不止是五斋待不下去了，就连西林书院周茴都待不下去了。
那件事之后他就没再去书院了，日日流连于酒肆乐坊。
今天也不例外，但让他没想到的是……
“噗——”他将喝进嘴里的酒尽数喷出，三分醉意陡然散去，瞠目结舌的看着台上那个犹抱琵琶半遮面的女子。
女子一袭翠黄衣衫分外打眼，容貌清丽，坐姿笔挺颇有闺秀之范，葱白指尖利落地扫过琵琶弦，似珠玉入盘，切切嘈嘈，很是悦耳。
“周衙内，这姑娘……”身旁友人见他失态，不禁凝神多看了几眼，越看越觉着不对，“我们是不是在哪见过她？”
“没有……不可能……怎么可能……绝对不可能……”他中了邪似的念叨着。
与其说是在说服别人，倒不如说是在说服自己，可惜收效甚微。
……是苏格啊！这怎么看都是苏格啊！
身为表兄在乐坊里头撞见自家表妹正在抚琴取悦那些臭男人，该做出什么反应？
这种事在寻常人家或许不算清奇，可对于周茴来说，那简直是离了大谱！
苏家乃将门，虽不至于像那些士大夫般要求女眷大门不出二门不迈的，但也不可能允许苏格跑来乐坊抛头露面。
更何况，她这么做是为什么？苏家总不能缺钱吧？纯属爱好吗？！
就在他百思不得其解时，忽见一名男子摇摇晃晃地走到苏格跟前，手舞足蹈地冲着她嚷嚷，“别、别弹了……”
琵琶声戛然而止，苏格倒也没表现得太过惊慌，只是默默垂眸打量着对方。
男人笑呵呵地凑上前，“小娘子，别弹了……来陪爷喝几杯吧……”
说着就要伸手去拉苏格，她下意识地往后退了退，秀眉猛地蹙起。
见状，男人愈发来劲了，各种污言秽语跃然而出。
周茴倏地起身，正欲上前帮忙，忽然有道身影窜了出来。
那人停在台前不由分说地抬起腿，一记飞踢稳稳落在男人胸前，男人应声倒地，还没来得及站起来，又是一脚扫了过去……
这干脆利落的脚法、这比姑娘家还要窈窕的身段，除了姜辛还能有谁。
没错！姜辛冲出来护苏格！周茴就算是发梦也梦不到这种组合！
“别打、别打了……”男人倒在地上哀嚎，“不就是个女人嘛，你要……你要你拿去就是了……干嘛打人啊……”
“呸！”姜辛没好气地啐了声，边说边又踹了他几脚，“谁说我是为了女人？我是为了钱！你有钱逛乐坊没钱还赌债是吗？！”
“你哪家赌坊的啊……不、不是，什么赌债……我什么时候欠过赌债了……”男人一脸茫然。
“嗯？”姜辛顿住动作，“你不是陈麻子吗？”
“……谁是陈麻子啊！”
“哦，打错人了。”还是姜辛式的面无表情，但这话却弥漫着管莫闲的气息。
确切地说，这一连串匪夷所思的背后仿佛都有管莫闲的影子。
想到这，周茴四下环顾了起来，果不其然，在二楼雅间的窗口处瞧见了管莫闲。
他惬意地倚坐在窗边，跟众多围观群众一样，漫不经心地支着头看戏，很快他也注意到了周茴，愣了片刻后冲着周茴眨了眨眼。
很显然，他是想要暗示些什么。
只是……鬼才看得懂啊？！
周茴踌躇了会，考虑到毕竟牵扯到了苏格，万一出了什么事，他要怎么跟他姑丈和姑姑交代？于是乎，他跟身旁的朋友打了声招呼，找了个无比通俗的借口——尿遁，趁着众人的注意力都在楼下那出闹剧上，悄无声息地遛进了楼上雅间。
管莫闲明显不是来享乐的，屋子里只有他一人，桌上也只摆着一盏清茶。
这让周茴愈发肯定了这一切都是他们计划好的，他进屋后警惕地立刻关上房门，随即才扯开嗓子问：“什么情况？你们到底在搞什么？”
“一会说。”管莫闲瞥了他眼，目光很快又回到了楼下。
周茴这才想起苏格的危险还不算完全解除，也没再多话，连忙凑到窗边查看。
也不知道方才他们都说了些什么，总之，闹剧似乎收场了，苏格抱着琵琶退了场，方才被打的男人则跟着姜辛离开了，乐坊主事上台说了几句场面话善了后，这种小插曲在乐坊太过常见，谁也没太当回事，转眼间就恢复了方才的热闹。
没多会功夫，雅间的门再次被推开，姜辛领着苏格走了进来。
