下午三点，184师545旅赶到战场，在佛图坳发起反击，双方在佛图坳一线展开激战，腊戌城内的重炮团和师属炮团将一发发炮弹倾泻在主峰的山坡上，炮弹一路从山腰炸到山脚，曰军死伤惨重。卢浚泉趁机发动反击，曰军一遍混乱，被远征军夺回两个山头，拉波帕山局势暂时稳住。
拉波帕山的局势缓和下来，城西的局势却又紧张起来，负责城西守御的183师高荫槐部的情况依然危险，城西的山不高，却是山峦起伏，连绵不断，宽大的森林如一张绿色大毯覆盖在大地上。
这样的地理状况为防御提供了更多的困难，二十二师团持续不断的冲击这条并不严密的防线，一天之内攻克183师设置的四道防线中的三道，高荫槐退守最后一道防线，背靠腊戌，苦苦支撑。
距离腊戌五十多公里的一个小镇上，史迪威正与西蒙斯等人正在路边的小饭铺里，饭铺是个华侨开的，饭菜非常简单，史迪威很快吃完，然后一个人就闷闷不乐的坐在一旁，就在这个时候，接到庄继华的电报。
庄继华在电报中告诉他，两个师团的曰军偷袭腊戌，此刻腊戌全线激战，前往腊戌的道路已经不安全，建议他即刻撤往密支那。
史迪威有些不相信的接过电报，前往腊戌的道路上，坏消息不断，仁安羌被围英军宣布投降，一万多英军放下武器，亚历山大来电愤怒指责远征军见死不救。面对这样的指责，史迪威无言以对，让他本来就很糟糕的心情变得更糟糕。
跟在他身边的那些记者们似乎也得到仁安羌的消息，他们窃窃私语，那些英国记者态度逐渐变得有些激愤，在吃饭的时候就有人按奈不住，要过来质问。
可参谋的报告，让所有人都鸦雀无声，史迪威拿着电报，手在轻轻发抖，两个曰军师团突然出现在腊戌，这个要命的咽喉要道上。
“庄文革是不是在撒谎？”罗根抢过来就问，另外两个记者也怀疑的问：“将军，曰军怎么到腊戌的？两个师团？五万人怎么穿越缅东北森林？”
史迪威没有答话，他现在了解的所有情况就是手上这张纸，西蒙斯连忙过来劝走几个记者，然后回到史迪威身边。
“你看这是真的吗？”史迪威弹弹手中的电报，西蒙斯略想想后点头：“庄继华将军一直坚持曰军会迂回腊戌，为此，他把五十八军留在了腊戌，据说这个军是他亲手训练的，曾经参加过广德反击和徐州战役，是中[***]队的精锐之一。”
史迪威当然知道这支部队，那时他正在中国充当美国政斧的观察员，现在他陷入一个怪圈，如果承认庄继华判断正确，那么此前的种种争论，都是有道理的，可如果庄继华有道理了，那么他史迪威坚持在曼德勒会战，就是错误的，这个结论成立的话，将来他史迪威在远征军中的权威将被严重削弱，而且更难指挥中[***]队，最终会沦为一个象征，美国在中国战场存在的象征。
“如果是这样，我们就去腊戌，我决不离开战场。”史迪威的拳头紧紧握了下。
西蒙斯有些惊讶：“腊戌正在激战，我们没有护卫队，这样去非常危险。”
“那也得去，战斗已经开始，作为远征军的最高指挥，我必须在战场上，与我的士兵共同战斗。”史迪威说完后转身对大家宣布：“腊戌正在激战，我决定我们立刻赶往腊戌，五分钟之后出发，记者朋友们，此行非常危险，我建议你们最好撤往密支那。”
记者们先是大哗，随即沉默，史迪威转身向吉普车走去，过了一会，军官们纷纷坐上自己的车，记者则分成两股，大部分决定去密支那，罗根和另外几个记者却坐上了美军的车。
史迪威看看时间，微微点头，司机将车发动，卷起一阵尘土，向腊戌飞驰而去。
五十公里并不远，最多也就一个多小时，走了一会，远处就传来隐隐的炮声，史迪威将车停在路边，站起来大声下令：“准备战斗！”
军官们纷纷拔出武器，子弹上膛，史迪威目无表情的点点头，回身坐下，把手扬起来，向前轻轻一挥，车队再度出发，这次换成了一辆架着机枪的吉普车走在最前头。
离腊戌越来越近，炮声越来越清楚，整个车队高度紧张，人人保险大张，只要出现一丝异常，战斗立刻打响。到分路口，史迪威下令转向，从西门入城，车队绕了个圈，向西门驶去。
