朱绽的母亲、英国公府的四夫人，已经病了很久了。
病情来得突然，原本好好的，一觉睡醒就站不起来了，瘫在了床上。
不过三月，她彻底失去了意识。
无法用言语表达，但她承受的痛苦还是展现在了家人面前。
原本圆润的身形骨瘦如柴，头发干枯，连呼吸都微弱了。
从太医到地方名医，英国公府请了一遍，都说病入膏肓、最多再一个月，油尽灯枯。
朱绽已经做好了要彻底失去母亲的准备，府里却突然寻到了一位云游大夫，给了个能保命的方子。
大夫没有说谎。
命确实保住了，只是再没有睁过眼，吊着一口气苟延残喘而已。
这一晃，便是这么多年。
“八年了，整整八年了，”朱绽也不管什么姿态、形象，上身趴在圆桌上，“可我每天都在想，她什么时候能死了，痛痛快快死了！”
林云嫣没有出声，只静静听朱绽说。
大逆不道的话语没有惹来林云嫣的嫌弃，甚至、对方的神情里没有一丝一毫地鄙夷，这让朱绽又放松许多。
“你不晓得，我但凡敢这么说一句，家里所有人都瞪我，若是再继续说，就只能去祠堂里跪着了，”朱绽笑了笑，笑容很苦涩，“他们说，国公府有银子、完全能负担母亲的药材；有那么多嬷嬷丫鬟，伺候母亲用药、擦身；我什么都不用承担，却巴不得母亲死，我不孝。可是郡主，我真的不忍心她受罪了。”
不会动弹，没有意识，无论朱绽在床边说什么，母亲都没有任何反馈。
除了肢体还是热的，鼻尖还有淡淡气息，和死了也没有区别。
“她很痛苦，我知道她很痛苦，”朱绽深吸了一口气，话音里已有了哭意，“我只要去看她，我就能体会到她的痛苦，我都不敢在家里待着，我闲着就会想到她的样子……
我只想往跑外，打马吊、投壶、骑马，做什么都行，别让我闲下来。
她以前那么好看，整天笑个不停，现在却是这幅样子。
都说好死不如赖活着，可她这样，还算自己活着吗？
前阵子我去探望外祖母，我抱着她哭了一场，那么多亲人，唯有外祖母明白我。
当初，只有外祖母反对给母亲用那方子，我那时还不懂她，骂她‘亲娘都想要女儿的命’，我也是后来才懂了，正因为是亲娘，外祖母才不愿意母亲这么痛苦。”
林云嫣给朱绽添了一盏热茶。
朱绽接了，氤氲热气扑在脸上，她眼底的泪珠子都能藏住了。
“你听着很意外吧？”朱绽的声音哑了，“外头都是怎么说我们英国公府的？
宽厚、仁慈？
我母亲病成这样了，也没有被送去庄子里，依然在府里好好安养；
我父亲没有再娶，连个妾室都没有，提到我母亲时也是‘盼着有朝一日醒来’、‘人活着就有希望’。
真的都是好名声！
多好啊，从公中花那点根本不痛不痒的银钱，出力辛苦的、照顾的也不是他，躺在那儿动弹不得、被病情折磨得就剩一把骨头的更不是他，他当然愿意我母亲就这么活着了。
反正，也没耽搁他在外头再养个儿子。”
听到这儿，林云嫣不由一愣。
朱骋在外头还有个儿子？
朱绽说了这么多秘事，这才刚刚在林云嫣的神色里看到惊讶，她自嘲地笑了笑：“你不信？”
抬起右手，朱绽把手掌彻底张开，五指撑到了不能再撑。
“我那个弟弟，五岁了，”泪水终是从朱绽的眼角落下来，“长辈们都知道。
父亲前两年想把母子两个领回家里来，家里人都不答应。
倒不是看不上，而是若把那两个领回来，英国公府的好名声就得打折扣了，祖父叔伯们哪里愿意？
我外祖母那儿也都知道，可他们能做什么？
舅舅们也想让我母亲活着，人没死就还是姻亲，有些往来也方便。
我给你学学。”
朱绽站起身来，脸色一沉，嗓音也沉。
“你父亲是个男人，你母亲那个样子，他再寻一个也是常情。”
“救你母亲的命难道还救错了？非得把人心想得这么坏！”
“你也姓朱，你也是英国公府的人，把国公府的名声毁了，对你有什么好处？”
“你母亲一辈子也就这样了，你非得为了她，把现在一个个大活人都给弄得身败名裂才高兴？”
“你不要前程了，朱家还有这么多人，我们要！”
“他又没把人领回来在你眼皮子跟前转，你怎么这么不知足、不懂事？”
“是你母亲病倒在先，英国公府已经仁至义尽了，我们没有那个脸闹上门去！”
惟妙惟肖。
悲戚之情太盛，朱绽再也撑不住，蹲下身子痛哭起来。
林云嫣在她身边蹲下，伸手抱住她。
比起安慰，朱绽更需要大声哭出来。
“我后面的话可能不太好听，你要听了生气，你回头骂我好了，”朱绽一面哭，一面哽咽着说，“我有时候很羡慕你。
你母亲没了，走得也很突然、很痛苦，但她起码没有遭八年的罪，一个晚上，也就到头了。
你父亲又那么好，可以名正言顺续弦的，他没有续，也没有一定要生个儿子出来，爵位将来给侄子，他也没任何舍不得。
不拿你母亲的事沽名钓誉。
我真的羡慕你。”
林云嫣的眼中亦有泪光。
人心善感，对于真情实意的悲痛哭泣，岂能毫无动容？
她和朱绽是相似的，她们的母亲都“离开”了，可她们又是截然不同的。
这并不妨碍林云嫣体会朱绽的苦痛。
等朱绽哭得差不多了，林云嫣拿帕子给她擦脸。
“没想骂你，我也没生气，”林云嫣放缓语速，认认真真与朱绽说话，“你这些话除了我也没处说去了。
不想母亲活着受罪，我母亲那样走得一干二净的、反而是种幸运。
倘若不是我，你跟别人谁说这话，她们都得骂你有病。
可我不会，我知道你说的是一种道理。”
朱绽靠着林云嫣，缓了好一阵子，喃喃着心里话：“我经常做梦，都梦见我母亲说她活得好痛苦，她日夜被病痛折磨。
我有好几次都想拿剪子把我母亲刺了算了，可我好没用，我下不去手，也许我真疯了就能下手了吧……
她解脱了，我疯就疯吧，总好过她一直受罪……”
林云嫣握着朱绽的手。
前世的朱绽最后走上的就是这条路。
“可我又好不甘心，”朱绽道，“明明他们都是凶手，他们为了自己那点儿名声，让我母亲痛苦那么多年，我就算让母亲解脱了，他们又有什么损失？
他们还是仁厚的、慈良的，一个个披着人皮，靠吸我母亲的骨血吸出来的光鲜人皮，我如何甘心？
郡主，是我偏激了吗？”
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(本章完)