瞧见周茴后俩人皆是一愣，苏格率先回过神来，“你怎么在这？”
“这话应该我问你才对吧！”周茴转头朝着管莫闲瞪了过去，“你们不就是想劝我回西林吗？犯不着把我表妹拉下水吧？没用的！那种鬼地方我是不会回去的！”
“谁有空劝你，你爱回不回。”管莫闲没好气地白了他眼，“我们是来查案的。”
周茴怔了怔，难掩好奇，“查什么案？”
管莫闲有些故意的回道：“西林机密，你既然已经不打算回西林了，那自然不能跟你细说。”
“你们把我表妹拉来乐坊查案，作为表兄我还不兴问了？！”说着，他把矛头对准了苏格，“说，你来干嘛的？”
“啊？”苏格讷讷地眨了眨眼睛，“我不知道啊。”
“不知道你也敢来？这里可是乐坊，被你爹知道还不得把你腿打断。”
“我爹哪有那么残暴……”她闷声咕哝了句，眼见周茴气得脸色都青了，这才勉为其难地解释了句，“他们就说让我过来弹弹琵琶，设法跟乐坊的乐娘们套套近乎。”
“……？？？”说了跟没说似的，周茴反倒更加一头雾水了。
见状，姜辛好心地替他解了惑，“放心吧，没什么大事，就是有个西域商人失踪了，让我们帮忙找一下，听闻他从前时常来乐坊，跟一个叫红莲的姑娘私交甚笃，红莲目前也是下落不明，没办法，我们就只能从乐坊下手了。若是就这么大喇喇地跑来问话，自然不可能问出什么，就只能劳驾苏娘子帮忙了。”
“商人丢了也归西林管？”这跟周茴一直以来的认知不太一样啊。
“这个商人比较特别。”姜辛回得很笼统。
周茴倒也很识相地没多问，转而道：“为什么会找苏格啊？”
“不然呢？难不成让我们几个男扮女装混进来？”管莫闲好笑地问。
事实上，姜辛还真不是没想过，毕竟她都不用扮，浑然天成。
这个提议被管莫闲毫不犹豫地否决了，虽说事情本身没什么风险，可如果是姜辛的话一旦被识破恐怕就很难全身而退了。
“那不是还有小汤吗？”周茴问。
“小汤不行，乐坊里头认识她的人不少，况且还有别的事需要她去做。”管莫闲回道。
“什么事？”
姜辛接过话茬，“三教九流她都认识一些，我让她带着宋时去打听看看红莲的消息。”
“道理我懂了，但是……”周茴蓦地转眸瞪向苏格，“他们让你来你就来了？你不是向来都看不上管莫闲吗？！”
“……周兄周兄，我还在呢。”管莫闲伸出手，在周茴面前挥了挥。
这种话，没必要当着他的面讲吧！
“在就在呗。”周茴懒懒地斜睨着他，“苏格看不上你这事不是人尽皆知的嘛，又不是什么秘密。”
“……”要这么说那还真就有点聊不下去了。
“我也是想着你在西林，这事说不定能帮到你……”苏格低着头嗫嚅。
周茴闻言更气了，把火尽数撒到了管莫闲身上，“你们竟然用我的名义骗我表妹？！”
姜辛张了张嘴，试图想要解释……
倒也不能说是骗，打一开始管莫闲就没提过周茴，她相信苏格也是清楚这事跟周茴无关的，至于她究竟为什么明明拒绝了管莫闲的求亲，却在他开口时毫不犹豫的答应帮忙，姜辛也困惑过，但苏格只回了句“这事说来话长”就给糊弄过去了，她也没资格多问。
不过至少肯定了一件事，苏格是管莫闲的人，她跟萧显说的那些话得存疑。
管莫闲没有让她解释，启唇打断了她的话音，“你要是放心不下那就跟我们一起查呗。”
“我才不要呢，西林的事关我什么事。”周茴继续嘴硬着。
“西林的事当然不关你事，那我的事呢？你不管我死活了吗？我可是为了你才答应帮忙的……”苏格一脸的委屈，“管莫闲和姜教员也不是每天都有空待在乐坊里的，万一下次我再遇到刚才那种事……”
“行！我跟你们一起查！”
在管莫闲和苏格一唱一和的鼓吹下，周茴咬牙切齿的妥协了。
其实，明眼人都看得出，周茴并非真不想回来，他只是还需要一个台阶，以至于姜辛都忍不住怀疑管莫闲是故意把苏格给拖下水的，还有比“担心自家表妹所以必须得来看着”更好的台阶吗？