“站住！”一声利喝，前面出现一道障碍物，黑洞洞的枪口如临大敌，车队里无论军官还是士兵都跳下车，依托汽车隐蔽，史迪威倒很沉得住气，，他听出来这是中国人的声音，既然这里有中国士兵，那曰本人就还没到。
情况很快清楚了，守军是184师的一个排，史迪威把排长叫过来，询问城里的战况。
“长官，我不太清楚，不过据说情况不是太好，小鬼子象吃了疯药样，182和183师的弟兄伤亡很大，小鬼子也曾偷袭城里，被我们打垮了。”排长对整个战况不清楚，只知道伤员很多。
“长官，你们幸亏走的是这边，要是走南门，就可能碰上鬼子，”排长看看这队军衔挺高的洋鼻子，心说这要被小鬼子得手，那小鬼子可就占大便宜了。
史迪威没有答话，西蒙斯问道：“这一带有没有鬼子？”
“没有，鬼子暂时还顾不上。”排长嘿嘿一笑：“放心吧，长官，有我们在这，这一带没有鬼子。”
史迪威不再说什么，吉普车再度向前飞驰，天边已经显出红色的彩霞，将天空染得血一样红，给山川大地披上一层血样的轻纱。浓烈的硝烟味弥漫全城，街上到处空荡荡的，偶尔一支巡逻队经过，史迪威从他们脸上没有看到曾经在英军脸上看到的那种惊慌。
“高荫槐，你给老子守住！就算死，你也给老子死在阵地上！”
还没进房间，史迪威就听见庄继华在屋里声嘶力竭的吼道，他的声音有些沙哑，脾气有些暴躁，话筒被重重的砸在座机上。
“史迪威将军。”萧毅肃首先发现站在门口的史迪威，史迪威大步走进来，庄继华扭头看了他一眼，史迪威身上依旧挂着傲气，他忍不住皱起眉头，迟疑下才转过身来。
“怎么，庄将军不欢迎我？”史迪威很敏锐，立刻发现庄继华的表情。
庄继华在心里暗骂，这战事紧张，那有时间陪这老家伙闲扯，无可奈何的转过身，脸上挤出个比哭还难看的笑容。
“没想到你会来腊戌，这一路多危险，幸亏没遇上小鬼子，要不然远征军总司令阵亡，我还真不好向委座和罗斯福总统交代。”
“放心吧，打中我的子弹还没造出来呢。”史迪威不以为意走到桌前，好像两人之间没有发生任何事：“战况怎么样？”
“曰军番号已经查清，是五十六师团和二十二师团，”庄继华站在他旁边：“负责指挥的是五十六师团师团长渡边正夫，这个渡边很狡诈，一上来就是乱战，试图利用他士兵在素质比我强的优势，以一场乱战夺取腊戌，幸亏各级指挥官镇定，才没有发生混乱，现在情况已经渐渐好转。”
史迪威盯着地图，他有点看不懂，按照上面的标注，到处都在作战，到处都有曰军，前面、侧翼，侧后，都在作战，看不出那是重点，那是主攻方向。
“这打的什么仗？怎么这么乱，我军防线呢？”史迪威皱眉问道。
庄继华心里苦笑下，敢情刚才说的，他没听进去，只好再次重复：“这是乱战，曰军没有按照教科书上的做法进行作战，而是把部队分成小股，试图从森林中穿插过来，从侧翼和后面向我们进攻，就像他们南方那样。”
史迪威没打过这样的仗，西点军校也没教过该怎样打这样仗，他还是不解，庄继华心里微微摇头：“将军，渡边的目的是利用士兵在素质上的优势，分散我军火力，制造恐慌，然后趁乱占领腊戌。”
整整一天，庄继华都在思索渡边正夫的目的，现在他终于想清楚了，渡边正夫清楚，远距离穿插，他无法携带重炮，无法携带更多的弹药，所以要堂堂正正攻击腊戌，危险非常大，相反采取这种方式，看似冒险，实际却是最有可能获得成功的。
明白归明白，庄继华还真没啥办法应付，曰军士兵求战欲望强烈，充满主动精神，精通战术，会主动根据战场情况变化采取行动，相反中国士兵则远远达不到这种要求。
所以庄继华只好采取以主力固守支点，组织几支游动部队，在战区巡查，那里响枪就冲向那里，这种打法极为被动，不过幸运的是，滇军士兵在固守阵地时还是非常顽强，每处阵地都是全部阵亡后才会失守，而各部不断进行的反击也牵制曰军的行动。
（未完待续）