焦黑浓烟冲破夜空映入了管莫闲和姜辛的眼帘，是那栋宅子的方向。
俩人相觑了眼，不安的气息在彼此之间流淌着，谁也没说话，姜辛咬牙挥鞭，加快速度，朝着那抹浓烟疾驰而去。
马蹄飒踏冲破喧闹，稳稳停在了宅子前。
只瞧见有不少龙策卫打扮的人进进出出，像是在救火。
其中有一人认出了管莫闲和姜辛，顿住了脚步，好奇询问道：“姜教员、管衙内，你们怎么跑这来了？”
“发生什么事了？”管莫闲没空回答，忙不迭地追问。
“走水了，方才我正带人巡夜呢，突然就瞧见这儿有火光……”话说到一半，那人忽然瞥见姜辛肩头的血迹，“姜教员，你受伤了？”
“嗯……”姜辛心不在焉地应了声，探着头朝里头张望。
一旁的管莫闲已经等不及，翻身跃下马车，径直往宅子里冲。
“诶……诶诶……衙内，你这是干什么呀，里头很危险，火还没完全扑灭呢……”
“我们的人在里头！”管莫闲转身冲着他吼道。
“怎、怎么会，听街坊说这栋宅子没人住啊……”
还没等他说完，姜辛倏地从他身旁闪过，以迅雷不及掩耳之势冲进了那栋宅子里。
趁着他分神的功夫，管莫闲用力甩开了他的手，也跨步走了进去。
眼见拦不住了，他只能跟上去……
没办法，上回姜教员身边那个叫小汤的婢女来求救时他们没当回事，为此遭了训、挨了打、还罚了半个月的俸禄，这个前车之鉴过于惨痛了，他万不敢再怠慢。
进了宅子后管莫闲才发现情况并没有他们想象得那么糟糕，起火的只是原先“囚禁”红莲的那间耳房，火势应该不大，差不多也已经控制住了，只有零星的火点还没清除干净。
“你在这待着，我进去看看。”他转头冲着姜辛道。
才刚举步，姜辛冷不防地拽住了他的手，她掌心格外用力，死死地掐着他的手腕，话音却带着微颤，“别……别去……”
“怎么了？”管莫闲顿住脚步，隐隐觉得她有些不太对劲。
“没什么……”嘴上说着没什么，可她脸色惨白，甚至还抓着管莫闲下意识地往后退，不住地碎念着，“没事的……宋时他们没事的，不会有事的……你别去……”
“你……”管莫闲细细地打量着，猜测道：“你怕火？”
“……我不知道。”她神色迷茫，抓着他的手又不自觉的紧了几分。
管莫闲低头瞥了眼，尝试着拨开了她的手，意外得顺利，虽然方才抓着他的力道很大，但她像是被抽走了神智般并没有什么抵抗，任由着他摆布。
他索性顺势将她的手圈入掌心，轻声安慰道：“别怕，放松，火已经灭了，我只是去看看，不会有事的……”
这话非但没有安抚效果，反倒更加刺激了姜辛，她突然牵住了他的手，十指紧扣，像是生怕他会丢下她冲入那片焦黑废墟一般。
管莫闲蓦地定住了……
他发誓，直到刚才为止他绝无任何邪念，满脑子想的都是宋时和周茴的安危，对她这种反常的状态也单纯只是关心，可是现在……十指紧扣！十指紧扣诶！他长那么大还是头一回诶！何况她还一脸依赖恨不得黏在他身上寸步不离的样子！这谁遭得住啊？！
于是乎，当那名护卫赶来时便瞧见了这分外怪异的一幕，方才还火急火燎的俩人定定地站在耳房废墟前，并肩而立、双手紧握、不发一言……
他犹豫了好一会才鼓起勇气上前打扰，“那、那个……姜教员啊，我方才问过了，耳房里头没有人，你确定你们的人在这儿吗？会不会已经走了？这么大动静，便是在宅子其他地方也该来查看啊。”
“……”姜辛沉默不语，出神地看着面前那片废墟。
见状，管莫闲接过了话茬，“确定吗？都仔仔细细地搜过了？”
“……我再让他们搜搜。”护卫心虚地道。
搜是搜过了，但确实算不上仔细，毕竟他们先前一直以为这栋宅子是没人住的，哪知道他们的人会在这儿。
他们的人应该也就是西林书院的人吧？左右都是他这个小卒子得罪不起的，他连忙又加派了搜索废墟的人手。
待他跑开后，管莫闲才转身试探性地询问起姜辛，“要不要去后院看看？”
毕竟周茴他们一开始便是冲着后院来的，也许那儿会有他们留下的踪迹，姜辛也不适宜在这儿继续待下去。
见她点头，管莫闲寻到方才那名护卫交代了声，这才牵着姜辛缓步朝着后院走去。
巡夜的龙策卫是被火光吸引来的，看样子是一进宅子就忙着灭前院耳房的火，相比之下，通往后院的路上倒还算是保留了现场，只有零星几组脚印，里头应该有宋时和周茴的，那双小一些的脚印多半是红莲的，除此之外还有几组颇为可疑的脚印，奈何姜辛现在状态不对，压根注意不到这些。
管莫闲只能领着她先尽量避开那些痕迹，想着等她好一些了再来查看。
院子里栽了一颗香樟树，瞧着有些年头了，茂盛的树冠遮挡了月光，使得这里要比外头更加黑一些，饶是如此，树下的坑洞还是赫然映入了他们眼帘。
他很确定上回来的时候还没有这个坑，显然是刚被人挖开的，说大不大、说小也不小，大约是一张普通双人床的大小，但这后院也不大，相对之下，这个坑洞就显得尤为骇人。
管莫闲拉着姜辛慢慢靠近，每走一步他都在做心理建设，想过最坏的情况便是里头躺着康家那五口人。
即便如此，当看清坑底的情况后他还是蓦地倒抽了口凉气……
没有尸体，里头只静静地躺着一幅画。
幽凉夜色、幢幢树影，栩栩如生的贤臣画像，勾勒出了极为诡谲的一幕。