二月的京城仍旧寒冷，坐在豹房内，朱厚照不由得怀念起了后世的“地暖”，想象着坐在温暖如春的奢华房间里，两个水灵灵的小丫头侍候左右，吃着御膳房特制的佳肴，再召几个教坊司头牌舞上一曲，生活真是妙哉！
“不行不行，作为接受过高等教育的人，朕可不能被这该死的封建主义腐化了。”朱厚照在烤小太监从薪木司端来的炭火，胡思乱想着。
“刘瑾，出宫，朕要出宫！”
刘瑾急忙将刚掏出来的豆子塞到嘴里，搀扶着朱厚照便朝着后院的恭桶走去。朱厚照气的对着刘瑾肥胖的脑袋就是一记爆栗，疼的刘瑾嗷嗷直叫。
经过自先秦时期到正德年间约一千五百年的进化和改革，到了明朝，人们上厕所的“恭桶”已经算是比较完善的了。
一个形状类似后世马桶的座椅，中间掏空，下头便是装那米田共的容器。在古代，粪便作为一种战略物资，是由专门的机构管控的。宫内的粪便都有叫做“混堂司”的机构处理。而民间则有以此为营生的“粪行”。
别看这“混堂司”和“粪行”专门和污秽之物打交道，但油水却是实在不少，毕竟单单这紫禁城里便住着上万人，都快赶上一座小县城了。
这一天下来，有多少粪水要往外拖?又能卖多少钱?
财迷朱厚照收了收心思，摇晃着脑袋再次对刘瑾道：“朕说的是出宫，不是如厕！”
……
朱厚照本着“好马不吃回头草”的探索精神，放弃了每次出去都用的崇文门，转用了崇文门西侧的左安门出宫。
自左安门出来，竟然是一条名为“西井”的胡同，这西井胡同内一片破败，与只隔了几条街的长安街比起来可谓是天壤之别。
胡同内多是民用住宅，商铺鲜有可见。心中带着疑惑，朱厚照便往胡同内走去。
不料刚进胡同，就闻到了一股子臊味，有点像尿。“等朕有空了，一定好好规划规划这公共卫生，随地大小便的都拉进宫阉了。”
再往前走，看到地上蹲了七八个男子，多是四十岁左右的模样。朱厚照走近前去，发现几名男子正在赌钱。
玩的是很简单的摇骰子买大小，于是饶有兴致地看了起来。几名男子沉迷赌博，没有发现身后多了两人。待其中一名男子回头时，发现自己背后多了两个人，吓了一跳。
“小赤佬！哪来的毛头小子，一边玩去，吓咋家一跳！”
朱厚照捂着鼻子往后退了几步，带着刘瑾继续往前走了。
“刘伴伴，朕听说他们自称咋家，这可是宫里的小太监偷偷跑出来玩了？”
刘瑾显然对这条胡同有着更深的认识，于是像朱厚照解释道：“陛下您有所不知，这些人呐，都是自宫白哩！”
“嗯？自宫白？”
见朱厚照不懂，刘瑾又补充道：“这些人呐都是自己在家乡没了活路，于是自己将自己阉了以后进京的，但由于宫里每年招纳的太监有限，没关系的年纪大的就不能进宫补缺，于是就在外面当混混，民间都叫他们“自宫白”，对这些人很是瞧不起呢！而这条胡同就是这些自宫白居住，抱团取暖的地方。”刘瑾说着说着有了几分自豪，毕竟自己不但成功进了宫，如今还当上了司礼监的大档。
这下子朱厚照懂了，想起来曾经看过的史料，原本明朝历史上的着名太监魏忠贤就是一个自宫白，后面因为年纪大了，入宫时已经四十多岁。在宫中，年纪小资质好的太监可以进入内书堂读书。由内书堂毕业的小太监一般都会被委以重任。可谁能想到魏忠贤这么一个没上过学的老自宫白居然能成为青史留名的“九千岁”呢？所以说，人确实不能貌相啊！
继续往前走，就看到了几家店铺。“一刀坊”“祖传手艺无痛阉割”“净事堂”一家家店铺的名字吸引了朱厚照的注意力。
眼见朱厚照正要抬腿进去那家名为“一刀坊”的店铺，刘瑾吓得冲过来拉住了他。
“哎呦喂，我的小祖宗勒！这是宫外给那些自宫白阉割的地方，您可不能进去脏了您的眼啊！”
一听是“切鸟”的地方，朱厚照也笑了起来。对刘瑾说道，“你去打听打听行情，问问这宫外阉割一个人多少钱？”
刘瑾无奈，为了满足自己主子的好奇心，堂堂司礼监大档走进了这个能勾起自己灰色记忆的地方。
见有顾客来了，店内的老板立刻热情起来。“这位老先生，我看您天庭饱满，一看就是有福气之人，我做这行三十多年了，第一次见到您这么富贵的面相，若是您肯入宫，以后必定大富大贵！”
“小店这是祖传手艺，很快就能好的，店里还有上好的臭麻子汤，保证您没有一点疼痛。”
听着这店家对自己的奉承，刘瑾也不知道他是真会看相还是职业夸奖，不过那几句“进宫定能大富大贵”但是被他给说对了，想到自己已经是堂堂的“内相”，刘瑾自豪的直起了腰问道。
“你们这怎么收费？”
“小本生意，小本生意，本店不为盈利，就为图个吉利，八两银子，您就能入宫得那滔天的富贵！”店老板一如既往的推销着。
见刘瑾没反应，以为是嫌贵了，老板又道：“您可以出去这京城打听打听，外面的价格都是十两银子哩！”
刘瑾得到了朱厚照想要的答案，头也不回的走了出去，出门的那一刻，还不忘从腰间抓起一把豆子塞满了嘴。好似一大把塞满以后，自己的身体和精神也能变的饱满起来。
……
“陛下，老奴问过了，这里是按人收费的，一个人大概要八两银子左右。”
“刘伴伴，你派人去给朕统计一下每年进京的自宫白大概有多少人，明日报到朕的案头来。”
刘瑾以为朱厚照要给宫里增加太监的数量，想着也算是为自己的“同行”谋点行业福利，不枉大家称他一声“老祖宗”，拖着肥胖的身子就去办了。
……未完待续