛对他而言是一枚极其重要的棋子，不然他也不会舍得花心血去安抚，既然是棋子那就迟早就会舍弃，只是还没到时候，至少现在萧显确实不会让姜辛死。
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待小汤离开后，姜辛站起身，顺着脚印朝着深处走去。
越往里走便越觉得逼仄，这条路仿佛没有尽头一般，她手里的火折子只够照亮一隅，但也足够了，足够她发现这条路跟密道的其他地方不同，它看起来像是还没完工，墙壁凹凸不平，地上更是零零散散的还堆着不少砂石，那些砂石瞧着就是凿墙凿出来的。
路越来越狭窄，仅仅只够一人勉强通行，再加上那些碍手碍脚的砂石堆，她几乎是佝着身子手脚并用的前行。
唯一值得庆幸的是，就一条直道，她甚至都不需要怎么留标记。
记不清走了多久，路又逐渐宽敞了，忽然有阵哀恸的乐声飘来，应该是用埙吹奏出来的，这旋律让她莫名觉得有些熟悉，她不由地顿住脚步，思忖着究竟是在哪听过这曲子，直到她闻到了一阵异香……
她蓦地想起腾煜先前说的话——他们听到柴房有声响前去查看，进屋后便闻到一阵异香，随后便无法动弹了。
原来腾煜没骗她，至少在这一点上他说的是实话，确实有这种诡异的迷药存在。
意识到这一点的时候，姜辛已经虚虚地倒在了地上，她甚至能清晰感觉到自己身上的力气像是一点一点被抽走，这个过程并不漫长，很快她便觉得动弹不了。
埙声停了，取而代之的是沉沉的脚步声，一下又一下，分明很轻却如石子般重重地砸在了她心口。
她想，她现在全身上下最有利的大概就只有她的心跳声了。
脚步声越来越近，就停在了她耳畔，她想转头查看却动不了，只能费力地用余光打量，似是瞧见了一双黑色皂靴。
很快，皂靴的主人就蹲下身来，凑到她跟前，目不转睛地打量着她。
她终于看清楚了那张脸，的确是韩学理没错。
同时，也看清楚了他眸底沸腾着的恨意，很显然，他觊觎的从来不是什么美色而是她的命。
姜辛明白再怎么挣扎也是徒劳，她索性闭上眼省些力气，也许他不会那么快动手，也许萧显能及时赶到……
可让她没想到的是，小汤或许预判了萧显的大局，却没能预判到萧显的行踪……
他居然不在！甚至就连腾煜也不在！
屋外的护卫只说他们有事出去了，其他的一问三不知。
小汤从来没有一刻如此恨过萧显，恨他始终不让姜辛见光，以至于分明面前摆着数对龙策卫的精锐甚至可能暗处还潜伏着暗卫，她却一个都号令不了，谩骂、撒泼、哀求……她已经无所不用极其了，那些护卫非但不为所动，甚至在劝说无果后直接对她动手了……